城门的守卫听见动静，迅速列队赶来。有人想趁乱摸鱼，偷些东西，都被守卫抓住捆了起来。先前鬼哭狼嚎的佣兵也被逮住，臊眉耷眼地蹲在路边。
有些胆子小的已经吓得哭了出来，守卫们已经把酒馆围住，不允许别人靠近。
围观人群已经讨论开，拥挤的酒馆长街乱成一锅粥。
身边几个佣兵讨论的热火朝天，肖恩随手从中揪住一个人，喝道：“别动，发生什么事？”
“有、有骷髅！”那个佣兵脸色潮红，四肢也因为兴奋而微微颤抖。
肖恩一愣，转头看向维里。
维里和他对视一眼：“走。”
肖恩撒开手，拍拍那人的肩膀：“老实点，别想着骷髅，那不是你们这些家伙能惹得起的。”
酒馆附近七八米都空空荡荡，守卫们迅速拉起警戒线，围观的人隔老远，踮着脚向里张望。围成一个圈，人群堵得水泄不通。正是非常时期，守卫精神绷得很紧，公会高层下了命令，绝不允许有骚乱发生。
寻常佣兵不认得肖恩这张脸，守卫却都认得。
肖恩看起来文雅，力气却很大，轻而易举地拨开人群，走到最里面。守卫队队长瞧见了肖恩，连忙立正敬礼：“会长，您来的真快。”
“刚刚恰好在附近，”肖恩说，“里面发生什么事？”他看了一眼身后跃跃欲试的人群，干脆带着维里一起走到酒馆门外。
守卫队长说：“有活人变成了骷髅。”
酒馆中的臭气浓郁得几乎变成实质，距离大门还有一米，腐臭就劈头盖脸地砸人脸上，饶是路易也忍不住皱起眉。
他在战场上待过，闻惯了尸体腐烂的气味，有时高高堆起的尸体就像一座小山，没有人会认领，多半是烧成灰后就地掩埋。焚烧前，臭味就盘踞在战场上，久而久之，就渐渐闻不见了。
维里低声对肖恩说：“你们别轻举妄动，我进去看看。”
“好，”肖恩痛快地答应，“你能自保？你可没带武器。”
他又迟疑起来，上下打量：“要不然你还是别进去，等法师过来。”
“现在又没有雾，法师在也没用，”维里笑了笑，他举起手里的琴盒，“更何况，谁告诉你我没有带着武器？”
琴盒中传来小提琴沉郁的闷响，像是细微的哭声。
维里大步踏入酒馆。
窒息的臭气拥堵在不大的空间中，酒馆装潢简陋至极。吧台上的酒水倾倒，桌椅更是乱七八糟地倒在一起，酒杯碗碟摔碎应该是。
空地满是凝固的血痕，夯实的水泥地本来有裂开的细小缝隙，鲜血顺着缝隙汩汩流淌，难以言喻的血腥气和腐肉味混在一起，熏得人头晕脑胀。
维里抬头，看向那块靠墙的空地。
只需看一眼，就让人不寒而栗。维里终于明白为何佣兵们会仓皇地逃跑。
一个人形生物跪坐在地上，仍能看出它以前魁梧的体格。
它就是鲜血与臭味的源头。
“嗬嗬——”生物的喉咙里发出破风箱一样的声响。
它的身体有种诡异的美感，半边是骷髅，半边是血肉。和迷雾之森中的亡灵一样，它的骨头呈现出一种诡异的惨白，仔细看，似乎还闪烁莹润的光。另外半边的血肉则在不断地“融化”。
维里咽下喉头的恶心感，仔细端详。
的确在融化，像冰融为水，附着在它骨骼上的血肉缓慢地脱落，变成近似于血一样的东西，流到地上。
它的眼珠还留在眼眶中，维里望着它残缺的面容，猛地心头一跳。
“在你抢劫其他人、邀请约翰加入佣兵团时，多么意气风发，两个月不到，你就变成这种可怖的样子，你恐怕永远都猜不到自己会落到这种下场。”维里轻声说，他已经认出这个人形生物的身份。
在列车上要吐他口水的那个亡命徒。
维里记得很清楚，自己明明已经割断这个人的脖子。
难不成这人没死，约翰救了他？
不对，当时约翰用炼金人偶从他手里逃走，是绝不可能有空隙回来救人的。
更别说，他当时为读取这些佣兵的记忆，逗留过一段时间。
那是怎么回事？
他听见背后传来一阵很轻的脚步声。
维里猛地转过头，映入眼帘的却是肖恩。他站在门外，扶着酒馆门框，一只脚踏了进来：“有危险吗？”
维里松了口气，摇摇头：“没有什么危险，只有一个死人。”他往旁边走一步，稍微挪开，墙边的人形生物就大喇喇地暴露在肖恩眼中。
它原本强壮的身躯已彻底萎缩，肌肉、内脏都化作血水，仿佛戳破的气球，只剩一张空荡荡的人皮，转眼间，就连皮肤都消失在血水里。
肖恩看得发毛：“这什么东西？”
“活人变骷髅，”维里说，随后他又否定，“不一定是活人。”这人本来已经被我杀了才对，他在心里补充。
说话间，公会的法师急忙赶来。
“卢卡斯会长！”被紧急召来的法师脸蛋嫣红，扶着腰，气喘吁吁道，“我听说有酒馆出事，发生什么事了？”
肖恩喜上眉梢，抓住她的小臂：“安德莉亚，来的正好。”
法师小姐安德莉亚拥有一头火红的头发，和她的魔法属性一样惹眼。作为法斯特最有天赋的火系法师，她被寄予厚望，甚至法师公会也曾经跑来挖人，许诺她可以成为火系法圣。
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