“这是什么？”
“公子，东西是张召送来的。”
张召？
谢琢一怔，小心拆开，发现里面装着的是……糖。
指尖轻颤，许久，谢琢才哑着嗓音，问得迟疑：“他……有没有说什么？”
“说了。”葛武一字不差地复述，“他说，我家侯爷听说糖吃多了会牙疼，特意给谢侍读买了一大包，让谢侍读一定要一颗一颗全部吃完，然后牙疼得半夜睡不着觉！”
第27章 第二十七万里
圣旨一下来, 大理寺和刑部的官员忙得是焦头烂额。有人还说，你往街边的茶肆一坐，盯着街上的人看, 走得最快、脚不沾地的，不是刑部和大理寺的官员, 就是这两处的差役。
在大理寺和刑部上上下下齐齐熬了几个昼夜后, 一份极为详细的折子递到了咸宁帝的手里，删繁就简, 毫无修辞, 只陈述事实、结论和罪名，依然用了不止两万字。折子最末尾，则是经手此次案件调查和审理的所有官员的押字。
文远侯罗常父子一案，发生、收押、审理都极为迅速, 主要是因为, 他们依附的大皇子，恰好就是这次事件中的受害者, 因此，从头到尾, 无朋党敢伸手捞上一捞，或者故意拖延时间、阻碍审讯，甚至在咸宁帝面前说上几句好话。
整个折子将罗常父子的罪名条分缕析，包括各个事件中牵扯到哪些人，也都罗列得清晰明了。
咸宁帝将这份折子拿在手里, 看了很久才放下, 沉吟道：“文远侯一案，罗常父子罪大恶极，但不宜牵连太广, 以免朝廷震荡。”
候在殿中的刑部尚书、大理寺卿以及轮值的谢琢都听得很明白，咸宁帝这是为此次判决划定了范围——
主犯之罪，罪无可赦，但其它情节不严重的从犯，罚俸、贬官就足矣。
“朕与老大，竟都被罗常父子蒙蔽了这么多年！”
这就是完全将大皇子干干净净地摘了出来。
一切恶事，都是罗常父子擅自所为，与大皇子李忱毫无关系。
在折子上详细勾画批注后，咸宁帝又温和道：“诸卿都辛苦了。此番整肃风气，还朝廷上下清明，是诸位之功！”
刑部尚书和大理寺卿赶紧俯身：“谢陛下，这些都是我等职责所在。”
“嗯，回去好好睡个整觉吧，歇息歇息。”咸宁帝又点名道，“延龄。”
谢琢起身：“臣在。”
咸宁帝示意候在一旁的高公公将折子拿给谢琢：“罗常父子最后这道诏书，就由你来草拟。”
“臣遵命。”
刑部尚书和大理寺卿不由暗暗对视一眼。
看来传言不假，这谢侍读确实深得陛下信任。
文远侯无论如何都是仅次于国公的二等爵位，诏书交由从五品翰林侍读草拟，怎么看都是颇受青睐。
谢琢逐字逐句地将折子内容认真看完，确定所有字句都已经记清楚了，才把折子交还给高让。
净了手后，他用湿布巾仔细将手上的水渍擦拭干净，才开始缓缓磨墨。
砚中浓墨深黑，映在谢琢眼中，静如渊流。
提起笔的刹那间，他隐约又听见他的父亲在诏狱水牢里的痛呼，看见了母亲得知父亲死讯时落下的眼泪。
不知咸宁九年的冬日，文远侯罗常在文华殿义愤填膺，声称“如谢衡这般通敌叛国、犯上谋逆的罪人，只剐九百多刀怎么够？必须要剐足三千多刀，才能以儆效尤，震慑天下不忠之人”时，有没有想过，他会有今日。
罗常父子最终被判处腰斩于市。
行刑当天，谢琢戴着兜帽、系着斗篷，遮掩面目身形，站在人群中，等待行刑。
罗常被行刑官拖出来时，身上被鲜血浸湿的囚服显得空荡，双腿无法直立，几乎不成人形，完全看不出从前贵为文远侯时的威风模样。
葛武也换了身粗布衣服，站在谢琢身旁，帮他挡着拥挤的人群，低声道：“公子，刑师一共在我这里领了几百贯钱，剐了不到一千刀，说是得保着罗常的人样，好行刑。虽然腰斩后人马上死不了，但还是便宜这个罗常了！”
谢琢没有说话，只静静看着罗常被压上行刑台，随即，监斩的官员开始宣读诏书。
此刻的情景，仿佛与咸宁九年的冬日重合，谢琢脊背窜起一股冷，让他有种正在冰天雪地中孓然独行的错觉。
直到他将一粒糖含进嘴里，甜味在舌尖扩开，才勉强压下了那股彻骨的凛寒。
罗常在监斩官员的声音里，缓缓睁开了眼睛。他在昏暗的诏狱中被关了太久，骤然见到日光，视线有些发花，但他仍仔细在人群中寻找，几乎是一寸一寸地看过去。
他猜测，背后算计那个人，应该不会错过他行刑的场面。
即使是死，他也要知道，他们罗家满门，到底是遭了何人的算计！
直到他对上了一双眼睛。平静至极，不见得意，也不见愉悦。
对方像是知道他在看他，拉了拉兜帽，露出了被阴影挡住的五官。
罗常看清那人相貌的刹那，像是不敢置信，又仿佛意料之中。
许久，他呼嗬着笑了起来。
他早就应该猜到……早就应该猜到！
谢家，谢琢。
谢家！谢琢！
死去的鬼，来找他寻仇了！
没有人知道罗常为什么突然大笑起来，状若疯癫，双眼沁着血。
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