“郑将军带人回来了，在外头候着呢。”柳岸道。
塔安一听他们有军务，便打着哈欠走了，丝毫不好奇征北军的事情。
郑将军在征北军中的地位一直相当于副统帅，刘恒远做主帅时，便十分器重他。如今刘璟暂任主帅，也丝毫没有怠慢过他。
不过昨夜之事，郑将军原本作为主力应该在先锋营取得初步的胜利之后进入战场，可他却临时改变主意回防了大营，导致刘璟的先锋营差点全军覆没。
当时情况危急，他做这个决定倒也无可厚非，可事后他的人马迟迟没有归营，如今才回来，这个行为无论如何也要有一个说得过去的交待才行。
郑将军进来后，刘璟不由一怔，对方双目通红，看起来似乎带着极深的悲愤之意。
“郑将军，你是和我出生入死过的人，我对你十分信任。而且说到底，对于征北军，你比我更熟悉也更有感情。”刘璟道：“昨晚的事，我需要一个解释。”
郑将军道：“昨晚大营突遭袭击，我判断敌方另有安排，所以擅自决定回营支援。袭击大营的赫南军只有千余人左右，我带人一路追赶……后来，一直追到了他们先前藏身之地。”
赫南军要想袭击征北军大营，必须悄无声息的潜伏到征北军后方，而他们为了掩饰行踪，必然会提前找好避身之处，而后等待进攻的时机。
“在距离临江畔几公里的地方，有几个挨在一起的村子，所有村子加起来大概有几百户人，上千口。”郑将军说着目光一凛，道：“赫南军为了在村子里隐藏起来，前天夜里悄悄潜入村中，把所有人都杀了。”
饶是刘璟闻言也不由怔住了，问道：“一个活口都没有？”
郑将军道：“我们追到村子里的时候，人都已经死了一天一夜了。全村人，不管男女老幼，都杀了。后来我们掩埋遗体的时候，在一户人家的米缸里，发现了两个孩子。”
两个不足两岁的孩子，在米缸里躲了一天一夜，被救出来的时候已经不省人事了。
“岂有此理！”刘璟不由攥拳道。
“后来，所有参与这场屠杀的赫南军，都被我们料理了，一个也没跑。”郑将军道：“那两个孩子实在是无处安置，我便带了回来，如今正在沈将军的帐中，还昏迷着呢。”
刘璟目光中闪过一丝冷意，原本他想着，若是赫南军就此撤兵，他倒是可以考虑放对方一码。毕竟穷寇莫追这句话，不是没有道理。
可如今这件事却让他愤怒至极，只恨不得将赫南军赶尽杀绝，方能解心头只恨。
一千赫南军，在距离征北军大营不足十里地的地方，悄无声息的屠杀了一千余人，而这个人都是手无寸铁的百姓，任谁也无法咽下这口气。
“郑将军去休息吧，那俩孩子送去军医那里，世年又没有当过爹，哪会看孩子！”刘璟道。
郑将军闻言还想说什么，刘璟却挥了挥手道：“我知道你要说什么，放心吧，此事不会就此罢休的。”
对方闻言这才离开了。
刘璟望向柳岸，两人四目相对，彼此瞬间便明白了对方心中所想。既然要打，那便打个痛快吧。
刘伯叔的腿伤恢复的并不理想，他整个人又十分消沉，不愿好好吃饭，也不愿好好治疗。
玉竹忙于治疗伤兵，整日脚打后脑勺的，但每日还是会抽出时间来陪着刘伯叔。
“你不用特地来陪我。”刘伯叔道。
“好吧，那我走了。”玉竹说罢便起身要走。
刘伯叔面色一黯，却也没叫住对方。他原本就十分自卑，如今腿瘸了，愈发不知该如何面对玉竹了。
玉竹走到门口又回来，坐在榻边问道：“你是怕瘸了没人照顾你？”
刘伯叔沉默了片刻，道：“我家里有下人照顾，没什么好担心的。”
“那你就是怕找不着媳妇？”玉竹问道。
“我……已经跟我哥说了，往后都不会找媳妇的。”刘伯叔道。
玉竹倒是没有跟他讨论过这个问题，便问道：“为什么？”
刘伯叔支支吾吾道：“我……不喜欢姑娘。”
“哦。”玉竹挑了挑眉便不再说话。
这时有人将那俩幸存的孩子送了过来，玉竹伸手捏了捏刘伯叔的耳朵，起身道：“我去看看，一会儿再和你说。”
“说什么？”刘伯叔问道。
玉竹望着他笑了笑，没有回答。
几日后，京中的批复便来了。
随之而来的还有对先前柳岸遇险一事的后续处理。
豫州太守因涉嫌谋害朝廷命官，因此被革职查办。潘文杰因与此事扯上了难以说清的牵连，因此暂时被革去了太子少保一职。
北江的局势如此危急，不容有半点差池。
而刘璟的态度，直接关乎北江的安危。
因为此前柳岸的一系列举动，皇帝大概意识到了柳岸和刘璟对自己的忠心也不过一般般，可他又苦于找不到能替代刘璟的人，因此只得想尽办法的安慰柳岸。
事实上，刘璟之所以还愿意拼命，也纯粹是为百姓和国家尽忠，与皇帝一点关系都没有。
杨峥此前得到消息便带人返回了北江。刘璟很快便召集众人，一起商讨对付赫南之事。
“赫南军如今已经撤走，若咱们出兵去打，北江便危险了。”柳岸道。
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