刘竟无意间瞟到卫思宁的眼神，他一经验尚浅的粗人都能看出这眼神里毫不掩饰的柔情和爱意，一个激灵浑身爬虫似的挪出了三尺开外。
夜深人寐，四下无声。
中庭的土坑已经挖了五尺深，刘竟打了个哈欠，绕着土坑走了两圈也没能消去困劲儿。他搓了把脸，踱第三圈的时候看到那位的林将军靠在小李将军身上睡得不省人事。
行伍男儿挤一个被窝睡觉都是常有的事，若是那以前见着这场景，他眼睛都不会往那处瞟。可喻大帅和禹王给他的冲击实在是有些大，如今看什么都觉得变了味。
许是他眼神直白，存在感太强，李晏阳警觉地侧头与他对视了一眼，又看了眼趴在肩头的林悦，接着“刷”地一声打开折扇，横在林悦的睡脸前，嘴唇一张一合。
刘竟看着嘴型，他说的是：“不许看。”
刘竟：“……”
突然，坑底传来铁器刮削的声响，浅眠的喻旻蓦地睁开眼睛，转瞬已经翻身跳了下去。
余飞快速往外抛了几锹土，敲了敲露出地面的部分，回报说:“大帅，是铁。”
喻旻点了点头，示意继续挖。
又过了一炷香的功夫，周围的泥土才清干净，一个庞然大物静静地落在坑底——这是一个足有两辆马车高的铁球，外层光滑无物，月光打在上头甚至能反出亮光来。底部有一个焊住的大铁片。喻旻摸索了一阵，试着把铁片撬开，里面果然是一个暗室。
喻旻正要探手进去，卫思宁先他一步先伸手进去了，“我来。”
卫思伸手进去，沿着冷浸的铁壁摸索了一阵，慢慢拉出一个铁制小匣子。卫思宁将铁匣拉到底，顿时一股浓重的异味扑鼻而来。
林悦听见动静也醒了，蹲在坑边往下看，闻见这味儿猛地一激灵，脱口道：“葛藤油！”
这味道比印象中的要浓得多，可见匣子里油的纯度。
喻旻凝视了片刻，浓稠的葛藤油泛着黑光，颜色看着比漆黑的铁匣子还要深上几分。
“先找到引线。”
卫思宁依言顺着缝隙再次伸手进去，在匣子头的底部摸到一根指姆粗的圆管。
卫思宁摇了摇，“同匣子是一体的，拿不下来。”
喻旻略思索，挽起一边衣袖，赤手伸进葛藤油里，果然在铁匣底部找到一处凸起。忽略葛藤油粘稠滑腻的手感，指节反复在凸起处叩了叩。
抬头朝林悦道：“去把杂草垛扒开。”
草垛堆得不实，很容易就刨开了。林悦拂开铺地的一层杂草，下面竟然也是挖过的新土堆。掘开土层一看，地下埋着根儿臂粗的空心铁管，顶上塞着拳头大的布团。铁管很长，埋得很深，林悦试着往外拔，试了几次都没能拔动。
李晏阳摇着扇子，说:“别费劲了，这管子恐怕跟地下那个大家伙是连着的。”
——
两个时辰后，院子里一切恢复如初，仿佛不曾有人来过。唯独地下那盛着葛藤油的铁匣子不翼而飞。
天放亮，街巷打更声起，城门复开，又是一派繁忙景象。
边地都护府。
喻旻没空歇脚，拿着昨晚测绘的一叠草图扎进房间，还原出火硝石的全貌。之前猜测繁多的柔然重兵终于得见真实面目。
驻留武川的常峰天未亮就收到大帅急召，这会也到了都护府。
喻旻将绘好的图纸拿给他，“能看出什么来，事无巨细地说。”
饶是倒腾过不少神兵利器的常峰看见图纸时也没忍住大吃一惊：“这么大！”
暂且不论纯度，这肚里装的硝石量都够制成千上万的礼炮了。
常峰知事情严重，仔细研究起图来。
这火硝石体形巨大，铁质外壳薄且精纯度高，利燃物是“扑不灭”的葛藤油，利用灌满葛藤油的铁管燃烧升温，引燃燃料匣子。
常峰脸色变得不太好看，“匣子里有多少葛藤油量过吗？”
喻旻伸出一只手，卡着手腕往手肘移了两寸位置，“大致这么深。”
“……”常峰倒吸一口凉气，“太多了。”
其余人跟着心里一沉。
常峰放下图纸，脸上还带着难以置信的愕然，“燃料耗费这么多，这大铁球的威力我不好说。”
林悦急了，“什么叫不好说。你不是会拿笔算吗，这算不出来？”
“能算出来。”常峰也急了，“若按照之前小的火硝石里头的纯度，什么都能算出来。但这个火硝石所需燃料太多了，完全不敢想里面硝石的纯度，兴许不仅仅有硝石和硫磺，我从来没见过”
常峰说不下去了，说到这里也足够让人明白。柔然人步步为营，从几年前就开始憋得大招果然没让人失望。
屋内静了一会，喻旻直截了当地问：“若这个球引爆，岭下互市能到什么程度。”
“若引爆位置得当，周边房屋紧凑，一颗这样大小的火硝球足以毁掉整个岭下互市。”
此话一出，卫思宁磕茶碗的手一顿，李晏阳的扇子也摇不动了。
喻旻一开始就想到了最坏的结果，倒觉得没那么难以接受。
林悦独自震惊了半晌，突然想到什么，疑惑道：“既然一颗就够了，为什么要在岭下互市埋两颗火硝石。”
李晏阳也回过神来，“一颗埋在闹市，算是得天独厚的位置。为什么还要埋另一颗在人迹罕至的废宅里。这不是多余么。”
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