李流光客气地点点头：“多谢您。”
他能感受到曹聪的真诚，刚刚也是曹聪最先打破静默替他说话。虽然不清楚曹聪真实的想法，但有人能旗帜鲜明站在自己一旁总是一件让人愉悦的事。
投桃报李，李流光想到了煤气。舅舅曾言煤气用途广泛，重要性不言而喻，不同意他让出署名权等相关权益。但由煤气扩展开的研究估计舅舅不会多管，倒是可以送一个充作人情。想来积分上也绝对会让曹聪满意。
他正要说这件事，“苦主”范老先生也寻了过来。
事实上，从曹聪出现在李流光身边，众人的视线便都有意无意落在两人身上。哪怕桌几上的果子实在难得，清香撩人，红艳鲜灵勾人得很，此时也再无法吸引众人的注意。
见曹聪一句话说的李流光满意，范老先生顾不得再矜持，翘着花白的头发挤了过来。
“李流光术士。”
老先生脸上挤出了笑容：“我跟您之间的协议依然奏效，蒸汽机的生产不会受到影响。”
李流光轻轻点头，接受了老先生的投诚。
……
晚上的宴会在皆大欢喜中结束。
李流光作为程彦中的代表，依次送走了曹聪等三人。
踩着脚下清扫干净的水泥路面，他没有立时回转花厅去见舅舅，而是拢了拢身上的大氅，想着不知五郎现在做什么。因为今晚宴会的特殊性，五郎既非术士，又和曹聪等人不算相熟，不好出席只得一个人留在小院。
也不知五郎有没有好好吃饭？
这个念头刚刚升起，院外一个鬼鬼祟祟的身影引起了他的注意。李流光微微一顿，朝着院门处招招手，蔡伸披着月光一溜烟小跑了进来。
“小郎君。”
“五郎让你来的？”
“是。”蔡伸小声道，“公子在前边等着小郎君，让我过来看看这边的情况。”
李流光的嘴角不由翘起，吩咐道：“你先回去，我跟舅舅说一声便去找五郎。”
打发走蔡伸，李流光心情很好地回转花厅。程彦中注意到他的神色，含笑打趣：“小七可是出去一趟捡了几贯钱回来？”
李流光笑而不语，解下大氅走到程彦中身边，轻声说起送曹聪等人的事。其实也无甚好说，该表的态他们在宴会上已表过，临走时不过日常寒暄而已。
程彦中听完略作沉思，突然说起一事。
“小七我打算回协会一趟。”
李流光心中一动：“舅舅是为了我的事？”
程彦中笑道：“也不全是为了小七。”他示意李流光坐下，解释道：“原本我担心曹聪他们借圣域注册一事为难小七，不过今晚过去这件事就过去了，小七也无需再记挂心上。只是他们虽然不提，小七你没有身份证明终究是一个纰漏，宜早不宜迟还是需要注册一个身份卡的。我回协会，一则是为着这件事，另一则是打算把协会的实验搬到安北。”
说到实验，他轻点着桌几，笑盈盈地望着李流光：“小七可不要忘了答应我的事，舅舅的实验能否成功就看小七你了。”
李流光郑重地点点头，把煤气的事放在了心上。
第143章 青黍
半个时辰后, 李流光略带沮丧地跟舅舅告辞，离开了花厅。
大概是晚上羊肉汤喝多了, 脑子有些迟钝。李流光后知后觉地意识到, 眼下他虽然无法丢下安北不管，但短时间跟着舅舅回长安一趟，看望下家人应该不是什么问题。听舅舅的意思最晚年后就会回来, 算上来回路程满打满算也就不到一个月的时间。便是这段时日回鹘有什么异动，有他留下的火铳、有工坊出产的火药和望远镜，想来安北也无甚可担忧的。
他忍不住想，从来到这个世界，他还从未跟阿耶和阿娘分开这么长时间呢。
然而令他意外的是, 舅舅并不赞同这个主意。
说起来根源还在于李流光自己。
谁让他三言两语忽悠地曹聪和柳木舟选择留在这里。能让两名高高在上的术士放弃安逸的、熟悉的环境, 千里迢迢来到这么一个鸟不拉屎的偏僻乡下, 为的是什么？程彦中和李流光都明白, 必然是为了无法割舍的利益。简而言之实验、论文、积分是促使他们留下的动力。结果两人前脚刚准备大展身手, 李流光挥挥手要回长安一趟。不说耽搁的实验进展, 就说曹聪和柳木舟会不会觉得受到怠慢, 从而心生埋怨。
再者李流光和程彦中都回长安, 安北没有人可以辖制曹聪等人, 也并不妥当。
当然，程彦中并未忘记自己来安北的目的，笑着跟李流光说，若他决定就此回长安不再管安北的事，那么程彦中会帮着劝说曹聪等人一起回去, 也免得他们协会、安北两地奔波。
如此李流光只得放弃跟舅舅一起回去的念头，恹恹地寻到沈倾墨处。
大约是怕惊动程彦中，沈倾墨只带了蔡伸一人。柔和的月色下，沈五郎披着墨色大氅立于一处假山下。瘦骨嶙峋的山石同他的影子纠缠，好似一个巨大而孤独的茧，将沈五郎整个包拢在阴影里面。
李流光不由地加快脚步。
沈倾墨已迎了过来。
“七郎。”
他伸出手握紧了李流光，窥到他神色不好，担忧地问：“可是出了什么事？”
掌心的温度让李流光柔和了表情，轻声道：“没什么。”怕沈倾墨担忧，他解释道：“是舅舅准备回长安一趟，我原想着跟舅舅一同回去看看阿娘他们，不过舅舅说起曹聪术士几人在安北，不赞同我跟他一起回去。”
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