魏绎赢了又如何，色|欲都是耽人的。
在这一点上，他还比不上林荆璞看得远、拎得清。伍修贤与谢裳裳要接林荆璞离开邺京时他不走，留在皇宫斡旋；如今北境要拿他当人质，他便悉听尊便。
北境必然是有林荆璞想要的东西，可他不该这么快便在筹谋布局中撇开了魏绎，留他一人在邺京应付。
魏绎心绪如麻，脚踩着金盆，听着殿里香灰掉落的声音，半晌，他又冷冷望向了偏殿的方向。
他孤单了近二十年，却头一次咀嚼到了“寂寞”二字的滋味。
可他知道眼下自己无暇顾及与林荆璞那点荒诞可怜的露水恩情。
北境势力介入，邺京的水比以往都要深，魏绎得赶着去搅和这趟浑水。
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深宫难眠，林荆璞咳到半夜才睡，天还未亮便又醒了。
北境使团一早又拿着礼部发下的文书来偏殿请林荆璞去驿馆，筹备启程前往北境的事宜。正殿的主子一早便去澜昭殿仪事了，近日也从不过问偏殿的事。
两人住在一间宫殿，难得这三日愣是没见过一面，说过一个字。
林荆璞上了使臣的马车，今日来接他的不是阿哲布亲派的使臣，而是林佩鸾的人，林佩鸾想要见他。他眼下是即将发往北境的人质，与北境诸人往来，也不必避讳太多。
到了驿馆，林荆璞下了马车，忽觉得车外一阵酷热难耐。他顺手要去腰上取扇子，才发现空空如也。
“林二爷？”驿馆的跑堂问他。
林荆璞温润如斯：“无事，出宫忘带钱袋了，没碎银。”
他便从另一侧的腰上拿出几个铜板，凑齐了赏给了他。
跑堂哈腰：“谢二爷！”
北境的使臣看不懂中原的这些门道，颇有些不耐烦，便催促他上楼。
林荆璞便跟着他上去。
这屋子不大，香炉与锦衾皆用得是最好的品级，孙怀兴办这点事还是周到。林佩鸾正坐在那缝补衣裳，身旁还有个五六岁大的男孩。
“来了。”林佩鸾淡淡看了他一眼，道：“请坐。”
这个“请”字说得生分，林荆璞便也行了个礼，才坐了下来。
男孩不怯人，好奇扒着林荆璞衣袍上绣的竹，瞪着眼睛问：“这是什么？我在草原上从来没见过。”
林荆璞一笑，柔声对他道：“竹子。日后你留在邺京，便时常能见到了，它一年四季都是常青的，如同北境的草原一样。”
林佩鸾放下针线，拉住了他的胳膊：“阿达，你去外面找布和叔叔去玩吧。母后有事要与这位先生说。”
阿达懂事点头，从桌上拿了风车，便屁颠屁颠地跑了出去。
林荆璞不由生笑：“这孩子生得乖巧可爱。”
林佩鸾却生冷，漂亮的瞳中并无半分慈悲：“他年纪还小，不通人事。不知自己将来为了活下来，注定会比常人艰难百倍。”
林荆璞尝过这种艰辛苦楚，不禁皱了眉头，又立刻拿温情笑意掩盖了过去。
“阿姊唤我来，是有何事？”
林佩鸾轻笑：“我嫁到北境十五年，是前任汗王格仓的女人，已不是什么大殷的公主，可你名义上还是大殷的王。这声‘阿姊’，我受不起。”
她眼底并无恨意，已被岁月冲刷得半点不剩。她的脸不显沧桑，只留浅韵。
她仿佛是座神庙里供着的美人像，美而失于活泼灵动，愈发显得她高高在上，气势凌人。
林荆璞也无愠色，摩挲着指腹，猜她的用意：“你是为了人质一事来找我的。”
林佩鸾反问：“你在前日宴上答应做北境的人质，究竟是何用意？”
“刀已架在脖颈上，我要命，没得选。”林荆璞去倒了茶喝，云淡风轻。
林佩鸾：“大启皇帝心仪于你，你分明有的选。”
林荆璞手中的茶杯一顿，又笑道：“阿姊怕是有所误会。我与他只是逢场作戏，各取所需而已。”
林佩鸾半年前还在北境，期间多少也听说过些他与魏绎事迹，见他眼下这般从容无情，又无奈嗤笑：“心性如此，你真是皇家的好儿郎。”
林荆璞稳稳搁落了茶盏，默不吭声。
“但我还是得奉劝你一句，你若是为了帮魏绎招安贺兰军，以为不惜一切代价将我留在邺京，贺兰洵便会投顺归降，便是大错特错了。”
林荆璞轻轻挑眉：“哦？”
林佩鸾缓缓起身：“世人常有传言，说他贺兰洵当年一意孤行攻打北境，乃至后来成为朝廷叛军是为了我。还说他常年压着北境边境，也是为了护住我和阿达，未免都太可笑了些——”
她顿了顿，思绪拉远，平和道：“我与贺兰洵年少时的确曾有过一段两心相许。后来，我便被父皇送上了和亲之路，起初担惊受怕，夜夜思家但不得回；而那些奸佞合谋饿死了贺兰洵的兵马，杀光了他京中族人，他愤懑难平，连家都没了。贺兰洵骨子里是个忠臣，他被迫守在天|行关十三年，是因无路可退。家国仇恨当前，我与贺兰洵的肩上都是沉甸甸的人命，我守我的子民，他守他的士兵。时过境迁，少年懵懂的情爱早已淡忘。真要说我与他的情谊，也只剩那么点惺惺相惜。”
暖风入屋，吹得风铃作响，林佩鸾下意识地想去扶云鬓金钗，可头顶只有细长的异族辫子。
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