只是窗户都钉死了，里面的人不要想看外面的风景，外面的人也别想窥探这间宫殿内的情形。
李晔元临完一整页前朝大书法家刘云沛的碑帖，丢开笔的手势极尽风流潇洒。
蒋梦轻声提醒正在发愣的宋虔之：“侯爷。”
宋虔之心中叹息，可事情还得做，一手掀开纱帘，步入内殿。就在此时，宋虔之突然察觉不对，三步并作两步走到“李晔元”跟前，一把掐住男人的下巴，将他的头抬起来。
宋虔之瞳孔紧缩，蒋梦手中的托盘恰到好处地摔了。
“这……这怎么会？”蒋梦失声叫道，“你不是御前侍卫冯爽吗？”
冯爽抖如筛糠，他下巴被宋虔之掐出两道淤痕，眸中现出惊惧。
“卑职……卑职奉命在此……”
“奉谁的命？”宋虔之厉声问。
“有个太监传令于卑职，说是，说是太后的懿旨，卑职不敢多问，事涉李相，都是、都是不能问的。”冯爽道。
宋虔之睨起眼，冷笑道：“可有手谕？”
冷汗油腻腻地布满冯爽的前额，他双腿一软，跪倒在地。
“是口谕，那公公有太后的凤印。”
·
“砰”一声巨响，茶盅击碎在墙上，冷光四溅。
“哀家的凤印一直在哀家手上，这名侍卫在撒谎，蒋梦，把他送到麒麟卫去，让周先的人好好审问，一定要问出是谁主使。”
蒋梦应声，让两个侍卫把冯爽带走。
周太后蹙眉扶额，良久，她抬头目不转睛地看宋虔之，仿佛要一眼看到宋虔之心里去。
宋虔之知道，这时候不能退不能避，他一脸坦然地迎着周太后的目光，表情里带着隐约的担忧。
“蒋梦。”周太后终于移开了眼，吩咐太监，“带几个人去宰相府和李晔元在京城的几处别院搜查，找到人不必带进宫，就地处死，尸体要带到哀家面前来。”
蒋梦深深低着头，领命而出。
“逐星，你认为是谁救走的李晔元？”
这是在试探了，如果不能吐出一些从未向太后禀报过的事情，盛怒之下，那点血缘也抵挡不住疑心。
宋虔之细细斟酌道：“侄儿回京以后，陆观这几日都在麟台行走，派人去查过李晔元所住的别院，侄儿与陆大人曾在那处别院住过。一查之下，发现有一个本不该出现在京城的人，住在李相的别院中。但侄儿深怕误会李相，就让陆观留意着，并未动手抓人。”
“哦？”周太后曼声道，“是谁？”
“是先帝的长子，该在黑狄军中的苻明懋。”宋虔之颤声道，“可惜还没有来得及查明他是什么时候到的京城，又是什么时候同李相勾结。侄儿认为，姨母不妨命人抓捕苻明懋。”
“以何罪名？”
“擅自离开流放之地，本当死罪。”
宫殿里静了。
片刻后，周太后叹了口气：“他是先帝的长子，当年他便是弘儿最大的对手，由哀家下旨处死他，容易惹人非议。不如让他无声无息地死去，皇帝驾崩，他这个做哥哥的，理当到地下去效忠。”
“是。”宋虔之道。
“哀家会让麒麟卫去料理，冯爽听命于孟鸿霖，孟鸿霖怕是个不大可靠的。那苻明懋藏匿在京城，孟鸿霖却未曾告知哀家，若不是蒋梦的干儿子许州想要搭着李晔元，另拣高枝，哀家也想不到苻明懋竟藏在李晔元的别院之中。趁朝局不稳，他逗留在京城，心意怕是盯着万人之上的那个位子。哀家不能让他争了先，白古游的大军今日过午就要路过京城，你帮哀家拟一道圣旨，以苻明韶的名义，让位于东明王苻璟睿，再替哀家写一道懿旨，由嗣皇帝苻璟睿主持大行皇帝的丧仪，入葬后二十七日，由礼部照旧制举行登基大典。”
“诏书落款日期为你回京次日，懿旨为今日。另外，你传哀家懿旨给礼部，嗣皇帝尚未进宫，大行皇帝无子嗣，以哀家的意思为准。殡宫暂设在承元殿，任命秦禹宁为山陵使，灵驾赴山陵诸事皆由秦禹宁做主，于入吊、哭临三日后为大行皇帝发引，你为仪仗使，嗣皇帝年幼，只将灵柩送出宫门，之后由镇国公为大行皇帝执绋，领百官送灵出城。荣晖年纪大了，荣季官位太低，冷定就做礼仪使，镇国公王绶勤为卤簿使。杨文办差甚是不利，且他恐有二心，就让侍郎林瑞做桥道顿递使。”
宋虔之边听边在太后的凝视下拟定圣旨用印，又写下两道懿旨，一道给苻璟睿，一道给礼部。
周太后取出御玺，及太后的凤印，凤印果然是在周太后手中，可见冯爽所言不实。
“去吧。”周太后将诏书收起。
宋虔之迟疑道：“东明王还没有进京，懿旨何时向何人宣读？”
“午时前，上午举哀毕，哀家会命蒋梦就在殿前向进宫哭临的百官宣读。另一道旨，你现在就带去礼部宣读。”
就在宋虔之告辞要退出去时，太后倏然唤了一声他的名字。
宋虔之脚步顿住，旋身低头拱手听命。
“逐星，哀家在宫里，只有你一个亲人了。”周太后的话传入耳中。
一股难言的悲凉涌上宋虔之心头，他深深低着头，答道：“周家列祖列宗，在天之灵，会保佑我大楚，国泰民安。”
·
宋虔之走路几乎带风，他先到礼部宣读懿旨，之后马不停蹄赶回侯府，又担心陆观不在府里，才进门就问门房陆大人在不在。
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