这也太胆大包天了！安保良咋舌。
“按照玄启田律，朝廷免征赋税，州牧有便宜从事之权，虽是先斩后奏，但你做的也未错，毕竟我也给了你便宜从事之权。”贺熙华赞许地点头，“如此，他们占的田亩越多，则越是亏了。”
“不错。”孙熊狡黠道，“学生与他们说，若是将田亩交还，则依旧免征。此外，学生还命人抬了几口空棺，说是原先那些绝户的田亩的主人，要落叶归根。他们又觉得不偿失，又觉晦气，纷纷退还了。”
“做得好。”贺熙华不吝赞赏，转头对安保良道，“我这幕僚，可是个极妙的妙人？”
在他热烈的目光下，安保良艰难地点了点头，“妙极妙极！”
第54章 第二十一章：阳关三叠
贺熙华大概是看重孙熊到了极点，对他的做法一概照单全收，很快整个泗州的田亩便收回得七七八八。
安保良那头进展得也颇为顺利，兴许很快便能将那些小湖连成一片，只待将汇入淮河的黄河水引来，再挖条沟渠引到长江里去，便大功告成。
忙忙碌碌中，贺熙华惊觉中秋、重阳均不知不觉地过去了，也忘了给自己身边的僚属休沐。正巧天子圣寿在十一月十一，立时给衙门上下人人都放了假，还赏了银两。
孙熊坐在榻上，捏着手里鼓鼓的荷包，看着一旁笑得牙不见眼的周俭昌，突觉一阵无力，“咱们大人也太小心了，如今九州上下，怕也就他在真心实意庆贺天子诞辰了。”
周俭昌瞥他一眼，“乱说，我看天下百姓都是真心实意的，毕竟能得几日清闲，又常有赏银，谁不高兴呢？”
“那若是回头中书省发个旨意，说是日后大将军的诞辰也休沐，估计除了御史台，大家依旧是一般的欢腾。”
“那自然。”周俭昌不理会他黑了的神色，蹙眉看他，“我可被你害苦了，方才大人对我说，今年恐怕就我们几个在一块守岁了，要我做一桌年夜饭，从现在开始就预备着食材。”
如今在贺熙华的心中，周俭昌恐怕已经越过包掌厨，成了泗州厨艺最为卓绝之人。苦于孙熊威逼，周俭昌屡次想辩解都被打断，只好让自家大人就这么误会下去。
孙熊思忖一二，叹息，“这恐怕是大人在临淮过的最后一个年了，确实得热闹热闹。”
左思右想，孙熊想出了一一石多鸟之策——包掌厨家破人亡，正服着做饭的苦役，妻女如今正在衙门帮佣，干脆将他请来掌厨，自己从旁协助；安保良孤身在此治水，自然要奉为座上宾；王郎中与严耀祖母子一直借住在贺熙华的宅子里，自然也得一块叫着。再加上一些无家可归的衙役，正好摆上两三桌，既热闹也不会显得过于喧闹。
贺熙华自是允了，又给他们拨了些银两备菜。其实倒也不需他烦心，刘炎依例送来自家养的鸡鸭，王郎中摘了后院里种的果蔬，药童们去河里摸来些鱼虾蟹，孙熊自己掏钱去集市上买了上好的猪肉，女眷们自己做了胡饼……
天时地利人和，当天包掌厨拿出了浑身解数做了桌好菜，让众人赞不绝口。孙熊回忆了宫里的做法，自己又琢磨了半日，成功做出了酥酪，浇上蔗浆，配上夏日时腌渍的樱桃，竟和长安的樱桃浇酪有七八分相似。
别说王郎中、周俭昌等泗州乡野之人未吃过这等帝都美味，就是安保良也是食指大动，最令人讶异的是贺熙华，此人平日进食极少，想不到却是个嗜甜的性子，足足吃了三碗才罢。
“周叔做得一手好菜。”贺熙华真心实意道，眉目却向孙熊那方向看去。
孙熊佯装懵懂，自顾自地对着湖鲜江鲜大快朵颐——回了北边，再想吃这些时兴水产可就不易了。大家推杯换盏，互颂安祺，直到星夜暗沉，渐渐的有爆竹之声此起彼伏地响起。今年泗州灾害连连，颇是不易，好在贺大人救灾得力，朝廷的赈济也一分不少地分发到位，未来两年也不需赋税，如今看到几分奔头，这年也过得格外隆重。许是想去晦气，全城的爆竹都被买空，此时满城尽是噼里啪啦的欢腾之声。
也不知明年诸人又在何地，孙熊仰头将杯中酒饮尽，闷闷不乐地想着。
“其实上个月我已经接到朝廷的旨意，让我二月回京述职，下一步的差遣还要等吏部核勘决定。”贺熙华的声音在爆竹声中显得很不真切。
众人均是一愣，纷纷放下匕箸看着他。
“周俭昌，你可愿随我赴任？”
周俭昌立时起身，“蒙大人不弃，小的才能以残缺之身做些微末之事，我愿终身追随大人，赴汤蹈火，在所不辞！”
贺熙华点头，“你是为国立功、百战而归的壮士，何必过分自谦？能有你为我助力，乃是我之大幸。”
他又看了眼孙熊，“正好时间凑巧，我亲自押解你去春闱。你已中了解元，再中进士，便是我泗州的荣光。你我满饮此杯，愿你再接再厉，高中三元！”
其余人一听此言，纷纷起身，高举酒杯，齐声道：“祝孙举人蟾宫折桂，高中三元！”
孙熊本人虽不在意，可心知此乃贺熙华心心念念之事，便也存了日夜苦读、临时抱佛脚让贺熙华称意的心思，便也饮下，“学生尽力而为。”
贺熙华满意地点头，神色怅怅地看向其余人，“尔等大多故土难离，不管你们是跟着我走，还是继续留下，我都会为你们打点妥当……”
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