她身后少年们穿着统一的冬装，兴致勃勃地拔长了脖子眺望着长街的路口, 眼中雀跃神色表露无遗——他们终于要见到那支英武的郡守之师了，早便闻听郡守军肃清倭夷的威风，个个自是羡慕不已, 因着周大武在前，这些少年倒不敢如何跳脱，只眼巴巴地瞧着灰暗的尽头。
很快，眼尖的人瞧见了丁点动静，兴奋地喊了出来：“参领大人回来了！”
众人精神齐齐一震，尽数往街头望去，很快，便有隆隆的声音传来，正是郡守军回城了，原本因着宵禁，长街上空无一人，然而此刻沿街的窗户纷纷打开了来，响起一阵高过一阵的欢呼声。
是沿街的百姓。
黑暗的长街逐渐地点亮了灯笼，影影绰绰的，远远看去便像是灯河一般，夹杂着百姓们的欢呼声，为这群守护岭南安宁的将士们指路。
不少兴奋的百姓们纷纷往将士们身上撒着象征着祈福的苞谷、稗麦、地豆等物，迎接守护他们安宁的勇士，更有大胆明艳的姑娘往心仪的将士身上丢帕子，一派喧嚣，几乎比过年还热闹。
因着怕拥堵扰民，故而大部分将士尚还驻扎在都城郊外，只有先遣的百余人趁着宵禁随着猊烈入城。
队伍愈发靠近，李元悯终于瞧清了队首那个高大挺拔的身影，他身着黑亮的铠甲，看着又比上回见他的时候高大了不少，神情肃严冷厉，叫人见之生畏，众将士在身后紧紧跟随，敛眉屏息，有条不紊地前行，数百人的队伍，历经方才的热烈拥簇，竟没有半分杂乱，犹一派肃穆，可见其主帅御军之严正。
“阿兄真神气！”倪英与李元悯艳羡道。
身后的一群少年更是纷纷露出艳羡的目光。
李元悯心下快慰，面上不自觉地流露出几分骄傲。
在离府门数丈之远，猊烈翻身下马，带着曹纲及几个亲信随行上前，齐齐抱拳半跪：“参见广安王！”
李元悯忙上前将他们一一扶了，打量了几眼，连声道好。
又朝着身后示意，候着的一群仆侍流水一般出来，每人手上一个端盘，当中皆有五六碗的汤圆，个个个头饱满，雪白团软，冒着热乎乎的气儿。
李元悯往前踱了几步，朗声道：
“诸位将士们为守护岭南百姓，舍弃了小家的团圆，没有你们！便没有今日之安宁！本王替岭南的所有百姓向尔等致谢！今日冬至，人间团圆之节，本王请诸位吃上一碗汤圆！”
少年们终于得了准令，立刻有条不紊上前将仆妇手上的端盘接了去，喜气洋洋地朝着他们的榜样们走去，替他们送上一碗又一碗热气腾腾的汤圆。
岭南的冬至，虽不至于太冷，到底还有几分寒意，但在这冬至的深夜，有了百姓们发自内心的拥簇，以及这热气腾腾的汤圆，长途跋涉带来的寒冷疲累仿若消失无际了。
将士们在边境驻扎了将近九个月，终于将全线大大小小的倭夷据点给清了干净，广安王又下令边境界线每隔五十里设驻点换防，用以震慑倭夷残存余孽。自此，岭南地界再度恢复了久违的宁静。
进了后院，猊烈急不可耐半蹲了下去，迎面环住李元悯的双膝，不费吹灰之力便将他如孩子一般直挺挺抱了起来。
李元悯笑着搂住他的脖子，暖香的气息喷在对方脸上，他一边低头咬他的唇，一边半真半假地嗔怨着：“你都不怕有人。”
猊烈呼吸炙热，不管不顾地自下而上嘬他团软的唇，抬脚顶开寝室的大门，绕过纱幔，二人齐齐摔在软塌上，猊烈双手撑在他脑袋两侧，终于将唇离开寸许，目光深深地看着他。
李元悯呵着热气，脚趾勾住他腰带暗扣踩了踩，媚得发了水一般：“人都叫我遣走啦……”
话音未落，早已红肿的双唇被狠狠堵住，李元悯只来得及一声惊呼，便被吞下了所有的呼吸。
这场动静到了子夜方歇。
李元悯喘着气，再无气力说话，猊烈正伏在他下面，细细帮他清理。
半晌，被褥被扯了上来，他终于又被搂进了一个热乎乎的怀抱，他本来有些话要跟他说，但这会儿已然没有精力说了，便作罢，蹭了蹭，将脸埋进他的脖颈里，只迷迷糊糊地道：
“阿烈，抱紧点……”
眼前人用鼻音轻轻嗯了一声。
李元悯咕哝一声，摸了摸那光滑又富有弹性的肌肉线条，很快陷入沉沉的睡眠。
猊烈嗅了嗅他发际的幽香，心间说不出的宁静平和，他本想多看看他的睡颜，可渐渐的也生起了困倦之意，跟随着他的心肝坠入梦乡。
***
日头从纱幔外漏了几丝进来。
李元悯眼眸微动，醒了过来。
猊烈已经不在身边了，如以往每次留宿那般早早的便离去了。
心间不由几许落寞，将脸轻轻埋在枕撵上。
若有一日，二人可以像旁的情人一般，可以肆无忌惮地在晨间嬉闹，那该多好。
李元悯苦笑，为着自己这一些晨间的无谓的优柔寡断，想起当初自己还那般循循劝慰猊烈，可偏偏连自己也生起了这样不该起的心思。
旁的倒罢了，京城那人岂会让他如此侮了皇室的颜面。
心间立时生了几许警醒。
念起上一世，那位仅冠有一个名头的父皇，无意中撞见了他这么一个多年未见的、已经长成了弱冠之年的皇子，那张原本带着厌恶的脸先是一惊，后是勃然大怒，仿佛他长成这幅样子是多么滔天罪恶一般。
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