“亡灵！”他怒道。
“唔！”我闷哼一声。这名骑士的力量、速度以及反应力远在我之上，锥身在我体内刺得又深又快。我感到那根铁锥在我心脏下方捅了个窟窿，黏胶溶进我的脏腑。司法大臣纽金特也借机将他手中的铁锥从后刺入我。我被他们二人一前一后穿透身体，像只被串在铁架上烧烤的羊羔。
那名年轻的骑士拧紧眉头，低声咒骂道，“上帝啊，身为一个邪恶的亡灵竟敢大摇大摆地出现在陛下的寝宫，你该为此付出代价！”
“是的，骑士长。亡灵诱惑了我们的陛下，从他身上汲取生命的能量，这个异种族邪恶至极，而且诡计多端。您千万不要被它们骗到。”纽金特一板一眼地说道，双眼瞥向我，瞳孔深处淬出恶毒的光芒，“现在，让我们把它带入牢中，仔细审讯一下，看它对我们的陛下做了什么伤天害理的事。”
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阴沉压抑的监牢令我呼吸不畅，像被缓慢浸入黏腻的沼泽。书籍上常说亡灵趋暗避光，喜欢腐臭潮湿的环境，实际纯属无稽之谈。亡灵除了不死躯体和冰凉的体温外，和普通人并无差别。
“纽金特，我操|你|妈的……你个该下地狱的混球，脑浆比屎还烂臭的蛆虫，等我他妈逃出去，一定啃碎你的脑壳……”
一个被锁在监牢里的男子在我们路过时骂个不停，边骂还边在痛苦地呻|吟。他的眼皮被黑棉线缝在一起，身上全是细小而狭长的划痕，暗紫色的血液源源不断从伤口流出来，将他染成一个血人。
走至牢房前的泥砖小道，骂声和吐沫声接连不断地掀起，就如涨潮的海浪，迎面扑来一股伤口流脓般的腥臭，像对我当头打了一拳。这里关押的都是重型犯，也就是经过审讯后判定对兀鹫城治理有害的死囚。他们没有重见天日的权利，日复一日浸在腐烂阴湿的黑暗里，任滋生出的毒虫和霉菌一点点污染他们的心灵。
我忽地瑟缩了一下，灵魂深处不安地震荡起来。尽管我从未来过这种地方，但仿佛已从这种酷刑下捱过一遍。两把铁锥刺入我的部位还传来一波又一波的剧痛，我咬牙抑住昏意，看他们二人将我带到一间无人的牢房，将墙上的镣铐加诸在我的双腕。
上面同样涂了粘性很强的胶水，将我牢牢地粘在冰冷的金属上。
纽金特从木桌上拿过一本书，手指熟稔地拈着纸页，飞快地浏览道，“骑士长，麻烦你将这个亡灵的衣服脱光。”
年轻的骑士长点点头，板着一张冷峻的脸走向我，开始解我的斗篷，又扯下我的衣衫和长裤。除了莱蒙还没有人做过这种事情。我试图挣扎着身体抗拒，对方用那双硬铁般的手按住我，很快将我剥光。
他的手在我身体上停留了一下，蹙眉道，“的确没有一丝温度。”
彻底暴露在二人眼前令我难堪至极，“你的名字……难道是法洛斯？”
骑士长动作一顿，冷冷地抬眼盯着我，道，“我不想听任何一个亡灵喊我的名字，你最好给我闭嘴，否则我会拿胶水将你的嘴唇封起来！”
我张了张嘴，却一句话也说不出。法洛斯，已故冬霆军元帅的儿子，莱蒙的救命恩人。他为救莱蒙亲手杀了自己的父亲，他是对莱蒙忠心耿耿的骑士……
我曾告诉自己，他也是我的恩人，而现在他要对我施刑。只因我是个亡灵，传说中邪恶祸世的亡灵。
我内心百感交集，有口难言。纽金特将书放下，提过牢门边的水桶，不知在里面搅拌什么。期间法洛斯一直在盯着我，似乎怕我下一瞬就从他的眼皮下溜走。
“你夺去了我的陛下的另一半灵魂。”他那双狼一般的眼眸冰冷刺骨，“你使他残缺，你这个卑鄙的家伙。”
我艰难地说，“我不会伤害他……”
“你已经伤害了他！”法洛斯怒道，“你的存在就已对他造成了无法挽回的后果，他因为你已然减少了寿数。少装出这副无辜又委屈的模样了，我们清楚亡灵的本性，你别想狡辩！”
我讶然，“减少寿数？！……”
年轻的骑士冷笑一声，“还想自欺欺人么？他生命的衰竭将从他灵魂的缺口开始，灵魂缺失者比健全的人更容易遭到情感的波动和疫病的侵噬，从而更快地损耗生机……别告诉我你不知道！”
“……”我哑口无言。召唤亡灵是否有损生者的寿命，我未曾听法师说过，但不代表这种情况不存在。何况他说得没错，亡灵复生的全部来自于生者的灵魂，我吞掉消化了莱蒙灵魂的一部分，才得以重返人间。这也是亡灵选择效忠主人的原因。
那是只属于“亡灵”的报恩。
当然，不乏唤醒后对主人恩将仇报的亡灵，例如屠杀掉旧国子民的嗜血亡灵。但世间的亡灵本就稀少，那更是个例中的个例。
“好了，骑士长，不必跟这些狡诈的怪物多费口舌。”纽金特已经调好了那一桶散发着热气的粘稠浆料，走上前，平静沉缓的声调令我不寒而栗，“我知道什么办法能让它们老实听话。”
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滚烫的热浆在我身上汩汩流淌。
与灼烫接触的皮肉传来嗞嗞溶化的声音，我痛呼一声，随即咬紧了嘴唇。泥浆犹如一条噬咬我身体的毒蛇，蜿蜒向下，在我的皮肉表层钻出深浅不一的沟壑。很快我的身体上就出现了长条形的坑洞，遍布全身，白骨从中透出。他又将剩余的热浆倒在我的头顶，我听到自己血肉蒸发溶化时发出的尖叫，残液顺着头骨滴至我的肩膀和胸膛，每一滴都烙出一个热烫的孔洞。
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