胡大夫摸摸胡子，意味深长：“俗话说，民不与官斗，斗来斗去，还是一个结果。这世道，和这些有权有势的争个什么劲儿呢？早妥协晚妥协，不都是一样，至少还白挣个富贵日子。您说是不是这个理儿？”
说完，他转身继续让药徒收拾药材去了。
段烨霖听他方才那番话，觉得听得挺不是滋味的。
另一厢，都督府里，许杭正给阮小蝶把完脉：“夫人看起来神色好多了。”
阮小蝶容光焕发，一身缎面旗袍把她包裹得婀娜多姿，她拢了拢头发：“这还得谢谢先生的妙手。”
只见汪荣火慢悠悠走进来，中气十足地问：“怎么样了？”
阮小蝶款款起身，走到他身边，笑得很甜美：“都督……”
汪荣火勾了勾她的下巴，拍拍她的手以示亲昵。
许杭提笔写方子：“夫人似乎还是有些睡不好吗？”
阮小蝶娇嗔一下：“可不，我认床得很，近来老是做噩梦，先生上回的方子不错，停了之后可睡不安稳呢！”
汪荣火立马竖起眉毛，对许杭道：“那就再开几副，多开几副！什么金贵用什么！”
刷刷几下写完，许杭递给都督：“无须什么名贵的药，请都督给夫人多备一点朱砂，加在药里，碾沫服用就是了。”
“这还不容易，我一会儿就同管家说去！要多少有多少！”
许杭一面恭敬地递过去，一面抬头，和阮小蝶眼神撞在一起，彼此心照不宣。
都是有算盘的人。
回金燕堂的时候，蝉衣赶忙就来对他说：“当家的，今儿可新鲜，家里来客了！”
来客？金燕堂四年以来，除了段烨霖，没来过别人。
一面疑惑不解，一面走进大厅，就看见袁野笔挺地站在厅堂正中的一副国画前细细地看。
他看得很仔细，以至于许杭走进来，他都没发现。
“我这画经不起细看的。”他出声提醒袁野。
袁野猛地转身，笑：“你回来了？”
许杭有一瞬间的怔愣，因为袁野的口吻，亲昵地像是他的家人一般。
袁野又说：“这画有趣，用的是国画颜料，笔触也是水墨意蕴，可是既不画山水也不画花鸟，只这一片红彤彤的，中间飞出一只燕子，倒像是西方的抽象画。不知道是哪个大师的作品？”
许杭命蝉衣换杯好茶来：“不是什么大师，是我…乱画的。”
袁野惊讶了一下：“是吗？那我可又要对你刮目相看了。”他喝了一口茶，“我刚回国不久，总共只见了你三次，你每次都让我吃一惊。先是在药堂，然后在都督府，现在又是在你府邸里，你真是与众不同。”
一直以来，许杭都对别人的赞誉不大感兴趣，夸也好，骂也好，他不大在乎，于是就说：“袁先生来找我，请问有什么事吗？”
“没事就不能来朋友家里坐坐吗？”袁野显得很惊讶。
许杭不知道该说什么。
袁野试探地问：“该不会，你从未在家中招待过朋友？”
许杭摇摇头。
“那就好…”
“不是没招待过，而是，我没有朋友。”
一瞬间有些安静。许杭知道自己这话说得过分，可是他不喜欢同人来往，伤不伤袁野的心，他无所谓，只盼这袁野恼了，赶紧出去，给他个安静。
谁知那袁野一点不悦也没有，却笑得更响亮：“那好了，从今以后，你便有朋友了！”
他随即从西装内口袋里拿出一只银色的钢笔，那钢笔比市面上见的细小一些，通体很干净，顶上镶嵌着一枚硕大如鸽子蛋一般，晶莹剔透的宝石，一看就是价值不菲。
“既然说做朋友，那肯定要有个见面礼。我没别的嗜好，就是喜欢收集钢笔，这是我留学时候特意请人打造的，我想你应该习惯用毛笔写字，但是若出门在外也有不方便的时候，这钢笔送你，应该有些用处的！”
许杭怔愣着看了他一会，才神情有些古怪地说：“你…你一向都这么喜欢同别人做朋友么？”
袁野明白，像许杭这么冷漠的人，大抵很不习惯。他很少这么贴人冷脸，只是乱世之中，有骨气的人少见，他喜欢有风骨的人。
能得人才做朋友，贴回冷脸又何妨？
“诶，我这钢笔不白给。往后我若是有个三灾两病的要找你，你可不能收我钱了。这样总行了吧？”
说到这里，许杭才收下了，放在手里把玩。
“这上头的宝石，好像从没见过。”
“那是钻石，洋人喜欢钻石胜过宝石。”
“钻石？听起来很刚硬的样子。”
“你还真是说对了，原石就是金刚石，那可是最硬的石头，所以洋人总喜欢拿它送给心仪的姑娘，表示忠贞的感情……诶你别误会，我送你绝对是心思单纯！”
许杭轻声一笑了之。
等到送走了袁野，许杭把门一关，把钢笔很随意地搁在了笔筒里。
把这么棱角锋芒的石头比作爱情，真不知道第一个做出这种比喻的人脑子里想些什么。
越刚硬的东西，越有危险才对。
这时候笃笃两下敲门声，丫鬟蝉衣在门外，细声细气也略带一点惶恐的意味问道：“当家的。您前几天要我去请的园艺匠人都来了……”
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