“......嗯？”
“你和孟道长都是这样，以为仗着手里的剑就可以神通广大。”褚景深挲着指腹，发问，“若当真如此，为何做皇帝的不是薛灵妙、不是封沉善，亦不是孟无悲呢？”
他站起身，牵住褚晚真冰凉的手，将她引进宫里，一道伏在一张案几之上。
褚晚真被他捉着，活像拎一只小鸡崽一样，手指蘸了茶水，在案几上一笔一画地书写。
——于是案上现出一个偌大的“王”字。
“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”褚景深侧头看她，“晚真，你要记得，这世间最强的剑，永远是‘王’。”
褚晚真沉默半晌，问：“那您为何执意要留下师父呢？他分明和朝堂无关。”
褚景深没料到她还对孟醒之事耿耿于怀，自嘲般地笑了一声，眼瞧着那个“王”字逐渐转淡：“和朝堂无关，就能与天下无关了吗？”
“但师父他只是想帮沈重暄报仇，也没有做过坏事。”
“有关孟道长，朕不能告诉你全部。”褚景深抬手揉着眉肉，倦怠道，“晚真，你也不能理解身在皇族的责任吗？”
“......儿臣还是希望知道父皇的决定。”
褚景深瞑目半晌，寒声道：“朕，不会留下那两人。至于孟道长，倘若他能接受朕的条件，朕会考虑放他一马。”
褚晚真动了动唇，问：“如果儿臣求您呢？”
褚景深果然现出怒色：“......你的荣宠和特权，是朕借予你供以横行无忌的倚仗，你也该清楚，朕随时可以收回。”
褚晚真早便猜到这个结局，忍住眼中的酸涩，自嘲地嗤笑一声，突然反问：“那么父皇，您还能借我多久？”
“什么？”褚景深皱着眉，“......朕不明白你的意思。”
褚晚真看着他，道：“父皇病重，召儿臣回宫，真的是谎话吗？”
褚景深仿佛听见什么笑话，一时笑出声来：“不然是什么，你看朕是病重的样子？”
“......不是。”褚晚真忍着哭意，抬眼注视着他鬓侧的斑白，再一次清醒地认识到这个正处在春秋鼎盛的伟岸的男人，已经在日复一日的权谋倾轧中现出疲态，“父皇，释莲说，是您设计，利用儿臣引沈重暄进宫，然后除掉他、或者控制他。”
“儿臣不知道原因，但您对师父格外宽容——您想保住他，却不打算赐婚。”
褚景深蹙眉敲着案几，问：“......是，朕和孟道长有故。但这与你何干，你究竟想说什么？”
“北蛮要宫中适龄待嫁的公主，”褚晚真深深地吸了口气，“儿臣正合要求。”
“......你在和朕说气话？还是在威胁朕？”褚景深不料她会提起这茬，当即怫然大怒，斥道，“朕何时许你打听这些，又是太子和你说的？”
褚晚真默然，跪地长叩，闷声道：“父皇，您说责任，这不正是儿臣的责任吗？”
“朕何时要你承担这种责任？！”
褚晚真低声道：“如果我不嫁，您就要御驾亲征，这才是您召我回宫的原因吧？”
“......”
“您问儿臣何时能长大，何时能明白皇族的责任，何时能不再拖皇兄后腿......您要护住师父，所以必须把他留在宫里，因为无论何时，皇宫都会是最后沦陷的地方——您也想天子殉国门吗？”
“可是父皇，北蛮战事告急，和亲乃上上之策；师父不愿屈身宫廷，放归乃上上之策；沈重暄君子言行、冯前辈名侠风范，杀之有失朝廷体面，仁德乃上上之策。”褚晚真泪流满面，俯身长拜，嗓音却掷地有声，“......沈重暄今夜质问儿臣所思所想，儿臣此时所想，正是得护至亲。”
褚晚真瞑目，哽咽着道：“儿臣一事无成，只想守住您，守住皇兄，守住师父。”
“假如一切都因北蛮事起，儿臣愿意和亲，请您放过师父，放过沈重暄，也放过自己罢。”
☆、130
释莲现身时，月边轻泛柔光，夜云缥缈依旧。
数以百计的戎装禁卫密不透风地包围着封琳和冯恨晚两人，沉默的夜中灯火通明，没有连天的杀声，只有铿锵的激鸣。
冯恨晚不知是兴起还是被逼出了气性，竟然也用了昆玉剑法，且比封琳更为狠辣果断。奈何封琳欺他眼盲，且轻功竟然胜他一筹，二人缠斗得难舍难分，眼见着封琳一剑直刺冯恨晚胸前，沈重暄不知从哪夺了禁军的□□，枪尖鲜血欲滴未滴，方从养心殿赶来，便轻身一跃，一头扎进战局。
原是封琳纵枪他擎剑，这回战局一变，竟又成了沈重暄横枪来拦，冯恨晚立剑在后，都在封琳前后呈夹击之态。
封琳原本还和冯恨晚战得胶着，沈重暄这一插手，立刻逼得他左支右绌，招架不能。
冯恨晚不知是对封琳存了多大的意见，喝问：“沈元元？！——出去！本座今天偏得教教这小子，他也配姓封？！”
沈重暄一面和封琳周旋，一面沉声劝道：“前辈，你带阿醒先走。”
“你们自己走！”冯恨晚先前被封琳一剑划破了手臂的皮肤，鲜血丝丝点点地浸染了衣服，高扎的马尾都显得蓬乱。
封琳嗤笑一声，侧身躲过一枪，同冯恨晚的剑锋一触即离，擦着地面退下数尺，寒声道：“你们谁也走不了。”
“——真是好笑。贫道临走前发个善心，来教诸君一门轻功。”
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