卡斯森一线的军队取得了不小的胜利，让勃莱西远征军一时无法直接发动进攻，对港口的袭击战果不大，但同样起到了骚扰作用。
前期的战役是顺利的，勃莱西远征军被拉进了长期的攻打城堡的泥沼中，约翰将军认为他们跨海作战，比自己更加难以承受巨大的物资消耗——国王后期的谈判胜利也证实了这一点。
但是，在守城战中，背叛出现了。
一座重要的城堡守城的人放下了吊桥，勃莱西远征军长驱直入，杀了约翰将军一个措手不及。
在危急的情况下，他做出最快的反应，带着核心军队后撤。
第一座城堡的事变让约翰将军意识到自己的军队中存在着叛徒，后续的几座城堡中很有可能也有问题。经过短暂的判断之后，约翰将军做出了一个决定——“以攻代守”。
他带着军队后撤，在行进到一半的时候，突然带着军队调头绕路，奇袭勃莱西远征军的后翼。这个决定是他自己在当时的情况下立刻做出的，绝对不存在泄密的可能。
——但是他遇到了伏击，经过艰难的厮杀之后，才得以脱身。
约翰将军了解自己的对手，率领勃莱西远征军的领将是位以沉稳为主的将军，他夺取城堡之后，不可能会分出兵力在半路拦截。
之后，还有数次关键的行动中，敌人都预先做出了防备。
他们是怎么做到的？
约翰将军几乎对自己的指挥能力产生了质疑。
“我明白是怎么回事了。”
听完约翰将军的陈述，国王眼中仿佛沉了一层阴云。
“请不必愧疚，这并非您的失责。”
约翰将军疑惑地看着他。
国王没有直接解释的意思，他似乎在思考着什么，片刻才开口：“现在，一个命令。”
“请您吩咐。”
“去见见叔父，这是命令。”
国王微微地笑了下。
………………
约翰将军离开之后，国王的唇线骤然拉得笔直，格外冰冷。
他有了一个猜测。
战场上对敌人行动的揣测的确是将领都会做的事情，但是国王相信约翰将军的实力，同时也从那些“巧合”中感觉到一些东西。
如果行动不被泄露，敌人却提早知道了，那么这种“预判”可以与一种东西联系起来——预知。
国王想到了在月河要塞谈判时见到的那个人，那位站在勃莱西将军身边的年轻占星师。
一场战争却让一位年轻的占星师参与，并且占星师的身份地位显得很高，这是为什么？因为这位容易被人忽视的占星师，很有可能在战斗中起了重要的作用——比如占卜敌人的行动。
非人类拥有的力量在暗中干预了战争的走向。
如果真的是这样，那么在布汶战役背后，还有另外一个潜藏的影子——圣廷。
如今的占星师几乎都是处于圣廷的控制之下。
国王向后靠在椅背上，思考起来。
他曾经询问过魔鬼，他们这些非人类的力量是否会直接参与人类的战争，得到了否定的回答。魔鬼曾经提及“那把该死的刀架在头上”这意味着存在着某种限制。
那布汶战役的占星师又该如何解释？
尽管魔鬼总是满口谎言，但从国王这段时间通过前圣殿骑士长得到的信息，证实了的确存在着“律令”制约着。
如果占星师真的能够肆无忌惮地参与战争，那么其他的非人类力量同样会加入——而从罗格朗的历史以及其他国家的历史来看，这无疑是不可能的。
那么只有一个解释：
圣廷通过某种手段，绕开了“律令”，间接地插手战争。
国王必须知道，这样的手段，付出的代价是怎样的？这关系到之后的战争中，国王会不会无限地面对总是预判到自己行动的敌人。
他召见了疯人科学院的占星师先生。
听完国王的询问之后，占星师先生露出了惊愕的神情：“哪些占星师居然愿意这样丢掉自己的小命？”
国王得到了解释。
占星师的占卜往往是缥缈的，模糊不清晰的，如果想做到这样精准的占卜，那么就一定需要某些特殊物品的加持，并且是需要集合许多强大占星师的力量，从而将清晰占卜的能力转投在特定的人身上。
这种能力的代价是巨大，大到简直难以想象的。
更重要的是随之而来的“惩戒”。
关于什么是“惩戒”占星师碍于某种禁制的存在，表达得含含糊糊的，但是仍清楚地告知国王——一旦这么做了，所有参与的占星师一定会死去。
占星师离开之后，国王抬手按住了自己的额头。
他有头疼的毛病，这几天这毛病发作得越来越厉害了。
他皱着眉头，想起古罗斯家族想要用来与圣廷做筹码的“圣物”——圣廷在收集圣物，那些圣物是否就是实施这种占卜所需要的特殊物品，如果是这样的话……
国王的神色严肃了起来。
圣廷，也许想要——
发动战争。
…………………………
科思索亚。
悬挂着蔷薇王旗的海盗船游荡在海岸沿线。
钱虽然有了，但是船没有那么快能够造好，因此眼下国王的舰队组成为——百分之四十的原王室舰队，百分之四十的海盗船。剩下的百分之二十则是被收缴的五港同盟残余船只和对一些武装商船的购买。
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