夏侯潋把书合起来。
他打开门，慢吞吞跨过门槛，眼前是一个小院子，空地上放了两个水缸，里面漂着几株菡萏。这院子很熟悉，可他脑子糊里糊涂，想不太起来了。一个小男孩儿在阶下骑着木马愣愣地望着他，鼻子里流出一串亮晶晶的鼻涕。
夏侯潋蹲下来冲他招招手，“小娃娃，来，叔叔问你……”
“娘！”那小孩儿大喊大叫地跑了出去，“夏侯叔叔醒了！他醒了！”
这孩子长得有点儿寒碜，肯定不是沈玦的种。夏侯潋默默地想。
那孩子没叫来大人，叫来两个小孩儿，一群人风风火火跑进院子，最大的那个也才十二三岁的模样，嚎啕大哭地扑上来。
“夏侯叔叔！”
夏侯潋辨认了很久，犹豫地叫道：“妙祯？”
“还有我，我是司徒弄玉！夏侯叔叔，你记不记得我？”另一个女孩儿凑过来。
“记得记得，”夏侯潋摸她的头，“你娘好不好？去苗疆回来了么？”
“什么呀？”玉姐儿眨巴着眼睛道，“我娘去年的去的苗疆，早回来了。”
夏侯潋愣了一下才反应过来，敢情他听见的话儿是去年的事儿了。夏侯潋又问道：“督主呢？”
“督主？”玉姐儿和妙祯面面相觑，妙祯道：“督主人在京城呢。”
“咱们这是在哪儿，不在京城么？”
“不在呀！”玉姐儿说，“这里是金陵。”
夏侯潋有些失落，沈玦上京去了，一时半会儿是见不到他了。
“啊！”妙祯忽然道，“莲香姨去买菜了，我忘记派人去告诉老爷夏侯叔醒了。”
玉姐儿叫道：“那快去啊！”
妙祯扭头就跑，夏侯潋望着伶仃的小院，那两缸菡萏在风里面摇摇曳曳，慢慢和记忆里的枯荷重叠。夏侯潋忽然想到什么，叫住妙祯，问道：“你说的老爷就是沈玦么？”
妙祯回过头道：“那是老爷从前的名儿了，老爷现在叫谢惊澜。”
“所以这里是……”夏侯潋摸着门柱，黑漆映着他的面庞，“金陵谢府。”
时光兜兜转转，好像画了一个老大的圈，又回到了原点。风吹过小院，他仿佛看见昔日素衣白裳的少年坐在廊下埋头苦读，另一个麻布衣裳的少年蹲在他的脚边斗蟋蟀玩蚂蚱。岁月在他们身侧无尽地流淌，迢遥远去。
夏侯潋心潮汹涌，眼眶微微有些湿，却又笑了出来。
“妙祯，老爷在哪里，带我去见他。”
“好！”
妙祯和玉姐儿拉着夏侯潋从角门出去，巷子外面人声鼎沸，叫卖的号子一浪高过一浪。玉姐儿叽叽喳喳说着这几年的事情，距离雪山一战已经过了三年，吸食极乐果的官员统统撤职，朔北的踯躅花焚烧殆尽。沈玦带着昏迷不醒的夏侯潋回了谢家老宅，朝廷准许了他的请辞，他恢复了谢惊澜的本名。沈问行当上了司礼监掌印，小皇帝依旧玩物丧志，张昭的变法仍在推进，辽东的战役两年前结束，朝廷和土蛮达成协议，一切又步入正轨。
妙祯说谢惊澜昨儿刚刚校好了戴先生的书稿，拿去抱月楼和书肆老板商量付梓刊行。这会儿刚刚晌午，应该还在用膳。
他们蹲在抱月楼的牌坊边上等，妙祯掏钱买了三个烧饼，三个人一人一个。等了很久很久，谢惊澜也没有出来，大约是商议遇到了难题。晌午的阳光在牌坊的浮雕上腾挪，变成下午的阳光。夏侯潋望着熙熙攘攘的人潮，眼皮上下打架，昏昏欲睡。
玉姐儿和妙祯靠在大理石座上睡着了，夏侯潋还撑着。后来又觉得口渴，回头看抱月楼的门口，还是没有谢惊澜的影子，夏侯潋去对街的一家铺子里讨了碗水喝。那老板人好，往里头加了薄荷叶子，味道沁人心脾。谢别之后出来，牌坊边上站了一个人，正和玉姐儿和妙祯说着什么。那个人穿了一身素，没有穿妆花织金的蟒袍，也没有玉石点缀的鸾带，仅仅是一身素色云锦，卸了满身的矜贵与孤寒，却依旧像天边走下来的人，像他梦里走出来的人。
玉姐儿指了指他，那个人回过头来，遥遥与他相望。
他看见谢惊澜眼里的惊讶，像晚风掠开薄冰，一池春波溶溶而过。
夏侯潋笨拙地躲避川流不息的车马和人潮，挤过举着冰糖葫芦串的商贩，又绕过抱着小孩儿的男男女女。谢惊澜站在牌坊底下望着他，阳光下他麦色脸庞上淌着汗，晶莹得几乎透明。那一刻所有的思念白蝶一般扑面而来，谢惊澜把书稿交给妙祯，迈步走过去。夏侯潋避开一个扛着扁担的小贩，转过身，忽然落进了一个人的怀抱。
心跳在那一瞬间忽然就停了。
好像等待了一万年那么久，他终于和他再次相拥。
“夏侯潋，你回来了。”
“嗯，回来了。”
“这次还走吗？”
“不走了。”
一辈子都不走了。
阳光变得灿烂无比，时间在那一刻无限延长，人潮和车马在他们身边来来去去化为虚影，仿佛流淌而去的岁月。他们彼此相拥，苍茫的世界和无尽的时间在他们脚下延展开，只有他们，亘古不移。
（正文完）
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