为了绝对地避开光与火，血族的祖先为自己建造了一座座地下宫殿，直到今日，血族贵族们仍然保留着在地窖石室入眠的习惯。
不过比起古早的古朴低矮、以安全隐蔽为首要的地窖不同，如今的地窖要较以往高旷，且充满着一种极简的高雅。那些雕琢在门框上的精美花纹，几乎要靠得很近才能看清。
穿着黑色燕尾服的血族侍从们穿过拱顶的走廊，一个个手里分别端着银盆、托着银盘或者抱着簪入鲜花的白瓷花瓶……沉香木门被镀上了一层镌刻着血族历史图纹的银，门把手是用玛瑙打磨的，以黄金来衔接。玛瑙下的黄金底座连接着两扇门中缝的金色纹饰，整个地形成了以门缝为轴对称的小恶魔叉子的图形。
门后，宽阔而冰冷的翡翠地面中央，铺着一块方形的羊羔绒地毯，只在边缘露出一圈大约一尺来宽的色泽浓得仿佛流油的翡翠。室内空无一物，只有一座漆黑到发亮的乌木棺材，更显得室内空旷。假窗户被大块的天鹅绒布遮挡住，拉开后可以看到一副具有美妙的透视效果的夜景图。
管家在离棺木两步远处安静地垂首站定后，沉甸甸的棺盖动了一下，微微地错开，一只瘦削而苍白的手从棺盖底下探出来，修得圆滑的长指甲上镀着一层银，使这只手看起来不像是人的手，而是一件精美的艺术品。
“……几点了？”
“正好午夜零点，您不应该赖床的，西西拉大人。”
“……水。”
棺材里再次响起略微沙哑，却又如丝绸般轻滑的低音。
“恕我直言，大人，一个体面的贵族是不会在棺材里享用食物的。”
“……”
手的主人略微沉默一阵，紧接着就是“砰”的一声巨响。厚实的棺材板飞了出去，但管家仿佛一瞬间移动到了棺材边，双手扶住了飞立起来的棺盖，脸上的表情依然温和到令人赏心悦目，只在语气中稍带了点仪式性的责备：
“也许您应该用更加优雅的方式起床。”
一张苍白的脸从棺木中显现，冷色系的光芒打在他瘦削的脸上，使他深邃立体的五官看起来有一种鬼魅般的英俊。
巴兰-西西拉踏出棺木，在仆从的伺候中，一路向外走去。
银色的电梯一直将他送到三楼，餐厅有一整面的玻璃墙，可以让人在银色的月光中享受早餐。仆从为巴兰-西西拉拉开镶嵌银纹的黑沉木椅，巴兰-西西拉的狐朋狗友早已在餐桌上等待。
在巴兰低气压的起床气中，这顿早餐以一种贵族式的文雅方式结束。
“巴兰，”一个卷发披肩的女人对巴兰-西西拉说道，“你说过的，你会帮我在‘宴饮日’举办宴会……”
巴兰将擦嘴的方巾向后递给仆从，说道：“今天是……”
管家在一边道：“29号。”
巴兰打了个响指：“对，29号。在‘宴饮日’前准备好绰绰有余，安娜。”
绯色丽血族的“宴饮日”是每个月的最后一天……两天后就是“宴饮日”了，不过卷发的女血族安娜没再说什么。
管家将Mini全息派递给巴兰-西西拉，那是一个像宝石戒指一样的东西，精美的银色戒托上镶嵌着一块方糖般的奶绿色矿物质。
管家道：“已经将值得考虑的‘酒店’全部放在今日的‘行程参考’里了。”
巴兰-西西拉抚摸戒面，面前立刻投射出书页大小的全息光屏。
管家道：“要为您准备马车吗？”
巴兰-西西拉的眉头微不可见的一跳，他没有转头，只是伸出手指，指向身侧的露台，说道：
“闪电S2017。”
巴兰-西西拉浏览着管家为他准备的几家酒店介绍——宴饮日，即一方举办宴会宴请血族朋友。巴兰-西西拉虽然愿意出钱以安娜的名义举办宴会，却并不愿意在自己的庄园举办。血族有着严格的等级制度，即使巴兰-西西拉吊儿郎当、桀骜不驯，和身份不恰当的血族往来，那也不代表他会为了对方自降身份。
一辆银灰色的悬浮跑车飞掠到半空，而后缓缓降落，停在别墅三楼的露台边。
巴兰-西西拉坐上副驾座，将戒指光屏里的定位直接拉进飞车的导航光屏中，让一名叫路易的男性血族换下司机，然后载着另外两名同伴飞驰而去。
*
莎莉曼大酒店。
暗红色的大理石地面在璀璨的灯光中，散发出一种细腻又朦胧的光晕。金色的穹顶上分布着暗红主调的壁画。穹顶连接墙壁的部分，有一圈蕾丝般精致的金色装饰。垂坠下来的十二座巨大的枝形水晶吊灯使宴会大厅耀如白昼。
穿着制服的酒店经理握着话筒站在宴会大厅内，一个男侍抱着一座仿古电话站在他身侧，镶嵌在座机上的蓝锆石微微发亮，在话机前方投射出一面微蓝的全息光屏，光屏看起来正拍摄着大厅的样子——
一座圆形表演台从平整的地面上缓缓升起，同时上空降下来金铜色的倒立喇叭。
“……只需要小型的室内乐队，就可以让大厅的每一个角落都洒满音符，”酒店经理对着电话话筒说道，“在空旷的宴会大厅，音乐会变得轻盈又优美……血族的听觉很敏感，而我们的传声设计充分地考虑到了这一点。”
“如果您需要的话——宴会大厅的侧厅通向花园，还有酒店的前庭到时候也可以作为场地使用。”
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