“骨头都快散架了。”
姬洛笑了笑，松开桑楚吟的手，朝靠着骆驼喝水的姜夏走去，可他刚喊了一声江公子，谢字都还未出口，人只瞥了他一眼，匆匆离开。
桑楚吟登时笑得前俯后仰：“啧，人家压根儿不想搭理你。”说着，凑到姬洛耳边，挤眉弄眼，“‘浣花剑’江屿寒啊，为人高傲，听说江南风头正盛呢，大有夺你‘新四公子’名头的意思，怎么着，他路上可有为难你？”
双方在库车碰头时，谢叙正一门心思扑在姬洛的毒上，只匆匆介绍，却没把这些日子以来的事细说。
桑楚吟是个人精，身份有碍，路上对江屿寒更是避之不及，也没有细究，何况身为女人，直觉告她，身旁跟着的那个齐姑娘，也不是个省油的灯。
为避耳目，二人走到车队最边沿，找了个骆驼的背阴处坐下来，撇去打趣，桑楚吟正经开口第一句便是：“死醉鬼已去拦截那批私货，你不必忧心，我知你去过赵家村，想来满腹疑窦，正要和你说这个。”
“赵恒义是怎么死的？”
“不是我杀的，你可别这样看我，我是那种人吗？”桑楚吟一脸心虚，忙“呸呸”两声，“赵大哥是个痴情种，横竖是一死，只是因为我，早早便断了生路。”
说来话长，桑楚吟警惕地张望两眼，见无人靠近，这才从头道来——
永嘉之乱后，赵恒义的祖上跟随一批经学大家逃亡沙州，西域气候严酷，这些学者后来死的死，病的病，一生都无法再返中原。
于是，赵家人便竭力收集他们苦心抢救出的典籍著作，从繁茂的敦煌躲到了偏远的西平亭，待司马睿在建康即位后，代代筹谋，想将手头的东西千里送归江南。
到了赵恒义这一代，却一直没有机会，直到他遇到了天南地北，游山玩水的宋青池，向他习得一点易容术。真正的赵恒义武功不行，手却很巧，天赋奇佳，他凭着易容术，终于想得妙法，暗度陈仓。
恰得老天相助，巴蜀被桓温攻下后，一直还属于晋国，于是他们就近走雀儿山，翻过西蜀崇山峻岭，避开长安直入成都，然而这时，赵恒义却收到了青梅竹马的传书，说西平亭附近因为打仗，瘟疫横行，她已染疾，恐等不得斯人归来。
赵恒义左右为难，最后想起了母亲外嫁后，提及有个多年未见的舅舅正在江陵，于是差人送信，让雇佣的车队乘船自川江下，拜托母舅在水路接应，而自己，则千里迢迢赶回西平亭。
他没能救得了未婚妻，但却阴差阳错救了从昆仑而来的桑楚吟。
汪雪死后，西平亭大火，赵恒义抱着心上人的尸首被烧死，而桑楚吟则戴上他的面具走了出来。
所有的关节都串联了起来，姬洛恍然：“难怪，西平亭那个姓叶的小姑娘说，当年参与屠村的人里有天城的使徒，恐怕他们是来追你的，只是，你又为何为其追杀？”
桑楚吟沉吟片刻，另起了个话头：“西域之事，我不知你晓得多少。疏勒和莎车一战后，大教宗纳尕失踪，二教宗巴克哈身死，大权实际落入乌布雅神女手中，西域自此安定，但好景不长，就在百姓以为神玥会一直坐镇天城时，她却忽然让权给了她唯一的师弟。”
“天城发生了什么？后来呢？”姬洛急声问。
“有人说她死了，也有人说她还活着，我更倾向于后者。”桑楚吟深深看了姬洛一眼，“在天城时听我曾听人说，那位神女大人曾言，有她在一日，西域便会有一日安宁，眼下三十六国未乱，足叫人坚信，也许人尚在昆仑，不过当时，也一定发生了什么惊天动地的大事，可惜，我没有查到，我在昆仑时，五城十二楼正经历另一场动乱。”
“天城早有弊端，虽身处中立，可传教宗和圣女却依照所谓的神谕筛选。有没有神我不知道，但我知道，有些人总妄图称神，所以后来，所有的甄选都落在西域各国王族之中，像乌布雅神女这样的异数，百年难得一遇，即便是我师父白华圣女，出身卑微，也挂了个龟兹王义女的名号。”
“乌布雅神女费尽心力令西域安定的同时，也叫有心人看到了权柄的统一，原来五城同治也可以变为五城共主，某一位传教宗或是圣女，实际可指代整个西域。因而，神玥的小师弟英年早逝后，冲突愈锐，五位弟子中，与其同为姑墨王族的侄子原伯兮，继任教宗，呼声最高。”
“原伯兮？”姬洛蹙眉，这名字听起来倒像个中原人。
桑楚吟解释：“只是汉名罢了，姑墨名倒是甚少听人提起，听说他当初很是仰慕神玥的才华，甚至一度易名，当然，也有说法是为了赢得信众的支持。”
人人都说大教宗亲手杀了二教宗，纳尕背负污名而失踪后，他的弟子也受到打压，处境一度艰危，正是如此，桑楚吟的师父才得以进入天城，悄无声息上位，甚至一度能与原伯兮分庭抗礼。
要知道，白华圣女并不是真正集一国之力的王女，而只是卑微的平民，甚至是卑贱的舞姬。
回想当年的送信之托，桑楚吟觉得，兴许跟那个叫蔺光的商人有脱不开的干系。
“可惜最后还是原伯兮技高一筹。”姬洛叹息，眼前人既远走西平亭，想来白华圣女已命殒于昆仑之巅。
“很奇怪，”桑楚吟脸色并不好看，“仿佛眨眼之间的事情，败势如山倒，来得太快。思来想去，不是原伯兮故意示弱，麻痹对手，便是师父卷入了连她亦无法抗衡的阴谋之中，又或者，两者兼有，观天城之大，那些能教人知悉的，不过九牛一毛。”
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