卫夜等他盘子里也有东西了，道：“谢军师。”
“吃吧。”陈节元觉得卫夜在胡人之中算是讲礼的了，跟他相处也不显得束手束脚，随手将肉抓起来，道：“精义将军领的部众有两万，都是重甲骑兵，是军中的中流砥柱，大战在即，万不可学刘凌那般，冲动莽撞。”
——
中元节是梁人的节日，胡人可没有祭祖这一套，遂跟往常一样，岑立忙完校场的事，天黑后回到庄宅，走进院子里，却看到贺知年在池塘边捣鼓些什么的东西，还有烛光微闪，好奇地走了过去。
贺知年正用削薄的竹子编织着做成个小小的篮子状，放了朵池塘里的荷花，花心挖空填了油做灯，他在做第二盏，把烛心放进油中，晃了晃火折子点燃，抬头看了岑立一眼，继续忙活。
将荷花灯一一放进池中，照亮水面，荡起涟漪，十分美丽，岑立看呆了。贺知年不知是对岑立说还是在自言自语，道：“亡魂会在今夜从阴间出来游荡。点两盏河灯，替公子的爹和他的阿兄照亮来路，希望他们能保佑公子早日醒过来。”
岑立看着荷花灯飘荡，想起自己的父亲和屠牙，在草原快意驰骋的日子。原来中原人这般浪漫，会把对死者的思念寄托在一盏小小而明亮的河灯上，由其照亮归途。
载浮载沉的河灯就好比磕磕绊绊的人与魂，穿越两个世间的重逢就该是这般感人，在潮水中起伏，在黑暗中明亮，尽管那是活着的人幻想出来的。
荷花灯本该放到河里，但是贺知年不愿意外出，只好放在池塘里，但不管放在哪，他都相信王病的爹和兄长都会看到，找到这里来的。
放完荷花灯，贺知年就回了屋，替王病诊了一次脉，收拾完银针工具，裹着被子和草席就睡在地上，灯也没吹灭。
岑立自己在池边站了一会，转身进屋，看到贺知年已经睡下，用灯罩把灯灭了。借着月光走到榻边，坐在地上，习惯性去被子里找王病的手握住，轻声道：“我今日收到消息，刘凌死了，韩匡他，替你的阿兄报仇了。”
微弱到几乎探不到的脉搏，岑立鼻头泛酸，把搭在他腕上的手收紧，脸埋在被子里，肩膀剧烈颤抖，哽咽着。
——
建康皇宫。
中元节的祭地礼结束，陈淮回了皇宫，什么简犊都看不下去了，烦躁地把黄门侍郎给怼地远远的，自己去华林园散心。
自从那日从迷阵中出来后，王弘就一直卧榻不起，朝都没上。军饷不翼而飞一案就落到顾思全手中。
庾霖刚用完晚膳便奉诏来到这座皇家园林，见过天子，行完礼仪，柱子一样默立在一旁。
秋季，杏花凋零，陈淮对着满地落叶，道：“庾爱卿，可知朕为何叫你来？”
庾霖道：“臣愚钝，请陛下明示。”
陈淮折腰捻起一片枯叶，拿在手上端详，淡淡道：“爱卿觉得，若朕和丞相都出了意外，谁的利益最大？”
庾霖更加谦卑道：“陛下九五之尊，上天庇佑…”
“朕要听的不是这些。”陈淮转身，看着眼前这个忠臣，语气中多了几分谴责，道：“上次朕与你说的，你还没想明白？你可是要学庄子休，将朕的朝堂看成濮水吗？”
庾霖头低得更下了，恭敬道：“陛下是楚威王一类的人物，而臣只是烂泥中滚打的乌龟。自知形同蝼蚁，只敢拜望先人后尘，不敢妄学。”
陈淮几乎要跳脚大骂，走到庾霖面前指着他，怒道：“你还真想学他！”
庾霖立刻跪了下去，头挨着手背，臣服的姿态，不予反驳。
陈淮最不吃软的这一套，稍作缓和，道：“朕知道你有隐居之心，但如今局势，还容得你这般清闲吗？风流宰相谢安石尚且东山再起，你就真的甘愿，来这世间一趟，籍籍无名而去吗？”
庾霖不敢抬头，闷声道：“丞相养伤期间，顾太宰打着查军饷的幌子，把支持陛下的世家大族，明的暗的手段都用上了，才榨出这笔军饷，现军饷都发走了，事情已成定局，但是他本人也和他们结梁子，陛下何不做个顺水人情，卖个人情给他，替他压下世族们的怒气，再……”
“馊主意！”陈淮以为他有什么高明的计谋，却是又让他去当个便宜和事老，气得狠狠拂袖转身，“你这是在养虎为患！他都动到朕头上了，再忍，这江山可就不姓陈了！”
被他这么一喝，庾霖又闭嘴了，乖乖伏地不起。丞相几日没有上朝，这位天子的脾气变得极其不稳定，他自认没有王弘如汪洋大海的器量，做不到安抚大发雷霆的天子。
又是一阵死寂，陈淮气归气，但还是要商量出个对策出来，道：“朕忍他们已经很久了，这里是朕的父皇打下的江山，为什么反倒要朕讨好巴结他们？朕是天子——”他特地强调“天子”二字，可见他此刻多委屈不甘。
是啊，一朝天子，竟被一群下臣玩弄于股掌。土著的世族吴人不肯忘记灭国大仇，更不待见这位从天而降的杂种皇帝，表面臣服了，国难当头露出本性，相互推搡着捐不出财物，实际却是个个腰缠万贯，怎不可恨！不除掉这群寄生虫，大梁这棵树迟早让他们啃食个精光。偏生唯一能制衡顾思全的王弘病倒了，现正值用人之际，尚书令竟然还抱着看戏的态度袖手旁观，怎能不气！
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