言毕，他亲自挑选一百精兵，郑重交予常歌。
列队整兵之时，吴御风见得蹊跷，过来问了一句：“将军此去，所为何事？”
常歌还剑入鞘：“定宫变。”
江陵宫城大门，沉重旋开。
*
南云殿。
尚书令刘世清抱着垂落的衣摆大带，慌慌张张于石道上逃窜，他逃得过急，险些踩着大带，摔个嘴啃泥。
他刚刚得了消息，城门口哗变生乱，不仅没能如愿毁了司空大人，反不知何处冒出来个昭武将军助阵。
不过好在已拖延够了时间，他留在左军将士中的奸细更是冒死从程政尸体上摸来了楚国三军虎符交给他，眼下他紧赶慢赶，正往楚王所在南云殿去。
这事发展至此，连他也被迫着不得不走上最后一步。
城门哗变失败便是鱼死网破，他唯有挟令楚王，方能博得一线生机。
守门的卫士见着来人，当即横起剑鞘：“刘大人，楚王病重，非宣勿入！”
尚书令刘世清边跑边喊道：“城门动乱，快，快护着楚王逃走！”
守门卫兵两两对看，此处距离宫城门口太远，他们虽知道门口似有大事发生，调拨了许多兵士前去镇压，但并不知究竟所为何事，更不知现下情况如何。
“此乃卫将军程政亲令！”刘世清高举虎符，“虎符在此！”
守门卫兵一见卫将军虎符，当即神色凝重，分好班组，一队先行勘探路线，一队护送楚王和楚王后随之，其余人等断后。
楚廷后山乃一人工假山，假山之下有隐匿逃生之处，守王的中护军但凡入伍，第一天便会习得此事。此刻南云殿楚王最为近身的中护军，正护着龙辇，朝楚廷后山而去。
刚上后山，看得山上密林攒动，忽然哀嚎声一片，中护军校尉当即拔刀：“警戒！护好王上，护好王后！”
十几名中护军当即收拢，背靠龙辇，警惕看着四周密林。
林中忽然乱草抖动，数十道弓箭同时钉了过去，与此同时，那草丛中飞蹿出一白兔。
中护军校尉当即松了一口气，自觉太过于紧张，当即下令：“起辇。”
龙辇将将抬起，忽然一人惊叫着，猛地从密林中蹿出，乱刀当即朝那人脸上招呼，可他突然冲出，中护军阵脚更是大乱，那龙辇四面通透，只缀有白色垂纱，此时左右摇翻，楚王一个不慎，竟被摇落在地。
中护军当即卸了龙辇，乌泱泱跪了一地。
“蛇……蛇……”
冰凉的血手捏上了离尸体最近的一名中护军，惊得他即刻跳起，这时候众人才发现，原来刚才自密林中蹿出来，被乱刀砍得模糊之人，竟然穿着和他们一样的中护军铠！
那人正以紫胀得不成形状的手指，竭力想要抓着什么，口中不住喊道“蛇，蛇！”
中护军不明所以，只举着刀，缓缓朝此人迫近。走得近了，一位中护军忽然认出这人，原来他正是勘探路线的前队中护军！他遇难折返，恐怕是警告护着龙辇的队伍：前方有危险。
趁着中护军的注意力都被引走，尚书令刘世清急忙上前，扶起楚王，地上枯枝尘土众多，楚王给滚得灰头土脸的，本就煞白的脸色看着愈发难看，楚王双唇阖动，不知要说些什么，刘世清压低声音问：“传国玉玺在何处？”
楚王伤重，只能说出些气音：“你……你……”
“我王放心，我断然不会害你。”刘世清悄声道，“我只需您下一道诏书，赦免于我，再封我为相国，便太平无事了。”
“他……他……”
这时候刘世清才注意到，纵使中护军都被尸体吸引走，四周也太过于安静了。他抬头环视一周，竟发现那群中护军已然倒成一片，尸体之上大大小小，盘着的全是各色花蛇！
刘世清被吓得惊坐于地上，他连起身都顾不上，以手撑地，仓惶朝后逃窜几步，却猛地撞上什么东西，他一回头，见楚王后神情楚楚，正满目怯懦望着他：“刘大人，蛇……好多蛇！”
刘尚书仓惶爬起，他没理楚王后，而是朝前爬了几步，在楚王身上一通乱摸，想从中摸到些类似于信物之类的东西，楚王口中一直念着什么，但他伤势过重，昏昏沉沉，竟没有一个字说得清楚。
“玉玺呢！玉玺在何处！”刘尚书大吼。
楚王：“……”
刘尚书慌忙附耳，终于听清了楚王所述：“王……后……”
“都这个时候了，还想着往后！”刘尚书急火攻心，竟将楚王推倒在地，他若拿不到玉玺，此时往前招了那蛇塔是死，常歌带人追上来也是个死。眼见着数十条蛇弃了中护军的尸体，贴地朝他行来，刘尚书仓惶在地上爬了几步，没料到手背上却传来了冰凉的触感。
是蛇。
他身后居然也有蛇！
蛇的信子正若有似无地掠过他的手背，他全身的汗毛都要立起来了，只感觉腿脚如灌铁铅，浑身更是动弹不得。
“他不是念着王后。”刘尚书身后忽然传来了陌生男子的声音，他下意识回头，手背上的毒蛇迅猛出击，一击咬中了他的手腕！
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