其时琅邪心里“嘎达”一声，以为皇帝这是要借口问他话，不想到了大理寺，并未革他的职，也未要他跟陈申一道站在下头受审，只给他在刑部下头腾了个位置，像安置个娃娃似的将他摆在那儿——当真是听审。
那陈申被押上来时，琅邪已认不出他。
只见那人半驼着身子，头发蓬乱，发丝似已白了一半，一身污脏囚衣，手铐脚镣拖在地上“垮垮”地响，走到堂中央，头也不抬，只如行尸走肉一般瞧着地面，一点不像那日破庙中的愤慨青年，更无那日京华楼里的半分自如。
听说人是在夜里抓的，只不知他们如何认出？
“陈申，两日前让你交代同党一事，你当时不发一言，如今可都想清楚了？”
“你若不知从何说起，本官现问你，你只需老实回答。你如何混进城来？谁人帮你？你身边常跟着那几个孩子又在何处？魅香一事你究竟是主谋还是从犯？若有同党，现在何处？”
那陈申被身边狱卒一踹，双脚跪在地上，然而对这问话却是置若罔闻。
“陈申！只冲你连日里的胡言乱语，本官便可依法治你谋反死罪，处你凌迟、腰斩极刑，如今圣上仁慈，特允你坦白从宽，你如何不感念天恩从实道来，反如此冥顽不灵？！”
他始终如聋了一般低垂着脑袋。
堂上三大臣面面相觑，正不知如何是好，赵庄道，“几位还不用刑，朝廷威严何在？！”
“赵大人，皇上有令，我等需得遵从。”
赵庄“哼”了一声，似是不屑几人妇人之仁，“这厮若藐视天威，概不招供呢？”
“赵大人放心，按照律法，人犯得两次机会为己申辩，倘若错过，魅香一案便以那日我等找来的香料为证，定他扰乱朝纲的罪。别的他若交代倒好，若不交代，也算认罪。”息延突然开口。
赵庄却不依，“圣上要的是供词。”
“端看如何解这‘供词’罢了，坦白交代是供词，默认算不算供词？”
琅邪瞥他一眼，一时不知息延这话是说给赵庄，还是给那陈申听的，只是见陈申终于有了反应，“还是大人厉害，嘿，你们英明无比的皇帝，硬要这份供词做什么？”
他不说则已，一说便没完了，“何必做这些样子？若是怕我同党，将西郊所有罪民罪臣之后一并杀了不更好？呵呵，斩草除根灭个干净，何人还敢多言？若怕被人非议，悄做一场大火，烧他个光，连尸骨也不存，又如何？怎地忽地惺惺作态起来？看得令人作呕！难不成是坐了几年龙椅，真当自己成了皇帝，突地想起爱民如子这一说？是了，是了，必是如此，可假龙便是假龙，再如何散播‘杨姓不为王’，再如何挥举义旗，也不过是篡位夺权！篡位便篡位罢，非要学人做什么仁名善名，又做不干脆，成了伪君子，真笑死人也.....”说完，喉咙里发出“呼呼喝喝”的响声，越来越大声，偌大一个大理寺，只见他前俯后仰，疯癫大笑，笑得堂上堂下俱是心惊肉跳，终于惊堂木“砰”地一声，“逆贼陈申！如此大不敬之言，我等听之犹有罪过，你如何还有脸再说？！今日便是皇上怪罪，我等也不容你在此大放厥词，来啊！给我掌嘴！”
“哈哈......”那陈申还在怪笑，旁边狱卒已上前，左右开弓地抽他耳光，只听“啪啪”乱响，仿佛竹片被扔在火中爆烧，不知多少下后，只见一口鲜血从那乱发中喷出，陈申一头栽在地上，不省人事，左右脸颊已肿得老高。
赵庄喝道，“水来！”
一桶冷水迎头泼去，陈申蜷着身子猛地清醒，又被粗暴架起，浑身哆嗦。
赵庄又道，“再打！”
“且慢。”
这声音一出，众人先是一愣，都望了过来，只听赵庄道，“侍郎有什么事？”
琅邪微微一笑，“赵统领是要将人当堂打死么？”
“本官将这乱臣贼子当堂打死，侍郎有怨言？”
琅邪摇摇头，“不好，不好。”
赵庄冷笑一声，“哦，听说大人被此人救过性命，有些恩情。可大人之前不是说不识得此人？怎么，大人不会就是他的同党吧？！”
他盖来这样一顶帽子，堂中气氛登时紧张起来。
那蔫头耷脑的陈申亦抬了抬眼。
琅邪站起身，拱了拱手，“众位大人在上，下官戴罪之身，本无权插嘴，然而听此人方才所言，下官以为这不过是激将之法，若是就此打死了他，恐怕正中此人计策，也非皇上本意。”
“满嘴胡言！”赵庄喝道，“琅邪，你为替此人开脱，竟敢揣测圣意！”
琅邪冷冷道，“圣意便是用来揣测的，只分对或错；各位大人何不听听，若觉得下官说错了，再当下官胡说，治下官的罪。”
“大胆！”刑部尚书喝了一声，“琅邪，皇上许你出来听审，不是要你妄议，既知无权，还胡言什么，退下。”
他是琅邪顶头上司，这小子连番惹事，已让他和息子帆堆下不少公事，此时制止他，有护短之意，也是要警告他别多事。
熟料这小子一点儿不怕威胁，“大人觉得下官胡说？那大人说，此人早可治罪，皇上为何偏要三司会审？审了不够，为何还偏要供词？大人当真不曾想过？还是明知不说？”
尚书见他戳穿，似存心惹事，不知如何答话，只狠瞪着他。
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