王稽听罢怔住了，之前在熙国只是听说过新楚王上位后，立刻雷厉风行实施变法，至于内容以及实行的效果一概不知，现在他这个间者还没入楚便被新法挡在了楚国门外，一时间王稽不知该怎么做，只得退在一边，正愁如何进城时，一队裹着牛皮的马车一字排开辚辚行驶了过来，看着样子应该是哪位富商的商队，王稽上前拦住为首的一辆青铜轺车。
轺车上下来一位白衣青年，看年龄也就弱冠之年，束着竹冠，模样俊俏，长身玉立，风流倜傥。
王稽上前拱了拱手道：“在下王稽，熙国游商，冒昧拦住阁下轺车，在这给阁下赔个不是。”
“无妨无妨，在下吕不韦。”白衣少年笑了笑道。
“在下初来楚国经商，至这唐城前，守卫将士说要身份帖方可进城，只是不知这身份帖为何物？”王稽问道。
“这是楚国颁布新法中的一条，是用来登记人口。”吕不韦笑了笑道：“所谓身份帖，便是一方竹板，上刻有你的身份信息，唔......你是初来楚国经商么？这样吧，我给你打包票，进城后你速速去办一个便是。”
王稽听罢眼神闪过一丝复杂。
大争之世，国家财富之内涵只是实实在在的三样——土地，民众与诸般实用财货。除此之外，珠宝名器甚或钱币都是可有可无，用君王的话来说，本王有城池，便会有铁骑，铁骑纵横天下，何宝不可得也！再者列国之间土地有多有少，难以改变，除非南征北战，否则一国之土地短时期内不会有太大变化，所以说到底最宝贵者便是民众。
浮华乱世，列国伐交频频，民众迁徙流动导致国家征兵编制难定，往往户籍上写有九户人家，实际征兵人数不到三户，令列国君王头疼已久。而今楚国新法，楚民每人持有身份帖，若要拖家带口迁徙在户籍令处便会有记录，国家再询问其迁徙原因，对症下药，有效减少人口流失。
王稽怔怔地站在原地良久，只此一件，王稽感受到了这个南边大国深藏不露的威胁。
吕不韦带着他进城，向他指明去哪里办理身份帖之后便离开了。
作者有话要说： 文章中关于土地是无价财富的观点来源于孙皓晖先生的《大秦帝国》详情请参考该书
第32章 此去经年
入城时已是日暮时分，城中华灯初上，集市繁华程度让王稽瞠目结舌，商人络绎不绝，街坊商铺鳞次栉比，王稽感叹楚国一小小东陲边城便如此繁华，那么鄢城便可想而知了。
办理了身份帖后，王稽寻了一家客栈住了一夜，翌日继续向西行去
这一路行来，平日里只是听闻他人说楚人富甲天下，此番身临其中，王稽深刻体会到什么叫“物资丰富，有吞吐天下之象”。
鄢城外沃野九百里，湘庭泽更是盛产奇珍异宝，他站在洛河南岸，遥望村畴相连鸡鸣狗吠炊烟袅袅的洛川平原时，百万楚国新军在他眼前闪现出来。虽说王稽没有见过楚国新军，然光看楚国这殷实的国力，兵力不言而喻。
他突然感到莫大的惊惧，熙国虽为东方之泱泱大国，然此刻与楚比起来，未免显得穷酸小家子气，也许兵力两国相当，然论国力，熙国怕是不能敌，那“天下霸主”的名号现在让王稽看来就像是楚王扇的一巴掌，王稽现在还能感觉脸上火辣辣地疼。
王稽已经没有勇气进入吞金吐银的鄢城了，他在城外一家小客栈住了下来。
“客官是初次入楚么？”客栈的老板娘操着温软的楚音问道。
“有劳店家了。”王稽拱了拱手笑道。
“哎呦，客官来的真是时候，我大楚凤楚公主出嫁墨国，我王下令举国免税一年，为公主欢庆，客官初次来楚做生意，我们客栈不收您的酒钱。”客栈的老板娘笑道。
“凤楚公主？出嫁墨国？”王稽喝了口楚酒，入口温软细腻，令人咋舌称赞。
“是啊，这不和墨国结为盟国了么？我王还说百姓们农闲时也多去墨国游玩游玩，听说墨国的麻布做的很好，可以买来做酒旗。”客栈的老板娘笑着说道。
王稽愣了愣，这些日子各国君王都将目光放在倾国扩疆一事上，都忽略了这个被诸国孤立的南方强国。
所以，在这段时间内。那位年轻的楚王又做了哪些事情？
“凤楚公主出嫁是相国护送的么？”王稽不经意随口一问。
“相国？客官是说苏珏么？他早就被罢黜啦，连封地都收回来了。”客栈老板娘小心翼翼地凑过来，压低了声音说道：“那告示张贴了好几日呢。”
“什么？”王稽“啪”地拍桌站了起来，他一脸难以置信地看着客栈老板娘。
老板娘被他这举动下了一跳，拉了拉他的衣袖，凑近说道：“小声些，我王明令禁止市民谈论关于相国的一切事情。”
王稽掐了掐眉心，他缓了缓低声问：“店家可知苏公子如今在何处么？”
“不清楚。”老板娘摇了摇头。
王稽深深地皱着眉，内心翻涌的不安让他不敢在停留，即刻启程返回了熙国。
梅灏听罢，压抑地呼出一口气，苏珏还是楚相时所作的每一件事情都给中原诸国带来了莫大的震撼，那位眉眼温雅的相国总能很好地控制住局面，这样一个人怎么可能消失的半点踪迹都找不到？
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