“朕才不会嫌弃你，何况难道这不是同甘共苦么？”轩辕曜眼里满是欢喜，唤了守良去叫周俭昌，“周叔洗手作羹汤，那菜粥熬得着实不错，你待会多少进一些。”
贺熙华无奈一笑，到底还是乖乖地将粥尽数用了。
他虽未开口，但眉宇间忧色难掩，轩辕曜知晓他所顾虑之事，忍不住也叹了声，“过半个时辰，朕密召贺熙朝议事，怕是不能陪你了。待你大好了，可去看看太后，这些时日，她过得也不容易。”
贺太后犯糊涂的事，大小贺在路上便已然听闻了，提及此，贺熙华神色也有些黯然。
“陛下，贺熙朝大人已候在宣政殿了。”
“让他等。”轩辕曜不耐烦道，转头就见贺熙华不苟同地看他。
“我这边无碍，陛下正事要紧。”
本想叙一叙离情别绪，再亲近亲近暖玉温香，顺手再让贺熙朝见识见识天威浩荡的轩辕曜碰了一鼻子灰，徒劳无功道：“朕实在放心不下你。”
“如今人心思定，朝野上下都盼着陛下早日安定朝局呢。”贺熙华低声道。
轩辕曜叹息起身，为他捻了捻被褥，“你且好生休养，待身子养好了再来做那贤名耀世、千古传诵的一代贤后。”
“胡说。”贺熙华瞪他一眼，惹得轩辕曜又按着他亲昵一番，才恋恋不舍地起驾去宣政殿。
一进宣政殿，就见承恩伯贺鞘与贺熙朝只着短衣，头顶高冠去缨，手托一盘、盘中盛水，又有一宝剑置于盘上。
“诎缨插衽，盘水加剑……”轩辕曜缓缓落座，掸了掸袖口，“承恩伯此举大可不必，朕查的分明，贺鞅近来所为，与承恩伯很不相干。”
贺鞘讷讷不能语地跪伏在地，“臣身为幼弟，却未能起到规劝之责，臣万死……”
从一开始，贺熙朝便已经五体投地，低眉敛目，哪里还有半分平日的强毅果敢？
“臣愿以承恩伯之爵赎兄长性命！”贺鞘拼命磕头，转眼便快要见血。
轩辕曜使了个眼色，守良立时将他扶住，“朕自有打算，熙华方醒，承恩伯先去看看他。朕想单独和云升说说话。”
他以表字相称，语气轻缓，贺鞘心中燃起微微希冀，被守良搀扶着走了。
于是就剩曾经的竹马同窗，一在御座上，一在玉阶下，无言而对。
作者有话要说： 度娘云
诎缨插衽：徒冠去缨，扱衽短衣。谓罪人之服饰。
盘水加剑：古代，大夫以上的阶层，遭遇天子谴责、质问时，手托一盘，盤内有水（喻示公平），盤上放剑（喻示法律制裁），即所谓的“盤水加剑”，请天子公平裁决。
第104章 第二章：家烦宅乱
贺鞘退下后，轩辕曜往后靠了靠，淡淡道：“起吧，你于国有功，无有大过，不必请罪。”
贺熙朝沉默无语，一动不动。
“呵，你与朕自幼熟稔，再这么下去，就有些惺惺作态了，”轩辕曜话锋一转，“朕是否就可以断定，你在挟功自傲，逼朕就范？”
贺熙朝这才抿了抿唇，微微起身，依旧跪着。
轩辕曜打量着他，在塞北立下的功业，不仅让他更有几分底气保全宗族，也足以将他锻造成一个顶天立地的大好男儿。前次见到时面上的轻狂矜傲早已褪去，剩下的唯有稳慎自持。
若不是出身贺党的原罪，他前途自不可限量；若不是因了贺熙华，恐怕轩辕曜对他会更忌惮几分，唯恐他成为下一个邓翔。
“臣不敢。”贺熙朝终于开口了。
“朕看你敢得很，”轩辕曜摇了摇头，“赐座吧。”
贺熙朝哪里敢坐，只站起身，让太监将玉盘和剑一起撤走，垂首站在一边。
“朕确实想杀贺鞅，”轩辕曜开门见山，“就如他无数次想废了朕，兴许也想过弑君一般。”
“弑君之念，罪臣阖家上下再如何大逆不道，也不敢生出此念，还请陛下明察！”
眼看着贺熙朝又要跪下去，轩辕曜也懒得再唬他，“好在朕也无甚实据，若是当真以此落罪，岂不是成了莫须有的昏君？你贺氏确实有功，再加上承恩伯方才所请，贺熙华也提过数次，朕到底要给他们几分体面。”
贺熙朝心中一宽，一时脱力，身子禁不住颤了颤。
轩辕曜见了，又看他惨白面色，心中亦不好受，“朕明日大朝会便会宣旨，昭告天下，将贺鞅贬为庶人，命其告老回原籍，非诏不得入京；其余助纣为虐、德不配位的贺鞅一系族人，尽数免去官身，贬为庶人，有罪者另行论罪，无罪者一同返归原籍，三代之内不得考取功名。承恩伯降等为开国县男，到了贺熙华便不再有爵位了。”
贺熙朝听闻便要起身谢恩，又听轩辕曜道：“此番对你贺氏算是格外开恩，也算的上皇恩浩荡，但你们欠朕的，还是得还。所谓父债子还，你这辈子就做牛做马慢慢替父还债吧。”
“臣当尽忠竭力，以身许国。”贺熙朝低声道。
轩辕曜也觉无尽疲惫，“你要记得，朕对你宽宥，并不仅仅因为熙华，更因为你自己无甚过错，是个经世济民的人才。”
“而且，朕到底与你一同长大。”轩辕曜轻轻道。
贺熙朝谢恩罢，走了没几步，忽而回首，定定地看轩辕曜，“臣只问陛下最后一个问题，求陛下据实告知，臣日后便无憾了。”
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