论理，除了姬春申，小王爷也是有继承权的。小王爷和燕侯一母同胞，皆是先帝的嫡子，可小王爷身上亦有旧疾，身子骨不好。
小王爷的世子也是年纪小，和四公子差不多大。但这个小世子比四公子争气，能文能武，又是小王爷的嫡长子。而四公子非嫡非长。
最后，燕侯把目光落到了姜羽的身上。他不知从何处生出这么大的力气，一把紧紧地攥住了姜羽的手腕，眼睛死死盯着他。
姜羽弯腰：“殿下有何吩咐？”
“你、你……附耳过来。”临死之前，燕侯竟然回光返照，又能开口说话了。
姜羽遂附耳过去，只听燕侯用很低很虚的声音说道：“寡人对不起你的父亲。”
“你……要像你的父亲一样，好好辅佐寡人的儿子。你父亲……是个忠臣，虎父无犬子，你也要像你父亲一样……”
姜羽垂眸答应：“臣明白。”
合着是临死前有点担心他弄权，就想拿他父亲来打感情牌。
燕侯说完这话，松开姜羽的手，躺回床上，眼睛望着床帐上绣着的龙纹，望了半晌，缓缓闭上了眼睛，没有动静了。
姜羽探手试了试燕侯的鼻息，已经没气了。
姜羽后退两步，深深俯下／身去。
姜羽一个动作，寝殿内众人便都知道燕侯已然薨逝了，跟着伏下／身。
几个孩子都哭起来。
朝臣与宫人之间亦隐隐传来哭声。
……
燕侯薨逝，举国哀悼。
讣告向洛邑以及其他各诸侯国发去。
姬春申在姜羽的扶持下，继承了诸侯之位，成为了新一代的诸侯。在姬春申的主持之下，由礼官们操持，为燕侯举办了国丧，从宫廷到民间，禁丝竹禁宴饮，禁艳色华服。
戚然明便是在这时回来的。
九月二十九，出征两月余的军队浩浩荡荡地回到了蓟城。军队去时气势恢宏，回来时依旧气势凛然。虽然许多士兵将领身上都负了伤，可与这次的战绩比起来，这点小伤不算什么。
姜羽按照约定，在军队进城那日，与才即位的新君姬春申一起在城门等候。姬春申和姜羽来了，其余官员们自然不敢不来，数百人的仪仗队停在蓟城南城门口，由于在国丧期，不得宴饮，因此没有备任何酒菜。
众人等了两个时辰，才在临近午时的时候，感受到大地微微震动了几下，不远处有烟尘腾起，马蹄声伴着脚步声，响遏行云。
百卿脸上都是一喜，在这儿等着也太难等了，这可终于等来了。
随着震动感越来越强，烟尘也愈来愈近。众人已经能看见迎风招展的燕字旗。
大军逐渐逼近，最后在城门口停下，戚然明一抬手，高高举起手中的旗帜，后面的上万的部下便立刻停下了脚步，整齐划一，井然有序。
仅从这一点上看，便能知道戚然明的治军有多严明。
回来的路上，戚然明已经接到了蓟城的消息，知道姬春申已然即位，是燕国新一代的国君，董氏已经被灭族。如今的燕国，可以说是姜羽的一言堂。
戚然明高高骑在战马上，身上银甲反射着深秋初冬的日光，晃了姜羽的眼。他利落地翻身下巴，快步走上前来，向姬春申抱拳单膝跪下，说道：“末将幸不辱命，今凯旋归来！”
同时戚然明摊开手，将掌心的虎符呈上，姬春申笑着从戚然明手上接过虎符，连忙道：“戚将军是我燕国的大将，是我燕国的战神，快快免礼。”
戚然明这一仗，便把自己的名号彻底打响了出去。这下整个大周朝各诸侯国都知道，燕国有一个杀神一般的将军，简直是神挡杀神，佛挡杀佛。他不要命般的气势总是在战斗打响之前，就已经把敌方吓破了胆了。
戚然明笑了笑，站起身来，看向姜羽。
姜羽也正静静地看着他笑，说道：“戚将军此次打了如此漂亮的大胜仗，国君可要好好奖励才是。”
“那是，那是，”姬春申道，“封赏是一定少不了的，由于现在是国丧期，犒赏三军的宴饮只得一切从简，便设在宫中。”
戚然明笑了笑：“一切听殿下的吩咐。”
这时韦伯勇和董婴也来向姬春申见礼。董婴现在身份比较尴尬，便只行了一礼，没有多说话，一改他以前总是口若悬河的本性。
韦伯勇则一直咧着嘴笑。和戚然明一起待了几个月，他才发现姜羽的好。起码姜羽平时都是挺和气的，很好相与。
将三军安顿好，又去宫中吃了为戚然明等准备的接风宴，直到天色已黑，宴会才结束。
姜羽和戚然明都喝了些酒。
反正现在没人能管得了姜羽，他没有多待，就离开了。一出宫殿大门口，深秋的晚风一吹到脸上，姜羽便清醒了起来。可酒意却似涌在了心口，火一样地烫着他。
身后传来轻轻的脚步声。
姜羽回头，看到戚然明黑亮的眸子，在夜色与灯火里格外耀眼。他摩挲了一下左手手指上的指环，向着戚然明微微一笑，而后对他伸出手。
晚风徐徐地刮过来。戚然明身上的铠甲早已换下来了，身上穿着黑色的玄端，与他黑色的发一起，淹没在夜色里，可他白皙的脸和亮亮的眸子，却让姜羽移不开眼。
戚然明微笑着上前一步，握住了姜羽的手。
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