在小王子苏醒那天，国王动身去慰问他，在治疗室待了不到五分钟，就面无表情地走了出来，比慰问一个不相干的人还要冷漠。
而莱蒙王子自那之后就换了一个人。艾厄记得小王子原本有着俊秀的容貌，现在却变成一个弱不禁风，面容丑陋的畸形儿。他在跟踪王后的同时，也经常遇见孤独一人坐在角落里，抱着竖琴默默掉泪的小王子。没人见他，他也不见任何人，时不时精神错乱般自言自语，就像潮湿的苔藓和菌菇，任身体在不见天光的阴暗角落里腐烂发臭。
每到这时候，艾厄就会想，若是那天下午他能再快一些赶到呢？若是其他人能在树林里打猎，及时发现被毒蜂包围的王子呢？……莱蒙王子就不必遭受疾病的摧折，也不会因此消极避世。
然而，现实总不允许他多想。在某个冷风习习的夜晚，他盯了王后三个月，终于察觉到了蛛丝马迹。
“格森……”
王后哽咽道，声音里充满了感情。她披着黑色披风，如一只柔弱的小鸟，急切地扑到了身前的男人怀里。他们二人在一棵静谧偏僻的树下幽会，周围全是高耸密集的树木粗干，既方便他们隐蔽身形，也方便艾厄遮挡行踪。
格森·伦瑟尔目光平静，只轻轻在哭泣的女人背上拍了拍，便推开了她。夜风卷起两人的袍角，女人仿佛怕冷般缩起身体，望着男人冷漠的侧脸，颤抖地说，“怎么了，格森……”
“王后陛下。”格森背对着她，声音无一丝起伏，“还是结束吧。为了你我，我们日后不要再见面了。”
女人瞪大一双晶莹的泪眼，道，“为什么？”
格森道，“我猜，国王恐怕已经发现我们的事了。”
“不会的！”女人忙道，“我很小心，每次都拜托仆人帮我放哨。他不会发现的，若是发现，他怎么会到现在还没有动作……”
“你还不明白么？”格森道，“不是没有动作，是没有对你我下手而已。”
男人转过身，朝女人走了几步，凑到她耳边道，“他开始怀疑，莱蒙是不是你我的儿子了……”
群鸦在黑暗里骤然展开翅膀，叽叽嘎嘎地旋绕树梢飞翔，垂落一地残羽。
****
艾厄在遥远天际的暮色中，看到了坐在一块岩石上，静静眺望远方的莱蒙王子。
他对两位王子谈不上熟悉。他并非负责教导他们剑术的老师，平时也只一心一意守在国王身边，偶尔在宫中匆匆瞥见，也很快就移开了视线，鲜有与王子们有什么交流。
但自从毒蜂事件后，他便开始不由自主地关注莱蒙王子。并非监视什么，也并非探寻什么，只是他偶尔看见在夕阳里落寞静坐的小王子，心底会涌起一种难以言说的怜悯。
男孩在他不该承受太多的年纪，已经承受了太多。皇宫不比乡下，乡下里一个丑陋的畸形儿或许很常见，但在皇宫里，便无处可去，只能忍受讥讽和侮辱。有些孩子或许能在这种压抑的环境变得强大，有些孩子可能终生都无法释怀。
无论哪种情况，只有一颗残缺的心永远不变。
【我怀疑莱蒙不是我的儿子。】
国王冰冷的话语又一次回响在脑海里，银麟骑士垂下头，想起几天前看到王后和格森·伦瑟尔幽会的场景，顿时觉得身心俱疲。
“……”
就在这时，一直呆坐着的小王子从石头上站起。他抱着那架诗琴，支着两条枯瘦的腿，耸着脖子，像只缩着翅膀的鸭子，慢吞吞地向前迈步。他走得心不在焉，噗通被树根绊倒了。艾厄悄声上前几步，看见王子就这样趴在地上，一个人突然地泣不成声。
几乎是下意识地，他上前道，“王子殿下。”
“啊——？！”瘦弱的肩膀猛地一颤，地上的男孩跳起来，双眼恐惧地盯着他，双手下意识捂住面颊。
艾厄躬身将跌到地上的里拉琴捡起，尽量放轻动作，不惊扰眼前惊慌失措的男孩，“给您，殿下。时候不早，让我带您回去吧。”
“呜……”
男孩眼泪汪汪地看着他，看见那银光熠熠的铠甲和森冷的面罩，仿佛意识到他是自己父王身边的贴身骑士，眸中恐惧更甚。他朝他一冲，夺走里拉琴，转身就跑，却又一次摔倒在地。
艾厄站在原地没有动，看小男孩狼狈地撑起身子，抹去脸上的眼泪鼻涕，最后看了他一眼。
“殿下。”就在那短暂的一瞬，他轻声道，“对不起，您……觉得很痛苦吧。”
男孩因为这一句话怔住了。艾厄走上前，半跪在王子身前，伸出手，揉了揉男孩的头发。
“我保证。以后不会了。”他望着男孩呆滞纯粹，湛蓝色的眼眸，又一次坚声说道，仿佛要将这份感情牢牢锁进自己的内心。
“再也不会了。”
****
他直到最后也没有将实情告诉国王。艾厄有时候会想，他其实不算一个合格的银麟骑士，子嗣不正是王室的大忌，而他却将国王蒙在鼓里。尽管他觉得疑心重重的国王不会听取他的一面之言，但事实上，因为他坚定不移的证词，莱蒙王子，包括王后和礼仪大臣都逃过一劫……
若没有后来发生的那些事，若莱蒙王子没有变为“恶童王子”，若龙没有托梦给国王索取爱戎王子，若一切尚可挽回……
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