“我们要出门一趟，你呆在花房这儿，别给维拉添麻烦。”少年模仿主任的狰狞笑容，阴森地说，“如果你咬断笼子跑出来死掉，让卡尼亚斯搬走，我就把你拿去炖汤。”
肥兔子耳朵一颤，从喉咙里发出几声震惊的呼噜。
明明……明明当初不是这样的！
希德从花房出门时，天上已飘起了雪花。
帝国学院放假后，校园里就很少再见到人影。希德站起来，让夜鹰停在自己肩上。
还没到五点，卡尼亚斯应该没有回到公寓。希德将围巾裹得更紧了一些，从花房后面的小径走出校门。
他用帽子将脸遮住，在门口站了一小会儿。学院外巡逻的圣骑士正巧从他跟前走过。
光明圣子和轮椅向来都是同时出现的。他们只觉得这个走出校门的少年有些眼熟，却没怀疑到希德头上。
希德依照从前的记忆，往黑鸽子的巷子走去。
凛冬时节是酒馆的旺季，不过今天的黑鸽子并没有多少客人。
希德撩开门帘时只看到伊萨克在拖地，问了柯特妮才知道，伊萨克把之前黄金委托挣下的钱都输光了，只能留在黑鸽子帮她务工。
“这头野猪，刚刚和酒鬼打了一架，把我的客人都吓走了，”柯特妮往战士屁股上踹了一脚，“大人，您来得有些不是时候，男爵先生方才刚回去。”
希德呵了口气，眉宇间稍有点失落。
但紧接着，一个鬼主意浮上他的心头。
“卡尼亚斯叫我带瓶酒给他。”少年绷着脸，眨了眨眼睛，“要‘酒神’，加满增甜剂的那种。”
他的室友一直这么吩咐柯特妮调酒，希德认为自己的话毫无破绽。
柯特妮好笑地觑着他：“酒钱呢，小奶帕？”
希德装模作样地稍稍回想一会儿，说：“卡尼亚斯说先赊着，等他明天一起带来。”
柯特妮嗤了一声，让正在擦酒杯的酒保去柜台后调酒。
雪落得越发急了。希德坐在窗头，伸手接了一片雪花。冰雪的结晶大得近乎盖住他的掌纹。
希德听到柯特妮喊他，从高脚凳上跳下来，走到柜台前。
柯特妮用网袋将瓶子装好，递给少年。希德把酒抱在怀里，感觉像捧了个热水袋一样。
“冬天里喝冷的不好，我用炙烤术把酒烫过，您回去的路上也好暖手。”
希德谢过了酒馆女儿，将厚重的帘帷挑起来。
一瞬间，他的耳朵差点被呼啸而过的寒风刮聋了。
大雪乱得好似泡沫。圣子的鼻子被吹的通红，毛茸茸的红围巾在他身后凌乱地摇摆着，像是一条可怜的小尾巴。
希德弯下腰，踩在没足的雪地里，往前艰难地走了几步，卷着冰晶的狂风迎面打来，身材瘦小的少年裹在肥大的斗篷里，抱着暖和的酒瓶顺着风哒哒哒退回了酒馆里，惹得柯特妮和伊萨克又是一阵狂笑。
柯特妮笑够了，往伊萨克脑袋上猛地一锤。
“你笑个屁，去把毯子拿出来。”
伊萨克捂着头，一边骂老天爷一边上楼拿盖毯。
柯特妮从战士手里接过毛毯，盖在希德肩上，揉了揉他冰凉的脸颊，让他去壁炉旁边的软垫长椅上坐好。
“别着急，大人。奥尔德在公寓里找不到您，一定会来黑鸽子问的。您可别在我的店里找了凉，否则黑鸽子见不到明天的太阳。”
希德点头，指腹摩挲着贴在酒瓶上的标签，被火苗照耀的金色瞳孔晃着云彩般的晕光。
柯特妮倚在吧台后边，瞧着他的眼神，冷不防地问：“是给自己买的？”
圣子大人飞快摇头。
红发姑娘笑得双肩都在发抖。
她坐到圣子对面，点了一支女士烟。烟雾的气味仿佛酸甜的熏香，并不呛人。
柯特妮又说：“它是您的，我无权处置卖出去的商品。只有姓奥尔德的奇葩会往黑鸽子的酒加满增甜剂，我抢回去也是个废品。”
希德盯着柯特妮看了半晌，确定她没有在开玩笑，拔掉了木塞。
“需要杯子吗？”柯特妮好心提醒。
希德想了想。卡尼亚斯经常带着他来黑鸽子，根据那些酒徒的说法，似乎对着瓶口喝才算真正的男子汉。
于是他婉拒柯特妮的建议，凑近瓶口嗅了嗅。
甜丝丝的，是很平和的饮料。没有他想象中那么刺鼻。
希德尝了一小口。
酸甜的味道里带着很浓的果味。苹果汁的味道。
他怀疑是自己的味觉出了问题。
少年皱了皱鼻子，又尝一口。
还是苹果汁的味道。
柯特妮看得哈哈大笑，她仰起头，在余劲里脱力地抖着全身，差点一头栽倒。
她掐了烟，解释道：“我跟您交代。奥尔德吩咐过我，如果您宣称帮他买酒，就用果汁糊弄过去——帝都没人敢把酒卖给没满十八岁的孩子，否则黑鸽子是要吃罚单的。”
希德一边听着，一边默默地把木塞塞回去。
然后他听到风铃的声音，转头回望。
高大的青年站在门口，提着一盏夜行灯，正掸掉肩头的雪。
圣子躺倒在长椅上，背过身。
不幸的是他家圣骑士长得太高，一眼便瞧见长椅上那团鼓起来的斗篷。
卡尼亚斯走到壁炉边。柯特妮站起来，轻声和他简述了事情经过。卡尼亚斯脱下皮质手套，将两枚银币放到酒馆女儿手里。
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