夏墨时也就这么，又长大了一岁，虽然因为受时局所限，他的十六岁生辰过得比往年冷清很多，但他的心情，几乎没怎么受到影响，日常生活该如何，就仍旧是如何过。
祁安二十九年的尾巴，注定是不平静不平凡的一个冬天，宫墙外的人民仍是安居乐业，宫城内却是血流成河，宫人们换了一波又一波，血液漫了一遍又一遍，宫阶上的红色淌得遍地都是，鲜血流了又干，干了又流，而后又被洁白无瑕的雪淹没覆盖，消弭于无形，仿佛什么都没有发生一样。
无论前一天发生了什么，第二天的太阳都照常升起，日升月潜昼夜交替，万物似乎都一成不变，只是太平鸟不再盘桓于皇宫上空，御花园的那片梅林也变得格外低调沉寂，提醒着众人，这个冬天，终归还是不一样的。
在这段时间里，多少王公贵族也都将脑子里的弦崩得紧紧的，唯恐行差踏错一步，而沦为他人的阶下囚，永远不得翻身。
而他的父皇，祁安皇帝，直到除夕宫宴，都没能在众人之前露面，没能出得来见一见，他制衡了半辈子的各派各系大大小小的官员，没能再耍一耍他引以为傲、自以为高高在上的君威皇权。
满朝文武全都心知肚明，祁安皇帝的命数，恐怕也即将走到了尽头。
再之后不久，还没出正月里，在祁安皇帝继位的第三十个年头，他终于死在了他的嫡皇子之手，至于皇后，早在宫变之前，便被病痛折磨得不人不鬼，皇帝死后，她干脆也求了个利索的死法，权当自愿为皇帝殉葬了。
祁安三十年春，在百姓们还沉浸在过年的喜悦之中的时候，宫中传出了帝后双双薨逝的噩耗。
虽然无关百姓痛痒，是件不悲不喜的事情，但到底是国丧，那些张灯结彩的装扮一概需得取下，丝竹管弦之乐也被命令禁止，更不能够大摆酒席呼朋引伴地去参加任何宴饮聚会。
一夕之间，热闹了一个月的上京就迅速冷清下来，变得肃杀又死气沉沉，几乎不见一丝人气儿。
原本，有些人还觉得，皇帝生前并未立下名正言顺的太子，皇帝此番撒手人寰，搞不好会留下个一盘散沙的混乱局面，可放眼望去，如今幸存的皇子，居然只剩下流风殿里默默无名的七皇子，和很早就被大行皇帝放逐到自己偏远封地的五皇子，以及那位身份尊贵的嫡皇子。
这么一来，四皇子继位大统，也算得上是理所应当之事，令人感叹，此乃天意也，并恭请四皇子早日登基，开辟一个全新的纪元，四皇子也在假意推诿了两回之后，终于选定在二月初二龙抬头这天，举行祭天大典，行登基之礼，连新的国号都已经想好了，就等着二月初二的到来。
然而，众人口口声声感慨的天意却还未成定局，就在四皇子一派欢欣鼓舞的时间里，在他们兴奋地继续党同伐异的同时，夏家军不知何时，竟在神不知鬼不觉的情况下化整为零，七七八八都汇聚到了大祁的国都之内。
连同着夏许淮别的势力，异军突起，冒天下之大不韪地把将要成为新皇的四皇子下放至死牢里，打的旗号，自然是清君侧，并拿出了四皇子杀父弑君的证据，铁证如山，无论他人如何唏嘘也好、辩解也罢，抑或是落井下石，都改变不了四皇子成为定国候剑下亡魂的事实。
这雷厉风行的行事作风，还有狠厉的手法，让人终于将这位年纪轻轻便身居高位的侯爷，同沙场上战无不胜攻无不克的夏家军领袖画上了等号，他们恍然惊觉，原来在他们眼皮子底下，还藏着这样一个狠角儿。
在料理了一干人之后，夏许淮提着削铁如泥的宝剑，往皇宫的东南角而去，剑尖的血色在雪地里落下几朵红梅，娇艳欲滴。
夏许淮推开流风殿的大门，见夏墨时正扛了把锄头，从梅花树的根部挖出一个褐色瓷坛，脸上带着莫名的笑意，见到来人一副杀神的模样，也面不改色，反而笑得越发明显，展袖将人请进了前厅。
“侯爷远道而来，不如进去略饮杯薄酒，压一压身上的血腥气吧。你瞧，这儿的白梅花开得多好啊，这酒，也一定浓香醇厚，韵味悠长，令人回味无穷。”
夏许淮却不作理会，直接挥退无关的下人，开门见山地直明来意：“四皇子弑君谋逆，陛下驾崩，五皇子也已沉珂加身，恭请殿下登基，成为我大祁新皇。”
夏墨时看着眼前这人，态度比之前世，不知要客气多少倍，但说出来的话，哪怕只是寥寥数言，也依旧是气势雄浑。
夏许淮萧疏轩举，俊雅沉毅，行礼中看似恭敬，却又透着些许漫不经心之态。也是，夏墨时心说，在他眼中，这不过是必须的流程，自己也不过就是他随时可以替换的傀儡而已，毕竟还有一个身体抱漾的五皇子，或许比自己更为适合。
只是，看夏许淮的样子，似乎还夹杂着两分的克制与隐忍，夏墨时不是很明白，时至今日，他已经是一人之下万人之上了，甚至可以说是已然登上了权利的最顶峰，那么，如今还有什么事，是他夏许淮也需要有所顾忌与隐忍的呢？
这么多年过去了，夏墨时对夏许淮的感觉其实非常复杂。
前世五年的压制，给他带来的不仅仅是厌恶和束缚，还有无法抑制的钦佩与敬畏，在那段时间里，他总是不由自主地发自内心地觉得，即使当初没有夏许淮的掌权，他夏墨时也做不到更好，那五年，于他而言是不自由，可于天下而言，夏许淮的确做到了还世道清明，保百姓和乐。
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