小皇帝的声音始终不徐不疾，然而王允听他娓娓道来，竟觉心潮起伏，仿佛又回到了当初密谋除掉董卓，最后决定动手之前的那个夜晚。
王允已是听进去了，说了句自谦的场面话，道：“这都是众人相帮，才能除掉董卓。”
刘协道：“现在董卓虽死，凉州兵却还没有收回朝廷。朝廷也还未能东归。前路依旧艰险，稍有不慎，也许又会再冒出一个董卓来。”
王允道：“陛下是担心牛辅、李傕等人？”
刘协摇头，道：“朕是担心袁术、袁绍等人。”
王允诧异极了。
自除掉董卓后，王允已连忙发消息给袁绍、袁术等人。此时虽然还没收到回信，但在王允心中，早已单方面把他们认作了盟友。
王允问道：“陛下怎么会这样想？”虽然问着，但王允心中已经有了推定——小皇帝还年幼，会有这等想法，自然是身边人灌输给他的。而小皇帝身边，会对袁绍等人有敌意的，王允第一个就想到了并州军出身的吕布。
吕布当初杀了执金吾丁原，算是站在了朝廷的对立面。如果袁绍等人归来，吕布又该何去何从呢？
刘协看他反应，便知道王允从来没有疑心过袁绍、袁术等人，恐怕王允也压根没想过除掉董卓之后天下大势的变化。
大约在王允看来，只要除掉董卓，朝廷东归，当初逃出洛阳各自抢占地盘的众将领，就会奉召而归，心甘情愿交出手中兵权，再回来做大汉的忠诚臣子吧。
刘协微一沉吟，道：“你现在录尚书事，一人之下，万人之上，朝中百官，底下万民，杀伐决断都在你一念之间。”
王允又是一愣，道：“朝廷自有法度……”
“如果今日不是你，而是一个只管修书的文士，看不惯蔡邕所言，还能立时就将蔡邕投入牢中么？”刘协微笑着，没有丝毫责怪之意，只是举一则最新鲜切合的例子。
王允道：“陛下还是想要救蔡邕。”
刘协笑道：“朕是想要你体会一下袁绍等人此时的心境。”他慢悠悠道：“若是此时拿掉了子师你的高官之位，交给旁人——譬如说杨彪又或者荀攸来做，仍叫你回去修书，你可甘心？”
王允当即铿锵道：“若是陛下疑臣，只要恢复我汉室正统后，臣自当辞官还乡。”
刘协微微一笑，并不怀疑他的清正，就着方才的旧砚，慢慢磨墨。
一圈又一圈，墨汁越来越浓郁。
刘协淡声赞道：“好墨。”
王允却在那磨墨声中，心神恍惚起来。
若是真叫他此刻就交出手中的权力……他真的能甘心么？
能大声告诉皇帝自己日后要辞官，可是王允终究骗不过自己。
内心深处，他最真实的回答，是不甘心的。
皇帝年幼，汉室衰微，他怎么能走？
王允可以告诉所有人，这是大汉需要他，他不能离开。
然而内心深处，他明白，自己这是生出了恋栈之心。
连他这等清正忠贞之人，都生出恋栈之心。
那么谁又能保证，袁绍等人不会呢？
王允沉默片刻，低声问道：“陛下有此一问，可是卢子干（卢植）所教？”
纵然听了闵贡多年来的汇报，王允仍然不觉得这份对人心的把握是年幼的皇帝所能做到的，他认为是卢植教导的结果。
刘协微微一笑，也不解释，道：“不过也是一句老话罢了。人心隔肚皮，不可不防。”
王允叹了一声，道：“到底是卢子干。”这就是承认，他此前没想到袁绍、袁术等人可能会生出异心，而“卢子干”预见到了这一种可能性，是超出了自己的。
刘协听他这样一叹，便知道王允心中松动了，道：“外部未清，危机未解，咱们内部更要团结，保住这来之不易的‘人和’呐。”
王允在政事上虽然有些读书人的“天真”，但也不傻，沉默片刻，道：“陛下此行不虚。”
所谓图穷匕见，话说到这份上，刘协也就不再绕弯子了，道：“蔡邕为董卓发悲声，死有余辜。然而卢子干、马日磾等人都为他求情，士人中也多有分不清严重性的，还都在同情他。如今蔡邕的确有罪，非常时期，其罪当诛。但是若因为杀蔡邕，伤了人和，自己内部乱起来了，给了外人可趁之机，便得不偿失了。
“陛下今日真正想说的，便是这些吧？”王允叹了一声，道：“是臣此前思虑不周。所谓事有轻重缓急，蔡邕再留他一二年，待车驾东归之后，再杀他也不迟。”
刘协笑道：“托赖袁绍兄弟在外，蔡邕竟得多活两年。”又道：“朕此来，还真不是为了蔡邕之事。朕是为了另一桩事来的。”
“另一桩事？”
“朕记得，赦免驻扎在陕县、函谷关的凉州军的诏书，几日前就用印了。怎么听说一直未曾发出去？”
王允扣下了赦免的诏书，改变了主意。此前知情人中，旗帜鲜明的反对者之中，又能够在皇帝身边影响皇帝的，便只有吕布一人了。
王允心中对吕布越发嫌恶，径直道：“可是温侯告诉陛下的？温侯乃是剑客出身，不适宜留在陛下身边。陛下若要习武，臣一定另择忠诚正直的武士。”
一墙之隔，王允竟这样直白表达对吕布的轻视。
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