“但是不放他走，我要以什么名义让他留下来？”他的声音像是在叹息：“而且从底层摸爬过来的孩子，要是习惯了撒谎偷东西，也不是我能帮着改的。”
肖没有接话。尤金做出的决定和解释的逻辑都和他统一，他只是不喜欢恋人蹙着眉头的样子。
那个男孩在离开之后有两天没有出现。好在这让尤金的良心备受煎熬的日子在第三天宣告结束——男孩在这天的傍晚上了门，等到店里的客人都走了，站在门前跟尤金要一块面包。
男孩比之前还要瘦一些，但是精神并不很差。尤金做了简单的一餐饭递给他，但最后男孩还是求他，先生，再给我一块面包吧。
尤金不可能拒绝他。
……这样的互动一来一回地持续了五六个星期，然后库珀镇便轰轰烈烈地迎来了一个暴雨夜。被雷声惊醒的尤金显得有些心神不宁，正想试着再次入睡，楼下的花店里却传来了监控的报警，像是有人闯进了花田。
肖披衣而起，下楼去看花田的监视器。尤金跟在他身后，等看到那报警屏幕中的内容，顿时整个人都愣住。
一个小小的身影将自己裹在了尤金给出去的那条毯子之下，正努力地将自己藏进一处低矮的雨棚之内。
尤金在原地站了数秒，然后拿起伞便冲进夜里。
雨滴击打在伞面之上，在他的脚下，男孩满含畏惧地抬起头看着他。
“……我不再偷了，先生，我也没有破坏您的玫瑰。”
雨棚里的花如他所言一般安然睡着，而被掀开的毯子之下，藏着极小一块被捏成扁片的面包。
尤金终于问他：“你叫什么名字？”
男孩抬头看着他。
“康尼，先生，我叫康尼。”
……
从那一天起，尤金的工坊里便多了一个身影。男孩康尼不多话也不乱动，总是安安静静地待在一旁，看着尤金工作。在工坊对面，花店里的莉莉忧心地评论道：“说真的，肖先生，你们就这样把他放进来了？他什么身份？哪里来的？你们不把他送到警察那里吗？”
肖抬头看了看对面，表情里并没有什么波动：“该问的尤金都问了。”
他的态度向来没有变过。他不喜欢有人呆在尤金身边，遑论一个从天而降的闯入者。然而在他本应觉得厌恶的时候，他比自己预想中要平静得多。
在一方面，这是因为尤金最大限度地尊重了他设下的边界。从一开始，尤金便和康尼抱持着很明确的距离，不会让这个人产生自己是被收养了的错觉。现在康尼的居所在工坊侧旁独立的工作间内，起居吃住并不和他们一起，也因此没有侵犯到他和尤金的生活和领地。
而另一方面，他其实认为这个叫康尼的少年很有趣。早在尤金接他回来的当天，肖就调了出了住所附近自康尼出现那天以来的所有监控，一帧一帧地看了过去。在出现在他们门前的那晚，康尼的表情慌张而惶恐，看来被人追是真的。然而在那之后，康尼慢慢地走过了一间又一间的房子，特地在他们门前睡下也是真的。而在第一次和尤金见面之后，康尼在不来找人时根本不会走远，大多数时间只绕着花田的监视器在某个角落里躲着，小心翼翼地不想被看见。也正因为如此，在那个瓢泼的雨夜，康尼在钻进雨棚时，不可能不知道自己会被发现。
这个男孩像是笨拙地织着网的小蜘蛛，狼狈却耐心地设一个小小的局。但真说起来，这种做法肖并不讨厌。
之后某天在餐桌前，尤金忍不住提起了康尼的事情来——他说这个孩子的观察力和记忆力好得惊人，会在他工作时直接找到正确的工具递过来。随便问了问这几天自己在做的工序，康尼虽然不懂流程和工具的名字，却能够模仿着操作下来。
“所以我在想，要不要收他做个徒弟什么的。”尤金低头切着盘子里的牛肉，说完了才觉得自己的发言或许有点不妥：“抱歉，我总是自说自话……”
然而肖笑得很温柔，非常真诚地肯定了他：“不，我觉得那会是个好主意。”
……
吱呀。康尼所住的工作间房门被推开了。
新晋的学徒带着笑容抬起头，脸上的表情却在看清了来人时掺了一丝惧怕。
“早上好，肖先生。您找我有什么事吗？”康尼试着让自己的声音听起来快乐，天真，毫无芥蒂。
高大俊美到不似真人的男人向他一步步走过来，脸上是无懈可击，却令他有些胆寒的微笑。
“……顺利地住进来了，恭喜你。”
康尼的神情僵了僵。他的眼睛眨了一下，旋即谦卑却真诚地开口道：“我没有在其他的地方上说谎，先生。我也没有任何恶意，对于你们的慷慨，我从心底感激。”
肖一动不动地看着他。
被压制的恐惧让康尼的手有些抖。面前的男人正在肆意发散着威压，和他在日常所见温驯模样完全不同，虽然他其实并不意外。
康尼舔了舔下唇，鼓起勇气问道：“您是来赶我走的吗，先生？”
“尤金想让你留下来，所以你可以留下来。”灰蓝色的眼睛在安静地审视他。“但我和他不是一种人。”
“我知道自己的本分，先生。”康尼吞咽一下，在沉默片刻之后，做了一个危险的，却或许能够给他丰厚报偿的回答：“我不会占据他多少时间和注意的，我保证。”
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