“阿凉以前，一直都叫庄青瞿做‘小庄’，从未叫过他‘青卿’。”
“别的吾不清楚，这一点可以确定。”
“说实在，庄青瞿那性子按说，也做不出来没脸没皮诓人这种事。”
“可见他是多饥渴，多想赶紧哄你喊他一声好听的？”
宴语凉听得甚是好笑又心疼。
……
第四日午后，宴语凉批完折子闲来无事，不仅跑钦天监把荀长放出来了还带着他和奚行检一起微服出城。
算是视察吧。
听了那么多的歌功颂德，毕竟兼听才明。总得亲眼看看。
宴语凉年少时不知溜出宫去多少次，因而怎么都没想到，他竟然在最为轻车熟路的胡同口迷了路。
记忆中，当年这路明明很好认的——就那一个胡同口，西市最有钱的“杏花楼”大而招摇的木质酒馆招牌无比显眼。
可记忆中的老地方如今却是数个胡同口面向八方琳琅满目，各种店铺的招牌到处都是，一眼根本找不到熟悉的牌子。
奚行检：“陛……公子想去哪？西市容易迷途，不如臣来带路。”
宴语凉：“那，去杏花楼？”
西市以前不大，不容易迷路。而最中心、最繁华的一处就是蜿蜒小秦湖边的酒家杏花楼。
没想到奚行检又问：“公子，旧杏花楼老店址早已改成了贡院，新杏花楼如今在西市有共五家分店，公子是想去哪家？”
宴语凉：“离小秦湖近的，或者最大的。”
奚行检：“单小秦湖旁边就有三家，方位不同，都非常大，日日生意火爆。”
宴语凉：“……”
荀长：“哈哈哈，阿凉还是随我们随便逛吧。如今西市早与曾经不同，宇文长风刚回来那几日也完全懵着不认识路呢。”
宴语凉被拽进了熙熙攘攘的西市。
好多游人，无数店铺生意红火。胭脂水粉摊挑着雨露膏的几个姑娘个个身着彩色云锦。
宴语凉看着她们，回忆起锦裕一年，那时彩色云锦还是落云国的稀罕货，使者带来，开箱后覆屡珠光闪闪动人，比一般蚕丝更滑更好摸。
皇帝也是第一次见这东西，听闻落云国是想大量船运来港贩这新布料，不禁苦笑。大夏除了庄氏澹台氏，只怕任谁都穿不起这么奢侈的东西。
后来听说，瀛洲跟落云买了不少云锦，直至十年后的今日，瀛洲大户人家的姑娘依旧时兴个个穿着云锦。
而大夏有钱人家的姑娘，却早已经腻味了色泽明艳的云锦。
宴语凉这阵子也算见过不少公主郡主，没一个是穿云锦的。反倒是民间姑娘十分喜欢，整个西市看过来十个里面得有七八个是一身花花绿绿的华贵珠光。
又路过公塾、路过孤幼园，里面书声琅琅，处处窗明几净。
公塾外面等孩子的妇女在大声聊天：“你说咱们小时候若有何种学堂该多好，有吃有喝又有朝廷给钱。哎，就该晚生二十年，生在锦裕朝多舒服？”
“你知足吧，你不也在东市朝廷的女学学女红？学会了替人刺绣不是一样有银子拿！”
“对了，听我家那死鬼说，工部在江夏修什么小水渠修好了。之后照模照样在洛水上游修一个，水患就一劳永逸了！”
“啊，但是，修水坝得劳民伤财吧？”
“你傻啊！大禹治水听过没有？也不想想那些淹掉的田地粮食又得值多少钱了！”
“也是啊。”
天色渐暗，华灯初上。
宴语凉死性未改，一进卖话本的铺子就两眼放光走不动路。
荀长陪着他挑。老板则低头看看《文蠹笑传》的插画，又抬头看看冷着脸僵硬无措的奚行检。
这，这位公子长得好像画中人啊！可惜远不如画中人媚眼如丝。
好容易从话本铺子满载而归，宴语凉又扑向隔壁摊子的糖渍瀛洲梅。大夏的梅子多青梅，瀛洲产的却是红梅，糖渍以后能放很久不会坏。只不过以前都是一颗颗包好单卖的，如今却都散着卖。
奚行检：“要吃吗？”
以前一枚铜钱一颗梅子。十年后，三个铜钱买了一大包。
宴语凉：“这么便宜了啊。”
奚行检：“如今都很少有人买这个了，太过甜腻。”
宴语凉不信，咬了一口却也觉得太甜腻。可是好奇怪，犹记少年时第一次吃到这糖渍梅子惊为天人，后来每每来西市必买，觉得比宫里的点心都吃。
当年记忆中的好东西，如今再比樱儿的梅子炖肉、比奚卿的手制梅干……已经完全比不了了。
……
夜色渐浓。
宴语凉：“好像一路走来，一个乞丐都没见着。”
“人虽多、摊贩也多，地面却很干净，没有人乱扔的杂物。”
一切和记忆中都不一样了。十年来，大夏该收容的收容，该整治的整治，一转眼已经是真正的几近盛世繁华的井井有条。
路边小孩子在吃着糖葫芦玩着小烟花，老头子笑着看他们。在往前走，是十余座高楼联袂、灯火通明，宴语凉一时都以为是什么新修的佛堂寺庙。
荀长：“是翰林院。湖对面那个大的，是京城贡院。”
宴语凉：“啊？搬到这么繁华的地段了啊？”
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