“我就是怕被你发现，用魔法遮盖住了。”昼拿手帕替黎擦了擦嘴。
黎知道，这一定就是此前霜月用星曜石，也就是原初结晶替昼治疗的伤疤，而昼小时候并不害怕与人交往，在莱卡和苏威尔都城的巴洛广场却都表现出害怕人群聚集的迹象，黎猜想大概是那次受伤的经历给他留下了什么阴影。
他不想操之过急，坐着床上看着昼收拾餐具，也不催促，就那样静静地看着他。
爱人的视线和窗外的阳光都恰到好处，昼突然觉得那段经年折磨他的、于梦魇中无数次重现的回忆不再那么可怕了。在阳光下握着他的手，好像就能抚平心中的波澜。
“现在想来也没什么大不了了，那已经是好多年前的事了……”
这道伤的来历并没有多特别，他是因救一个凡人而受的伤，很多魔法师都曾因这个理由负伤。那是昼刚刚晋升为蓝戒魔法师时发生的事，那时他才二十出头，在同等级的魔法师中稍显稚嫩。
为了方便魔法师之间相互交流切磋技艺，魔法师协会会定期向大众开放角斗广场，邀请不同等级、不同派系的魔法师共同参加。除了在校生和最低等级的绿戒魔法师，几乎所有魔法师都会收到邀请函。
角斗广场设在王都郊外的森林，虽然凡人并不在受邀之列，但每次开放决斗广场时都会有以王室贵族为首的凡人挤进来参观，他们甚至为此修建了观赏台。魔法师协会默许了这种行为，为了保证参观者的安全，会派出执行人在战斗区域提前布置好凡人无法进入的结界。
此外，为了增添活动的趣味性和参与者的积极性，协会还会在战斗区域投放阶级不高的魔物，击败魔物的魔法师会获得额外的奖励。这种需要抛头露面的活动一般都只有白魔法师会去参加，但那年猎杀魔物的奖励是花棉树的果实，这是一种对保养皮肤有奇异功效的果实，在黑市上炒出了极高的价格。
所以，尽管那一年的负责人是霜月不想面对的赤晖，他还是带着昼参加了，并给他下达了一定要拿到花棉树果实的命令。
为了方便观众和大部分参与者，战斗区域只在白天开放。尽管黑魔法师有魔法袍的保护，在阳光下战斗还是有诸多不便之处，尤其是共同参与者之中还有几个坏心眼的白魔法师。
想要得到花棉树果实的可不止霜月一人，一只中级魔物身边往往会聚集许多魔法师，昼在林中四处徘徊，总算找到一个大家都没发现的魔物——那东西会根据环境改变自己的颜色，且移动速度极快。
昼一路追逐着它，来到了战斗区的边缘，观赏台的下面。
四周再无遮蔽物，昼才看清那是个身形类似于猿猴的生物，身上覆盖着可以随意改变颜色的长毛，脸上亦长满毛发，只看得到一双发红的眼睛，长臂上长一对骇人的利爪。这东西的看起来比刚才见过的中级魔物都要厉害，击杀一个应该就能完成任务，昼决定在没被别的魔法师发现之前速战速决。
可他在战斗中发现，这东西远比看上去难对付，它迅捷无比，像鱼一样滑，还有越战越强的趋势。当昼感受到自己的体力逐渐衰减的时候，才意识到这东西绝不仅仅是中级——它在战斗时源源不断地从昼身上汲取着力量。
那东西伸长利爪朝昼快速扑过来，昼已来不及捡起断成两截的魔法杖抵挡，只能险险躲过，却听到观赏台上人们发出恐惧的尖叫。
原本应该隔绝凡人的结界，因昼的闪躲，被快速冲过来的魔物撞开了一个口子。随后，那怪物的毛发变换颜色，竟然在众人眼皮子底下消失了。它再次显形时，是在观赏台之上，它一只手拎着一个瑟瑟发抖的少女，利爪正刺向她的心脏。
昼来不及思考，闪身挡在少女前面，利爪刺进了他的胸膛。
最快赶来的赤晖和魔物缠斗起来，昼和那少女一起倒在看台上。围拢过来的人们很快救起了被吓晕过去的少女，那好像是某位贵族家的小姐，侍从检查了她的身体，发现她并没有受伤，只是衣裙被黑魔法师的血弄得破烂不堪。
霜月姗姗来迟的时候就看到浑身是血的昼被人群围拢在中间，他已经奄奄一息了，周围人的指责却从未间断——
“你刚才为什么要躲开呢？你不躲开的话小姐也不会出事！”
“没有能力就不要来角斗广场，我花钱可不是为了看你这种肮脏的东西的。”
“真是丑陋的生物啊，为了自己的性命居然将无辜的女孩置于危险之中。”
“还学白魔法师救人，你的血都把小姐的裙子弄脏了！”
“没用的家伙，以赤晖大人为目标好好努力吧——算了，你这辈子也不可能有那么美丽的姿态了。”
……
昼的心脏被开了一个大洞，意识本不清醒，可那些话却一字不漏的灌进他耳中。
☆、The end
昼恢复意识时，心脏里被放进了一块原初结晶，霜月把自己的魔法杖送给了他，简单向他交代了事情的原由和结果：“有个混蛋把高阶魔物带进去了，你打不过不是你的错，赤晖已经解决好了，你安心养着。”
霜月很快便离开了，在恢复的期间，昼日日忍受着身体分裂般的疼痛和焦灼的欲望，终于结束时，他的瞳孔变成了紫色。
“后来，每到人多的地方，听到很多人同时说话的时候，我都会下意识地想起那时的事，心脏也会擅自疼起来，”昼自嘲地笑了笑，“很没用吧。”
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