伊戈记得当时自己十四岁，刚刚成为公爵的骑士。公爵大人带着他从帝都回伍尔坎，为了帮他避开仇敌，两人不得不从边境的鲁德罗山绕行。他们只有一匹马，卡洛亚洛先生却无论如何都不愿意骑，执意要让给负伤的他。最后只好由他牵着马，两人顶风冒雨前行。现在想起来，伊戈仍为此事感到愧疚，况且那不是公爵第一次为他涉险。当年如果不是卡洛亚洛先生在皇帝面前求情，他恐怕……
不知不觉，伊戈已回到了营地。尼尔垂着头，发梢遮住双眼。他以为尼尔睡了，结果少年立即起身迎他，勉强地笑着。
“你累了。”伊戈轻轻按着尼尔的左肩，让这孩子好好休息。
伊戈也坐下，脱下冷冰冰的湿外套，把用树枝串好的兔肉递给尼尔。
二人围着篝火烤着兔肉，冷风裹挟着雨的气味阵阵吹来，火焰不安的身形倒映在少年的眼中也难以点亮那暗淡的深蓝。
伊戈是个习惯了沉默的人，可此刻的安静竟让他感到尴尬。他想和少年说些什么，想了很久也不知从何开口，如果公爵大人在，大概能很好地开导这孩子，自己实在是没有这方面的才能。
伊戈叹了口气，从行囊中拿出盐袋，在滋滋冒油的兔肉上抖了五下。
尼尔接过羊皮盐袋，只抖了两下。
留意到这个细节，伊戈不禁发问：“你在北方长大，我以为你会偏爱盐味重的食物。”
尼尔笑道：“佩列阿斯先生是南方人，我平常做饭都是依照老师的口味来，慢慢也习惯了清淡的食物。”
“南方的契阿索省……”伊戈惯性地应答着，心想竟然是尼尔负责做饭。不过他也想起公爵大人曾私下说过，佩列阿斯阁下不善烹饪。
“是啊，老师不怎么提起故乡。但我听杰西卡大娘说过，契阿索的景色非常美，那里还产葡萄，听说教会的圣酒几乎都产于契阿索。”尼尔翻转着烤肉说：“不过先生不提契阿索也可以理解，因为他很早就被他的老师收养，带回了‘学院’。”
佩列阿斯阁下的老师，普洛斯?伯恩哈德。伊戈再次想到了里茨教会私藏的那些禁书。这么看来，那人应该是尼尔的……但顾虑到佩列阿斯本人的嘱咐，伊戈就什么都没说。
雨淅淅沥沥地下，烤肉的香味逐渐弥漫。
能和少年开始对话，这让伊戈很高兴，不过接下来该如何将谈话继续，又成了让他头疼的任务。
就在伊戈左右为难时，尼尔再次打破沉默：“其实……我真的很不了解老师。我知道他喜欢吃的东西，知道他在遇到喜欢的书时那种犹豫不决的表情，还知道他喜欢的一些小东西。可仅此而已，他的过去，他的想法，我完全不知道。”
伊戈抬眼看着尼尔。
“老师他……有时候很专横，很固执，只按照自己的心意来行事。”尼尔笑着摇头，不断地用手掌揉着眼睑和额头，将额发向后抹得乱蓬蓬的。
“比如这个事，我完全不能理解佩列阿斯。他就那么擅作主张地把我支走，想要一个人去……难道真的他认为：就算他孤零零地死了，我也能像原来那样快快乐乐地活下去吗？真是的，为什么要把我想作那种人？”
伊戈还是第一次听到尼尔对佩列阿斯的所行的评价。他看着少年俯下身子，手肘支撑在腿上，艰难地扶住额头。伊戈有些不忍，望向面前的火焰。
“尼尔，你老师同公爵大人很久以前就是朋友了。你也知道，公爵大人很喜欢热闹，他一直想和友人去看冬季庆典。在你来之前，公爵大人曾多次邀请佩列阿斯阁下，不过阁下是喜欢安静的人，所以几次都婉拒了。”
“确实，以老师的性格，他更喜欢和书本待在一起。”
“可是当佩列阿斯开始和你一起生活以后，他每年都会来带你来参观冬季庆典，这让公爵大人非常高兴。”伊戈颇有耐心地将枝串的树皮一缕缕撕下，继续说道：“还有，之前佩列阿斯阁下和那个镇的人几乎不往来。”
尼尔张了张嘴，却没说什么。
“阁下也曾请求公爵大人，有机会就带你去别的地方看看，见识更多的人。”伊戈做了个手势，提醒尼尔把快炙枯的肉从火上移开。
“是啊……帝都离伍尔坎那么远卡洛亚洛先生都带我去过，还带我去见他的朋友们。如果不是公爵，我也不会认识特兰德，他真是了不起的骑士，人也很温柔。”
一听到这个名字，伊戈咋舌，皱起眉头说道：“您是说特兰德?穆阿维亚？请您不要再提这个人，我很烦他。”
看伊戈挺不高兴的样子，尼尔赶忙道歉，老实说他之前还以为特兰德和伊戈关系不错。
伊戈思忖了一会儿，返回原先的话题：“所以你明白了么，佩列阿斯阁下的心意？”
“我知道的，老师他一直希望我能选择自己的路。他总是和我说，一个人应该投身于他所渴望的未来……不管别人有多不理解。”
尼尔抽出断剑，金星光辉依旧。他缓慢地抚摸着剑身，金属的味道让他嘴里泛苦。
“说真的，其实……我也不知道自己想要的是什么。就是因为这样，我越发地觉得自己对不起老师……原来我总是觉得学剑术学骑术很开心，比如今天骑着艾尼亚在海边奔跑，还有救下那个红头发的男孩，这些都让我很有成就感。可想想看，我根本不明白自己是为什么想做骑士。忠于君主，这是骑士们最重要的品质吧？就像布鲁斯和叶夫尼，他们对骑士团的忠诚，对海因?普洛斯彼罗的忠诚……他们真是很了不起的人。这剑的主人肯定也有自己所坚信的东西。”
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