假装塞尔维亚星不曾存在。
假装托比亚斯星不曾存在。
假装他从未看到那些“雄虫不该看到的东西”。假装他即将进入的、位于主星的崭新象牙塔就是全部的世界。
可是他怎么做得到呢？
艾文最后吸了一下鼻子，抬头看向瑞安。在昏暗的车厢内，瑞安的眼睛仍然在闪闪发光，那是不属于任何机械假眼的色泽。有这样眼睛的虫是有生命的、有感情的、有价值的。
瑞安知道他在想什么吗？
艾文眨了眨眼睛。
他仍然在和瑞安对视。
艾文又眨了眨眼睛。
然后他忽然感到，瑞安或许一直知道他在想什么。
然后他向前倾身，伸手抓住瑞安军服的衣料。
瑞安没有动，也没有后退。
于是艾文成功亲到了他。
第26章
在托比亚斯星的时候，艾文很少进行任何类型的罗曼蒂克想象，自然也没怎么想象过接吻。
他唯一一次的想象是一次看完电影后，想象自己和一只机械嘴巴的改造虫接吻，因为他吞下过钉子（当然，最后霍登逼他把钉子吐出来了），知道舌头碰上铁锈是什么样的感觉。艾文也吃过肉，但他相信一只活生生的虫和鸡翅的触感还是有很大区别的，于是并没有怎么往那个方向想。
但现在艾文终于真正和另一只虫接吻了。
并不是想象中和自己差不多的机械虫。
这个吻非常柔软。一时间车内非常安静，只有艾文闭着眼睛，两手用力抓住瑞安的衣服，似乎非常相信只要自己一松手，对方就会“扑哧”一声消失不见。这想法让他不仅抓住那些衣料，一边无意识地撕扯它们，几乎把那一片布料都扯到变形了。
艾文感到瑞安起初非常僵硬。没有退避的意思，但仍然非常僵硬。艾文其实也有点僵硬。他们的嘴唇小心翼翼地碰在一起，好像双方都在小心翼翼地维持一枚平面上的小钢球保持平衡，后来那幻想里的平面软了下去，形成一个小小的凹陷，让那只球不再令虫紧张地动来动去，于是他们也放松下来。
最后他们实在应该分开了。
不仅是因为时间太久，也是因为艾文要把上半身抻直去维持一个动作上的平衡，现在腰酸得要死。他尽可能体面地退回去，眼睛随即睁开，看向瑞安。
“这就是我的意思。”艾文说。
瑞安的嘴巴张了张，一时没有说出话来。
“你对我很重要。”艾文说，“因为我喜欢你。你觉得雄虫的想法是不重要的吗？”
瑞安看起来仍然想反驳的样子，但因为艾文讲话的角度过于刁钻，他还是没有及时回答。
“你知道我在想什么吗？”艾文继续说，“我不想去主星。我想留下来和你们一起度过异兽潮。我不想当雄虫。这个世界也不是我想象的样子。”
“你知道不可能的啊。”瑞安终于开口了，“是不是。”
“我知道。”艾文说，“我知道这一切非常空洞而且毫无意义……但至少我成功让你停止管我叫“您”了。”
瑞安的表情空白了一刹那。
“那只是个口误。”他说。
“是吗？”艾文说，“如果那样的话，您就是非常严重地伤害到我了。”
“怎么？”
“我已经心碎了。”
艾文并不是真的心碎了。毕竟到了这个地步，在之前的巨大震动之下，其他种类的不快已经可以忽略不计。瑞安大概也看出来这是一个非常无力的小玩笑，于是配合地扯了扯嘴角。无论刚刚那个“你”是不是口误，确实有什么东西已经无可挽回地发生了改变。例如瑞安会突然注意到艾文在短短半个月内不再幼稚的脸部线条，或者艾文看见瑞安嘴唇上的豁口，那或许是他们留给彼此的印记，尽管双方也心知肚明，即它维持不了多久。
他们很快又将分离。
“我会驾驶阿尔法尽我所能。”瑞安低下头，表情晦暗不明，“或许会出现奇迹。”
艾文问：“真的有奇迹这种东西吗？”
“你相信就有。”
“我以前很相信的。”艾文说，“我以前什么都相信。这几天我其实已经什么都不信了，但我还是希望有奇迹。”
他一边说，一边在心里给自己下了一个定位，并决定在至关重要一天前保守秘密。
“好了。”瑞安说，“我们在这里待得太久了。来，你该回去收拾东西了。”
*
最后艾文到底还是没有被安排独自坐星舰离开。瑞安和其他虫又开了几次会，最后卡森自告奋勇，来负责艾文在路上的安全。这是一次冒险的举动：在最理想的状态下，卡森作为一只仅仅是机械服从命令的虫对艾文的状况一无所知。他只需要对主星派来的虫说艾文是少将授意送回主星的，而当主星再去查瑞安的时候，后者十有八九已经在宇宙中消散得谁也找不到了。
卡森是一只非常忠诚的虫。
他也是小队长，因此有很强大的洞察力。
但那仍然无法令他及时发现艾文悄悄溜号了。
谁也不明白此事是如何发生的，但很明显，瑞安没有把自己前一天被艾文唬住了半天的事情很好地交代给卡森，于是当他眼看着艾文背着包走上星舰、并用终端告诉他自己晕星舰，需要在房间里长时间睡觉时，他没有产生丝毫怀疑。从托比亚斯星到塞尔维亚星只需要短短几个小时，但从塞尔维亚星到主星则需要经过长达十几个小时的航行，其中伴随着一次跃迁。
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