“你说过那时候离解决病毒只差一点儿了。”凌一道。
“是这样，我们很快就能得出攻克第三代病毒的方法。”
凌一忽然睁大了眼睛！
林斯淡淡道：“远航者上聚集了当初最优秀的一批人，他们已经打定主意要离开这个资源枯竭，因为战争和病毒而不再适合人类文明延续的星球，飞船的驾驶程序也已经全部设置好，在半个小时后必须进入虫洞。而现在飞船上爆发了能够杀死所有人的病毒，叶瑟琳同样被感染了，我一直把她当作我的母亲。但是我们的家园上病毒泛滥，几亿人也即将全部死去。”
他看着凌一的眼睛：“……如果你是那时候的我，你会怎么选？”
凌一呆住了。
“我……”他怔怔摇了摇头：“我没有办法选。”
“但是在那种情况下，你必须立刻选一个，不能把研究病毒的时间浪费在犹豫上。”林斯道，“我选择了留在地球。”
“那……”
“我的确做出了选择，但是远航者并没有给我选择的权力，整个威尔金斯实验室被强制带上了飞船，远航者上的全部确认感染者，以叶瑟琳为首，自愿走出飞船，以最大限度减缓病毒的蔓延速度，为实验室攻克病毒创造时间。”
“后来，我们确实做出了治疗药剂和疫苗——柏林病毒是柏林实验室在研究基因改造时意外变异出的基因病毒，我前后在柏林实验室待过两年，治疗药剂是参照他们的实验思路创造的一种基因修复药物，能治愈早期感染，飞船得救了。”
“但是这时候，远航者连上了和地球的通讯，”林斯眼中泛起了一丝血色，顿了顿，似乎没有办法说下去，“我们研究出第三代病毒的克服方法之后不久，地球上的柏林病毒发生了四次变异，发作时间缩短，扩散速度加快，动物也开始被感染，不可能有人能拿出应对方法了，所以我们这么多年来，默认地球已经完全毁灭。”
凌一不知道该说什么来安慰林斯，只是伸手，指尖轻轻放在林斯的眼睛上，做擦眼泪的动作。
林斯并没有落眼泪，但是凌一知道，他一定是悲伤的。
“我常想，如果我那时候，在研究病毒的时候，再投入一些……多通几次宵，是不是就可以在远航者起航之前研究出药剂，那样，地球上的几亿人不会死，叶瑟琳也不会，她会好好活着，你也不会失去母亲。”
林斯眼前出现了叶瑟琳的身影。
她站在厚厚的玻璃墙后，对自己微笑着，脸色因为病毒带来的损伤已经苍白失去血色，可这无法带走她那温柔的广袤海洋一样的气质。
她咳了几声，用来掩口的洁白手绢上沾了血。
“林，飞船上的人们就交给你了，我劝说所有的感染者都离开了飞船，为你们的工作争取时间。”她微笑着：“你不要害怕，不要因为丢下了地球上的同胞而愧疚，这不是你的过错，而我会一直保护你。”
她最后看了林斯一眼，转身离开。
那时候的林斯望着她渐行渐远的白色身影，泪流满面。
凌一伸手抱住了林斯，手臂缓缓收紧，闭上眼睛。
往事如此残破，语言已经苍白到失去它应有的力量。
安静了很久很久之后，他才开口道：“但是我们正在好起来，叶瑟琳不在，我会替她保护你的。”
林斯捏了捏他的脸，低下头，在他额头轻轻亲了一下。
凌一的耳朵尖有点发红。
“后来，实验室的很多人都选择了被冷冻，并且希望再也不醒来。因为我们都觉得，是自己害死了地球上的人们。”林斯道：“也没有知情人会提起这件事，因为它非常不光彩，远航者的目的是延续人类文明，却是以亲手加速地球灭亡的进程为代价。”
因为对过去的缄口不言，飞船上充斥着种种猜测，误解与仇恨。
一艘船，行驶在暗礁密布的海域，随时都会遇险沉没，它的内部可以存在矛盾，船员可以相互倾轧争斗，但风帆应当永远高悬，船头也应当长久向前。
所以这是一层不能捅破的窗户纸，人们必须认为远航者自始至终都是光明、高尚的救世主，才能在上百年的孤独漂泊中一直抱有前进的信念。
“那要让苏汀知道吗？”凌一问。
“不要了，她会找到一个自己最能接受的理由去相信。”林斯道。
凌一点了点头。
林斯看了看时间，已经不早了，对凌一道：“该走了。”
“嗯。”凌一道：“那你晚上要早回来呀。”
林斯揉了揉他的头发：“嗯。”
陈夫人的办公室还是老样子，十分干练简洁，占据了一整面墙的光幕上仍然是林斯上次来这里时见到的那个概率模拟模型。
“林。”陈夫人向林斯打招呼。
“下午好，夫人。”
简单的寒暄过后，林斯在陈夫人的办公桌坐下，而陈夫人迅速切入正题。
“我喊你过来，是因为有一件很重要的事情想听一下你的意见。”她道。
林斯：“嗯。”
“这一个月以来，我非常想解冻一些社会学家或者经济学家来帮助我做出一些决策，因为现在的情况非常复杂，”陈夫人十指交叉，刚在办公桌上，沉吟了一下，接着道：“但是飞船上本来就没有保存太多的这类专家，又有一部分随着第四区死去了，所以他们是非常稀缺的资源，我并不想轻易动用。”
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