批阅剩余的文书没有花费太多的时间。不久后，洛伦佐转身看向他：“接下来我会有一个长假。我想到卡雷吉去——那是我度过童年的地方。”
“为什么？”
公爵勤勉如时钟永不止息的指针，这还是他第一次听说洛伦佐要休假。洛伦佐摇了摇头：“我做了一件许多人不会赞成的事。如果留在这里，未来半年都会不断有人上门劝我改变主意。我可以借养病的理由离开，这时候离开佛罗伦萨，也许足以表明我的态度。”
顿了顿，洛伦佐问：“你不好奇是什么吗？”
乔万尼摇摇头。洛伦佐笑起来。“不用这么谨慎。很快，所有人就都会知道了。”他说，“我想……我大概有七年不曾有过一个真正的、完整的假期了。你会和我一起去吗？——会有一个月没有人打扰我们。”
“真的吗？”乔万尼抬起眉。
洛伦佐大笑起来：“至少在最初几天不会——你的答案是什么？”
乔万尼微笑着摇摇头；他已经足够满足。他走过去，搂住洛伦佐的腰，“当然，”他的嘴唇再度压向洛伦佐颈间，“当然。”
一周后，他们来到卡雷吉。这处闻名托斯卡纳的温泉山谷位于佛罗伦萨西南远郊，美第奇家族在此拥有一座庄园。公爵的车架在清晨时离开城门，穿过绿意盎然的原野和杨树林，越过一丛丛柑橘林与鹅卵石围堆的葡萄架，于暮色中来到这座庞然的宅邸。即使在相隔数里的山丘上，人们都能远远看见这座河岸旁的方形庄园和它高耸的钟楼，是米开罗佐二十年前完成的美丽建筑。马车沿石径一路驶入黑铁大门，一行女眷已在树下等待，乔万尼认出为首的是克拉丽切·托尔纳博尼夫人，洛伦佐的母亲，他曾与她在五年前的那场婚礼上有过一面之缘。这位高贵的夫人维持着多年不变的容貌，时间似乎不舍得使她稍加憔悴。她显然也仍记得他，待他如同待一位久别重逢的老友。依照礼仪，她先向乔万尼致以问候。“我们都很喜欢你的画，”她柔声说，“真高兴你能回到佛罗伦萨。”
乔万尼一怔；他为数不多的几幅公开画作均在梵蒂冈，美第奇宫中不曾留下他的任何手迹。公爵夫人一直长居于卡雷吉，极少出门远行，他不认为她近年曾途经罗马。他看向洛伦佐，洛伦佐侧头与庄园的侍官交谈，似乎并未留意他们的谈话。
随后，夫人转向洛伦佐，洛伦佐向她微笑，向她伸出手。而她侧身向他身后看去：“你的弟弟呢？他没有与你同行？”
乔万尼注意到，洛伦佐顿了顿，默不作声地收回了原本将拥抱她的双手。
“他还有一些公务尚待处理。”
“什么时候才能回来？”她急切地问。
“我不确定。”洛伦佐答道，“也许三个月后，也许半年后。”
夫人轻轻点了点头，并未成功掩饰好目光隐含的失望。洛伦佐站在原地，沉默了一会儿，微笑道：“不管怎么样，真高兴见到您，母亲。”
他在公爵夫人的手背上轻轻一吻，请卫兵将为她准备的礼物搬下马车，随即头也不回地向宫内走去。乔万尼的目光在两人间依次扫过，一旁的侍官看出了他的疑惑，低声道：“一直是这样。”
乔万尼没有多言。此后直至晚宴，洛伦佐的兴致一直不高——即使他仍然维持着那仿佛长在脸上的微笑，乔万尼却看出他心不在焉，目光频频垂落，似乎在等待什么。他并未久等。餐后，女仆将盛着酒与奶冻的银盘端上，正在这时，宴厅的门忽然被人轻而急促地敲了敲。一名信使模样的中年人匆匆步入，将一束密封的纸卷递到克拉丽切夫人手中，低语道：“您的哥哥。”
她首先抬头向看向洛伦佐。年轻的公爵正拿起方巾，不动声色地揩了揩唇角。她收回目光，缓缓展开密信，只扫了一眼，便皱起眉头。
“博纳罗蒂先生，”稍顿，她抬头向乔万尼微笑，“能请您给我和我的孩子一些独处的时间么？”
乔万尼点头。他起身时，洛伦佐握了握他的手背。“请不要离我太远。”他说。
门很快在乔万尼身后阖上。他站在门后，明白这大概就是洛伦佐今晨提及的事。铜门之后，厅内的低语只维持了很短一段时间，首先抬高音量的是公爵夫人：“他是你的舅舅……”
“我很清楚这一点。”洛伦佐答道。
“我希望你在作出这样的决定之前，至少应该先让知道。”她责备道，“抽签让两名不知来历的平民加入执政团？这对美第奇和托尔纳博尼的名字都是玷污。你的舅舅应当具有知情权，也许他能阻止你的鲁莽。你这样做，对你们都有害处。”
“超过实用范围的权力是可鄙的。这对我们来说也都一样。”
“他执意反对——”
“您也许知道，他投资的银矿并未获得应有的收益，因此最近在寻求其他财源。”洛伦佐叹了口气，乔万尼想象他多半正按着额角，“您猜，他之所以如此反对外人在此时加入，是不是因为这些人也许会因此发现他的生意？——您很明白，我指的是必须暗中进行的那一些。”
“……他是你的舅舅，洛伦佐。”
“而是我让他成为执政团的一员。”洛伦佐说，“坦诚地说，我时常为这个决定后悔。”
“不管如何，”她坚持道，“他是我们的亲人。”
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