“阿兄，你到底怎么了？”
她眼尖，立时看见了猊烈衣襟处露出的一块白色的东西，她咦的一声，伸手过去，将那劳什子抽了出来。
“帕子？”
未及观察样式，便迅雷不及掩耳之势被夺了回去。
猊烈冷着脸，将那帕子塞进袖中。
倪英怔忡片刻，突然明白过来，惊喜地：“阿兄！你有心上人了？！”
她似是发现什么了不得的大秘密一般，兴奋地拉着座几靠近了去。
“是哪家的姑娘呀？我认不认识？可千万不要是那东街那个李家女，太矫情了！”
李元悯愣愣地看着猊烈，对方只眉目冰冷地埋头喝汤，似是默认了一般。
一股奇怪的感觉没来由地窜上心间，叫他很是不适。
“殿下哥哥？”
李元悯僵住的手指轻轻一动，回过神来，
“啊，这样。”
他捏了捏手指，稳住了心神：“挺好的。”
猊烈猛然抬头看他，却见那人一双如水若岚的眼睛依旧那般温柔地盯着自己。
“若真有中意的……本王……本王便替你好好打算一番。”
言语无刃，却比刀锋更利。
猊烈面无表情，但若仔细一点，便会发现他藏在桌下的手已紧紧握成拳头，骨节发白。
他喉结一动，极艰难地吞下心间涌起的糅杂了愤怒、失望、痛楚的苦水。
“不必了。”他将汤碗端起，一口将剩余的鸡汤饮下，霍然起身，头也不回地往院外走去。
“嚯，阿兄害羞了！”倪英瞪大了双眼。
李元悯按了按心口，仍无法适应那里异样的感觉。
他想，所有人都会长大的，便是阿烈，有一天也会因为一个心爱的姑娘离开自己，这么多年，他已然习惯了这个沉默的青年待在自己身边——可他已经十七岁了，马上便十八了，是个可以成家的男人了。
念此，李元悯蓦地感到迷茫、怅惘。
他多年未有这样的时候了，空落落的，感觉心里什么东西被挖了一块似得。
“殿下，你在想什么？”倪英仰头看他。
李元悯勉强扯了扯嘴角：“没什么，就是……感觉时日太快了些。”
虽然眼前人依旧带着那样温柔的笑意，可倪英却觉得有什么不一样了。
她奇怪地抓了抓脸。
***
自那日起，李元悯已是多日未见猊烈了，他少有在王府的时候，几乎都宿在郊外练场。
“估计跟那帕子的主人相会呢。”倪英挑着眉笑嘻嘻的，想起她那些偷藏起来的话本，郎情妾意的故事她可看了不少，念起自己那冷冰冰的兄长也有情窦初开的一天，倪英忍不住想一探究竟——到底哪家的姑娘这般本事？
“殿下哥哥，你说是吧？”
李元悯听了，也只能跟着笑。
清明过后，雨水渐渐少了，白日是一天比一天长了。
李元悯再一次从睡梦中醒来，先是惯性般地伸手撩开那纱幔，所见依旧空空，他默默地盯着半晌，长长呼了一口气。
支撑着身子坐了起来，可也不知该做什么，就那么保持一样的姿势呆坐了许久。
今日是他与他的生辰啊。
二十一年前的一天，他降生于这个世上，过了三年的同一天，另一个孩子也降生了，他们谁也不认得谁，可命运就是如此神奇，让他们傍在一起，相依为命地度过这些年。
初来岭南的那一两年，俩人几乎没有过过什么像样的生辰，后来日子好些了，才每年互相提点着，从不曾忘记过。
——可他已经好些天没有见过阿烈了。
李元悯心里像是蒙上了一层轻纱，说不清，道不明。
***
旭日东升。
阳光从练场的毡房外照射进来，猊烈躺在床上，浮着灰的光线洒在胸口的麦色肌肤上，有着微微的热度。
他烦躁地扶着额头，一股自厌油然而生。
他已经连续梦见他好些天了，裆中黏湿冰凉，是他作恶的罪证。
他是那么卑鄙、阴暗、邪恶地在梦中一遍遍玷污他，占有他。
可明明对方用那样澄净温柔的眼神，信赖地看着自己。
——他就是一只恶心、贪婪、残暴的野兽。
他得避开他，免得自己那些腌臜、锋利的獠牙忍不住凸现出来，把他给吓坏了。
猊烈痛苦地深吸一口气，支起拳头狠狠砸在床上。
一晃，一个白日又这么过去了，猊烈策着马，漫无目的地行走在郊外山水间，肚子饿了，也只是去坊市上吃一碗简单的阳春面，等回练场练了一身臭汗，冲了个凉，正待躺下，心间突然闪过一双眼睛。
他僵持着同一个动作良久，蓦地猛然起身，披着茫茫夜色往马厩奔去。
匆匆踏入熟悉的府门，猊烈快速往内院大步流星而去，看着那已经熄了烛火的窗棂，徘徊良久，终究还是叹息着回了自己的院子。
刚踏进院门，便发现了异常来，房里有人！
摸出腰际的一只短剑，悄无声息踏入那半阖的门。
一个月白的身影正准备掌灯，回过身来，先是一怔，立刻带了欢喜：“阿烈。”
猊烈浑身的劲道蓦地散了，一股无力袭上心头，他吞了吞口水，
“……殿下。”
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