“不过，现在应该没事了。您家的那位骑士方才和我说过，不会追究那老头子。”
希德嘟囔：“本来也不是他该追究的。”
“他知道您会说这句话，所以才会那样告诉我。”
希德视线往窗外瞟，借此掩饰尴尬。
柯特妮笑了，忍不住拧一把他的脸蛋。
那位骑士在马车外边，她只有这个时候才能给自己的手解解馋。
“老爹不会太在意。您大可放心。”
希德表示怀疑：“卡尼亚斯当时是真的想杀他。”
柯特妮：“他那人一向心很大，当年我的曾祖父遇上他们一伙，不知多少次几乎把剑捅进老爹心窝里了，他都能和我的曾祖称兄道弟。后来我祖上遇难，也是他始终在接济我们一家。”
当然，纵使是圣人，也不可能在那么短的时间里冰释前嫌。
老爹之所以把刀子收起来，原因不止那么简单。
“您对老头子和教母的事感兴趣吗？”柯特妮来了兴致，“当年仙女教母是帝国学院的优等生。勇者弗朗西斯去学院拜访，初次遇见教母那天，她走在教室里督促同学学习。那时他所听到的教母说的第一句话，和奥尔德男爵对您讲的一模一样——”
说到此处，两人忽然往前一倾。
马车停了。
车外喧嚣起来。
柯特妮将门帘掀开。马车前立着卡尼亚斯的黑骓与站在一旁的伊萨克，不远处是一队人马，马车上都架着绑在一起的货箱。
几个人影站在队伍的后方，领头者是个身材中等的壮年男子，头戴饰有羽毛的帽子。卡尼亚斯正在与他交谈。
这是一路商队。柯特妮注意到商队里几辆马车陷进了泥潭里。
卡尼亚斯向商队的领头人点头，他抬起手掌，几颗魔素凝成的光点从他掌心浮起，包裹住不断沉入泥水的车轮，在木头上刻成咒文魔纹。一些藤状植物从附近的泥地里钻出来，缠住车轮的辐条，将马车从泥潭里扯出来，车轮下的泥水化成胶状的黏液，顺着藤条滴成一片泥帘。
商队四处传来欢呼声，领头人脱下帽子，感激地朝卡尼亚斯鞠了一躬：“多谢您的恩典，老爷。”
这路商队显然来自矮人的国都。他们中间有背负重锤与双板斧的战士，手捧书籍的学者坐在车篷上。柯特妮眯着眼睛望过去，粗略估算出来的结果令她稍有诧异。
这些人的平均身高比他们的团宠还要矮！
橙红色的头发与肥大的鼻子昭示了他们的种族。
由于种族天赋的限制，矮人商队里没有魔导师。所以，当卡尼亚斯伸出援手，他们才会欣喜若狂。
“老爷是要往矮人国走吗？”商队头儿对他们这样讲，“这一带尽是讨人厌的沼泽，再过去是漂浮着杀人雾的腾格尔平原，很容易迷失方向。”
柯特妮和希德已经从马车上跳下来。
卡尼亚斯脱下大衣，给希德披上。
伊萨克在旁边看着，摸了摸鼻子，吸了一嘴巴恋爱的酸臭味。
“几位远道而来的贵宾，还没有自我介绍，我叫作理查·奎克，来自矮人国都。”奎克向几人鞠了一躬。
这是个衣着简朴的矮人，上衣下装都是赭石色的麻布。他将手往衣襟上擦了擦，面上挂满恭谨。
卡尼亚斯和希德的指上有法师才会佩戴的昂贵的空间指戒。法师在大路上的地位向来很高。
而那名身强体壮的战士，与腰间绑了一个手术室的女性人类看起来更不好惹。
柯特妮看矮人们将损坏的车轮卸下来，问：“您是从什么地方来的？”
“我是秋莎拍卖行雇佣的商贩。从萨尔帝国采购了一批货物，正要运回国都。”
“秋莎拍卖行？那可是暴发户的聚集地，”柯特妮感叹道，“你们的货物里有没有瓷器？那可是巨大的损失。”
奎克赔笑：“瓷器在上一批货物里，这一批运送的是油画。”
柯特妮若有所思地点头：“我们是过路的游客，想去贵国的国都走访亲戚。可以帮我们带个路吗？”
奎克面露难色。
卡尼亚斯：“我们会支付给您相应的报酬。我们对这一带不怎么熟悉，希望您能体谅。”
在大陆上矮人的排外性仅次于精灵族。
奎克仍旧表现得很为难，他将一个矮人招过来。两人埋头商量半天。柯特妮看得不耐烦，将一袋银币甩在了地上，奎克这才喜笑颜开。
第60章
柯特妮对付奸诈的商贩很有一套，可是站在一旁的希德却总觉得有哪里不对。
希德回到马车里时，往卡尼亚斯的方向望去。
卡尼亚斯余光瞥见他的眼神，转过头来。
希德装作没看见，放下车帘。
他认为还是先给自己上药比较重要。
奎克对于矮人国周边的环境很熟悉。太阳落山之前，他已经找到了歇脚的旅馆。
“城门放下的时间已经过了，要想进城，只能等到明天九点之后。”奎克道，“这家店离城门口不远，各位老爷先作休整，明早再启程。”
希德还没听完柯特妮给他讲述的老爹年轻时代的风流韵事。
两人坐在窗边，伊萨克将马牵到后院里，闻着八卦的味道也来凑热闹。柯特妮发现他偷听，往他后脑上锤了一拳。
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