公输沁不再多言，把灯笼扔给他，自己径自回了住所，姬洛看着西苑的焦土，不由轻声一笑：“要想知道一个人是不是真的死了，线索往往在活着的人身上，譬如……”
翌日，姬洛起早，去匠人住的地方晃荡一圈，迟二牛嘴快，把姬洛会揽月手的事情传了出去，这些公输府里的老人，对此都无不惋惜，尤其是和他们在“悲客来”客栈有交际的年师傅。
固执的老师傅见到姬洛的第一句话便是：“我不会收一个会揽月手的人做弟子，老朽个人的规矩，和家主无关。”
姬洛当然不是来拜师的，只是一笑置之。
年师傅看他为人舒朗，也觉得口头上过意不去，便宽慰两句，不是针对他个人，而是因为老祖宗规矩，就像官贼难相安，没人会把对头引进自家门。作为长者，他还是很喜欢姬洛这一小伙子的。
两个人聊了会，说到了西苑旧事，和公输沁说的，八九不离十，只是多了一句嘴：“其实我们谁都没想到，小舅子会干出这种事，老爷待他不可谓不亲厚，在公输家更是好吃好喝供着，你说……哎，沁丫头当初没疯，真是老天护佑，她素来和这个舅舅关系好，眼见亲人害死亲人，换谁都是一辈子迈不过的坎！”
姬洛好奇：“您老就没怀疑过那个假的二老爷？”
“你一说倒是有点，”年师傅仔细回想，“但说实在的，虽是个冒名顶替货，但想来只是上府里头混吃喝的，毕竟这世道吃不饱饭的大有人在。那些年他在公输家，实在没什么劣迹可言，甚至有段时间起早贪黑和匠人们做手艺，比谁都刻苦，不是老头子吹牛，这把年纪见过的人也不少，匠人讲究心静，心不静的人装不出来的！”
按年师傅的话，兴许那假公输致还真不是装的，姬洛思忖，唯一的解释便是那人捡到了公输致的包袱，借机混入公输府讨口饭吃，没想到对木匠活有了些兴趣，白吃白喝面皮子盖不住，学起手艺来了。
或者，还有另外一个可能，他并不是混进来的，而是因为某种原因而阴差阳错，恰恰是如此，所以他对公输府没有敌意，甚至还有好心，所以在《天枢谱》这等大事面前，选择了咬紧牙关。
如此说来，公输极的内弟嫌疑确实洗不去。
年师傅放下手中的刨子，回头上井边打了桶水，洗了把脸，回头找布擦拭，那挂在竿子上的麻布被吹到了墙根儿下，他眯着眼上前捡，低头瞥见青砖墙下的死鸟，不由骂骂咧咧：“这群混小子，都说了山木有灵，不要滥杀山中的飞鸟走兽，一个个皮痒了不是，拿弹弓打鸟，看我不叫家主收拾他们！”
姬洛听老头浑骂，失笑不已，可嘴角刚一弯勾，忽觉不对，随即也赶到墙根儿下扫了一眼——
不，这并不是弹弓打下来的。
寻常人打鸟，会选肚腹肉最多，目标最明显的位置，但这鸟身上羽翅肚腹雪白，只有娇小的鸟头有明显砸痕，而且砸痕很深，一击杀之，这显然不属于淘气玩乐的范围。墙后便是后山，有人从这里经过，不想闹出动静，所以随手杀一只夜鸟，也不是没有可能。
姬洛抬头，寻着踪迹四处看了看，离这个院子最近的是公输沁和贺管事下榻之处，最近这位家主正忙着安排，想把最后一批人和府中当年没来得及带走的一些旧物转移到南边，所以时常需和这些招揽来的匠人谈话。
“你刚才说，家主和她舅舅关系很好。”
年师傅点点头：“从小就很好。我记得有一年，老家主夫妇俩个坐船出海，去寻一种木料，沁丫头在家，染了急症，病得很重，她舅舅正好从沙洲来，陪着她四处求药，当时凶险万分，我们差点儿以为人要挺不过来了，大夫都叫准备后事，没想到出门一趟，回来没多久就好了！”
姬洛附和道：“家主吉人自有天相，大难不死必有后福。”
年师傅毕竟也是看着公输沁长大的，虽然话语里多带惊奇，但老人家毕竟心软，多还是欣慰大于惊诧，既然说到这事儿，免不了又往下多聊了两句：“其实，若不是他们一家和乐，我们是看不上这人的。”
“这怎么说？”姬洛有些纳罕。
年师傅却突然支吾起来，似是不好乱嚼舌根。这会子，另有一个年长的学徒来找年师傅拿模具，听见问话，便插了句嘴：“其实夫人与他幼弟只有名义，并非血亲，瞧他做派，不像中原的，倒跟关外的蛮子差不多！我那时听身边的人讲，他可能是个匈奴人，我们这里，不少人祖籍冀州，深受胡贼迫害，总不待见！不过老家主治家不许乱传，我们也就是私底下说一说。”
说着，那学徒还隐隐露出哀伤：“老家主和夫人生前，这些都是饭后闲话，也没摆在明面上侃过，毕竟那人对小姐确实不错，尤其是治病这事儿，噢噢！我想起来了，我曾经还看见过他从外头带回几株茶花，小姐可喜欢茶花了，只是听说那些个都是贡品，寻常人家哪有这等福气。”
等人说完，姬洛拱手暂别，年师傅也带着学徒去收整物什。
把刚才的话往心里头过了一遍，姬洛有了底，打公输沁暂居的院落前停驻片刻，有了盘算——
这个事情，说难查，难查，说好查，也好查，只要找到当初的人对质，一切不就开朗了吗？
作者有话要说： 姬洛又开始查案了……
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