大帐内，刘秀坐在上首，带来的十一将军多数是不在的，基本上都各自领兵袭击各城县，只余下冯异与蔡绪宁等寥寥数人。
“现在他们并无一个主心骨，没有了先前一定要留守洛阳的命令，困守洛阳确实不是一个好法子。”蔡绪宁蹙眉。
平白得了一个洛阳自然是好事，可这些兵马总归是一处隐患，不管是现存的哪个势力，没有谁不想平白吞下这个助力。
只消让他们当真走脱，朱鲔与李轶就可天高任鸟飞。
“他们想走，倒也不是那么简单的事。”刘秀淡漠地说道，“眼下虎牢、龙门、孟津渡、河阴、慈涧等几处也都有我们的人，不管他们打算往哪个地方退，总会先被阻上一阻。”
冯异蹙眉：“可他们一旦弃守洛阳，便是把腹要地位拱手相让。”
徐长平低声说道：“洛阳对于天下兵家确实是必争之地，可若是朱鲔等人只要活命，死守是不可能的。”
刘秀挑眉看着他们的争辩，在平息下来之后问道：“诸位以为，他们会试图从何处突破？”
“长安现在正混乱不堪，他们必然不会往那西去。魏郡乃门关，东北往河北的道路也被堵死。倒是有可能往北逃往并州，可我军主力正在此处必经之路，孟津渡口此刻掌握在我们手中。”蔡绪宁不紧不慢地道来，手指一路沿着舆图上的黄河滑到慈涧与偃师两处。
“我以为，这二者皆有可能。其距离较近，虽有敌军，也便是我们的人在攻打，可人数不多。且最为紧要的是，慈涧附近有涧水，偃师附近有伊水，河流速度较为湍急，只要能走水路，就能遥遥摆脱追击。”
蔡绪宁屈指重重一敲。
冯异眼中异彩连连，大笑着说道：“陛下，大司空所言有理。他们在洛阳诸城固守数月，先前孟津渡的船只便多得出奇，反倒是省了我们造船的力气，如今看来在其他几处的渡口，或许早就做好准备也未可知。”
刘秀俊朗的面容上浮现淡淡的笑意：“既如此，自然是不能给他们觉察的机会。”
…
是夜，二月十六。月黑风高。
洛阳城一直紧闭的大门突然打开。
朱鲔与李轶带领精兵趁夜离开。
他们一路简装行兵，日以夜继赶往偃师。
原本慈涧到益阳的水路也在他们的考虑之中，可是涧水的河流相比较伊水要更为平缓些，且因着龙门的狭窄，虽然是逆行却同时逆风，经验老道的船夫可以轻易操控帆船斜行，借用风力鼓帆，只要能上得了船，不管刘秀的兵马再如何彪悍都追不上他们。
朱鲔不知为何心中总有些忐忑不安。
分明一路顺利，渡口近在眼前，心口却犹如沉着一块大石头。
李轶看他这般模样，忍不住嗤笑道：“你这是被刘秀吓破胆子了吧？”
朱鲔的脸色有些难看，看着不到半日的行程说道：“自从冯异拿下孟津渡后，我总有一种感觉，我们的行为仿佛一直都被刘秀他们掌控在手中。”
李轶的神色微变：“你的意思是？”
朱鲔幽幽说道：“既然先前有人已经投奔了刘秀……谁又能保证我们军中没有呢？”
李轶回望着身后绵长的队伍，霎时间心中布满阴霾。
二月二十八，疲惫不堪的洛阳军在伊水旁休整。
他们已经抵达渡口，并且找到了之前留存的船只，眼见逃亡的可能近在眼前，朱鲔丝毫不敢懈怠，催促着士兵修补帆船，以及四处掠夺船夫熟手，以备船上使用。
李轶皱着眉头说道：“军中的粮草已经不够。”
朱鲔冷下脸来：“那就去抢！正好不是要找船夫吗？抢完了正好一道上路。”
李轶：“你可想好了，这些原本可都是你要庇护的百姓。”
朱鲔冲他冷笑，阴郁地说道：“当初你背弃刘縯，差点置他于死地。现在与我一道被刘秀追得落花流水，不也是天道好轮回？你同我一起从洛阳逃出来，倒也没看出来你对洛阳的百姓有多上心。你现在又同我来说什么废话？”
李轶被他气得甩袖离开。
待李轶离开后，朱鲔原本难看的脸色就收了起来，若有所思地看着他离开的背影。
不到三日，洛阳军抢夺周边村镇与船夫上船，将近准备完毕的时候，探子紧急回报，说是已经看到了敌军的身影！
“这不可能！”
“怎会如此？”
朱鲔与李轶的声音近乎同时叫出来。
他们抢出营帐，厉声让士兵们立刻上船。
“大司空，王爷，可现在还有几队人马还未归来！”底下有人连声说道。
朱鲔幽幽说道：“那就只能怪他们回来得太晚了。”
他毫不犹豫地下令！
“上船——”
朱鲔率先登上了船只甲板，看着连绵船只已经扬起帆布，心中那紧绷的感觉总算是松了下来。
伴随着无数船只离岸，朱鲔的心情越发愉悦，甚至一直阴沉的脸上都露出淡淡的笑意来。
看着岸边越来越远，一切也都尘埃落定了。
船不着痕迹摇晃了一下。
站在甲板上的朱鲔不以为意，现在风大，有这样的表现也是常理。
他背着手站在前头，望着一望无际的伊水，思考着在逃出之后要投奔何方。他倒也不是不能投降于刘秀，可当初逼得刘縯无法登位，差点逼杀刘縯的人中，也有他的一份力。
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