红发青年想了想，他被皇甫瑞正式领养是在2052年末，也就是2053年阿修罗逼近地球的前半年。但在皇甫瑞正式领养他之前，两家父母就已经认识了好几年；而也正是多亏皇甫财团的资助，出身背景平平、甚而说家境窘迫的荀策才得以在地面念完小学。
他第一次被皇甫瑞带回家时，还只有7岁，当时皇甫谧6岁。
和皇甫谧不算正式见面，勉强只算打了个照眼。
“印象不是太深刻……”他坦言，“只记得皇甫家的大房子，爹娘牵着我走了许久许久，着实费了一番力才进到主宅里。”
皇甫谧道：“你不记得也是自然，父亲说你当时发着高烧，身体非常不舒服——”
他终于把目光转过来，带着点怀念的表情，回忆两人儿时的初次见面。
“他告诉我说有个和我同龄的孩子会来家里拜访，他也说过他有收养你的意向。然后我看到你，你紧紧的贴在你母亲身边，站在台阶下面朝我仰望。”
“哦，是的，”荀策模模糊糊有了点记忆，“好像你当时一直站在楼上，不肯下来。”
看到荀策的第一眼，年少早慧的皇甫谧只觉得这个少年瘦弱、苍白、矮矮的看起来明显发育不良，一头招摇的红发与他孱弱的身板格格不入；身上穿着非常朴素的衣裳，袖口处磨损厉害，便连衣领都看得出浆洗了无数遍。
当时的荀策紧紧贴在他母亲身边，一双因为高热而烧得越发亮闪闪的眼睛四下里张望，与他这个一身华贵、浑身上下透着“给我滚远点”拒人千里之外气场的少年一高一低的对视时，还咧开嘴嘻嘻笑了笑，全然没有被他的居高临下压住。
他当时贴着他母亲，全程寸步不离；皇甫谧还以为他是胆怯怕生。
等他们一家人离开后才从父亲口中得知，那几天荀策高烧到三十九度，其实是快要烧到意识模糊了，他贴着他母亲只是希望自己不要在别人家倒下去而已。
皇甫瑞当时笑吟吟的对皇甫谧道：“咱们收养了今天来的这个小哥哥，做件好事，就当给小谧积福。”
皇甫谧反对得很激烈，他说那个少年看起来病兮兮的，还不知道能活多久；再说都有他这个儿子了，再要收养的话，为什么不养个可爱活泼的小姐姐或者小妹妹？
皇甫瑞拍了拍他脑袋，“他比你想象中特别。总之，父亲已经答应了他父母，会资助他的学业和日常开销，日后如果……”
他顿了顿，却没说出后文，只笑笑，“……有什么意外，也许还会接他来家里住。届时小谧可不要欺负人呀。”
皇甫谧的抗议毫无作用，几年后眼睁睁看着父亲将荀策领进了家门。
他当时甚至不无恶意的想，如果父亲按照他的想法，领回的是个香喷喷柔软可人的女孩子，还能做个童养媳以后过一辈子；这领个男孩来，难道日后要争家产吗？
荀策笑着去搂他的弟弟：“你是不是第一眼就对为兄倾慕不已？”
他搂得自然，一勾肩就把皇甫谧从另一侧揽了过来，就像过去十几年皇甫瑞不在的夜里，他安抚弟弟的惯常姿势。
皇甫谧身子僵了一瞬又很快放软，顺从的被他揽在怀里。
嗅到之前威士忌的酒气，挑了挑眉却没说什么，闷闷的道：“——父亲若是从来不曾收养你多好。”
那样他就不会对这个人，生出不该生起的心思，自己也始料未及。
“你怎么突然想起从前的事？”
男人一手揽着他，一手顺势到餐盘上拿水果，叉起一块就往他嘴里送。皇甫谧知道怎么让他无话可说，而他也有哄劝弟弟最娴熟的办法——那就是顺着他，对他好，然后皇甫谧就会被顺毛得服服帖帖。
果然那人闪躲了一下，扛不住他一直笑眯眯地把水果凑在他嘴边，只得勉为其难张开口咬了一小块。
荀策等他吃完，再伸手去替他取第二块时，皇甫谧看着他道：“你想陪游酒上地面，不仅仅因为他是你要好的兄弟；更因为你当初发过誓，若有朝一日有返回地面的机会，哪怕粉身碎骨你都要去找回你父母的遗体……十六年了，你从来不曾忘记过你的亲身父母，不是吗？”
原本一直含在嘴边的笑意淡去了，荀策破天荒的垂下眸，没有接话。
“你就没想过，他们没逃入地下，很有可能已经变成了……”
“小谧，”荀策打断他的话，“那是我为人子的责任。”
他揉了揉皇甫谧乌黑的长发，又咧嘴笑了起来，“只要上到地面，总会想出办法来的。”
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等待荀策和皇甫谧的功夫里，游酒和施言待在房里无所事事，各自走出房间，打算到皇甫家流水潺潺的奢华庭院里转悠透气，一前一后的在回廊上撞见了。
游酒试图给他身后的施言让个道，他往右侧闪了一大步。
结果施言正好也停下脚步打算让他先走，两个人就不约而同在回廊上站住了。
彼此不是很熟，又是捆绑在一起要并肩作战的人，陡然降临的沉默就显得有些尴尬。
面面相觑了小半会后游酒没话找话：“皇甫家的庭院修建得挺出色的，把灾变前的风格竭尽所能的保留了绝大部分……教授也很欣赏这种肖似皇家园林的庭园风格？”
说完后他在心里暗暗唾弃自己不会找话题，这种台词就像英国人见面谈论天气，美国人见面讨论棒球一样，一看就是虚伪做作的寒暄。
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