为了这个目标，教皇已付出了始料未及的代价，为了不半途而废，如今他加重筹码，用战争手段夺取阴谋诡计无法夺得的东西。远在梵蒂冈的“彼得的继承者”心中关心的从不是圣灵而是圣库里的金子，贪婪得像苹果里的蠕虫。众人沉默片刻，洛伦佐开口：“先让我们揭晓谜底。是谁率先响应了圣座？”
是谁杀害了里亚里奥？——尸首在哪里，鹰也必聚在那里。如果没有其他势力的明确支援，就算是西斯笃四世也不敢贸然向佛罗伦萨和美第奇家族宣战。“热那亚，”传令官说，“据我们在热那亚的使节说，他们的军队已蓄势待发，也许五天后就会越过隆托河……”
就像寻觅狮子吃剩的残肉果腹的豺狼，终于要联合其他猛兽捕猎雄狮。洛伦佐不算意外，这是他早已猜测过的结果：“梵蒂冈的军队呢？”
“预计三天后抵达佩鲁贾。”
流言像野草般在春日里疯长。佛罗伦萨城中，敏锐的人们很快发现，像是接到了指令，教堂中神父的布道开始隐约暗示着什么：“你们也要听见打仗和打仗的风声，总不要惊慌；因为这些事是必须有的，只是末期还没有到……“[3]即使城门仍然闭合，佛罗伦萨派出的使节却已开始在各地活动，在意大利全境解释帕齐阴谋，揭露教皇如何亵渎圣彼得之名，如何不仁不义：是他们首先亵渎教堂的神圣，使主的子民失去了对庇护的敬畏。绝罚的秘密终究没能隐藏太久，教皇再次公开声明，众佛罗伦萨人中，惟有洛伦佐美第奇一人是他要讨伐的恶人；根除□□，终结美第奇的暴虐统治是他唯一的愿望。或许是洛伦佐之前的苦心有所回报，居民们并未完全取信于这套说辞；绝罚带来的影响在有意的控制下也只引起了小规模的骚动，在美第奇家族的鼓动下，托斯卡纳地区的教士对教皇粗暴的褫夺极为不满，联合区内各城邦的主教举行了会议，决定继续行使教权，强令神父照旧举行圣事。他们也作出了反击：除非教皇收回成命，梵蒂冈将停止获得这一大区内的神圣税收。这无疑是割去了罗马的一块肉。教皇低估了洛伦佐的影响力，也高估了人们的虔信。“看看这是什么时代吧，他还以为自己能令皇帝下跪求饶吗？”收到主教们的回信时，波利齐亚诺摇了摇头，“对大多数人而言——信仰哪里比得上金子？”
盟友的回复在第三日纷至沓来。起初是坏消息：威尼斯拒绝援助，理由是土耳其的蛮族已再度侵入了他们的领海，没有多余兵力；米兰则早已整合了军队，回信抵达时，援助的骑兵也已在前往特隆托河的路上；也许七日之内，河岸边就将爆发一场战争。快速而有序的整合后，佛罗伦萨各区内的民兵均已集结完毕，即将加入城外雇佣兵的队伍中。费拉拉公爵将作为雇佣军统帅，与洛伦佐并肩作战。
圣历六十五年五月，洛伦佐将所有有影响力的公民聚集在市政宫中，作了出征前的最后一次演讲。来自城中军械行会与米兰兵工厂的武器已分发到士兵手中，城内留守官员的职责也已分派完毕。结束之后，洛伦佐与波利齐亚诺一同走出议事厅，乔万尼带着刚刚确定的图纸从他们身后赶来，学者立即识趣地离开；战争当前，没有人可以剥夺属于情人的时间。
殷红的落日庄严地悬在城门上，黄昏盛大、光辉而灿烂，向原野泼下煌煌的橘红色，没有人会认为它预示着一场落幕。他们漫步在佛罗伦萨的长街，远处传来士兵操练火器的呼啸声，仿佛有烟尘将滚滚而来。来自法兰西的炮筒列阵在城墙上方，这种被叫做“加农炮”的青铜武器用铁弹代替了石弹，却比起从前需要用牛车运载的火铳更为轻便、机动。所谓“邪恶的技艺”已发展了一百多年，如今它已不再被视为美德的敌人，而有了更堂皇的名字：“文明的守卫”。由它带来的是全新的战争，比起之前鲜有流血的战役，如今的战争要残酷得多。一切都在迭代，一切都在浪尖，也许一念是倾覆，一念又将通向荣耀……
四周无人，他们自然而然地双手交握。“如果，我是说如果，”洛伦佐看着乔万尼，“我希望我的坟墓是由你建造的。”
“别说这样的话。”乔万尼不满地攥紧他的手。
但他的声音郑重又温柔：“我会为你建一座凯旋门。”
作者有话要说：
[1]希腊神话中因貌美而被宙斯抓去为诸神侍酒的美少年。（也是宙斯的情人）
[2]圣彼得，传说中掌握着天国之门钥匙的圣徒
[3]马太福音24:6
第50章 八（上）
一百年后，这一系列战役在编年史家笔下被统称为“帕齐战争”。第一场战役在洛伦佐离开五日后如期于特隆托河边发生，双方兵力相当，而佛罗伦萨的军备稍胜一筹。他们俘虏了数百名士兵，但罗马的回击同样猛烈。一个月之后，佛罗伦萨接到线报，热那亚将分出一支军队绕到佛罗伦萨城后，对城市进行围攻。前线的军队无法首尾兼顾，这座城市被留给其中的人民保卫。在波利齐亚诺的有意引导下，城中开始出现大大小小的□□，教士和市民的队伍为城市的安全祈祷。执政团通过这些仪式鼓舞市民的斗志,显示抵抗外敌的决心。
每一日，乔万尼都能听见窗外飘荡的一支支圣歌，像徘徊不去的幽灵，俯瞰着危难中的城市。日复一日，他殚精竭虑地工作，和一些此前并不熟悉的同行一起。皮蒂早已随洛伦佐出征，成为了志愿兵中的一员。小学徒终于意识到自己并不适合学艺术，比起继续苦读文法与练习手艺，他更愿意披甲上马，为保卫城邦而战。“让我去吧，先生，”临行前，他对乔万尼说，“这一次，还能换我帮你看着殿下。”
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