为了防止西蒙把他的话当耳边风，他特地叫来两个士兵，命令他们“护送”西蒙回房。
士兵一左一右拎起少年，像拎小鸡似的把他拎走了。
弗里曼上校带着段非拙和Z来到医务室。因为无人在交战中受伤，因此医务室中空空荡荡。
最里面的床上躺着一名士兵，肩章告诉众人他位属中士。医务室的医生和护士围在他身边，给他注射葡萄糖。
“病情如何？”弗里曼上校走上前问。
“我以前没治疗过这种疾病。”医生摇摇头，表示自己无能为力。
段非拙弯下腰，细细观察中士的病征。他双眼紧闭，汗流如注。手臂上浮现出了淡淡的红色纹路。接下来几天，这纹路会逐渐加深，当中士开始胡言乱语时，他的生命就走到尽头了。
以太病出现得全无征兆，也没人知道发病的缘由。并不是成天和以太结晶打交道的人就容易生病。否则空行舰的船员会首当其冲。相反，大多数患者一辈子都没搭乘过空行舰，甚至没靠近过空港。
以太结晶燃烧时，其中蕴含的光之大君的恶念散播到世间，也许祂只是随机挑选受害者罢了。
先行者是近乎神的存在，不能用人的伦理道德和行为纲常去揣度祂们的心思。
段非拙对弗里曼上校说“伦敦有一家疗养院，叫作美丽盖亚疗养院，专门治疗以太病。我一位朋友的女儿也患了以太病，在那儿治疗之后病症已经大好了。”
医生有些愤愤不平“先生，世界上根本没有以太病这种说法……”
弗里曼上校对医生怒目而视。
“不管有没有那种说法，我的士兵的确生了病！”他严厉地说，“现在你们纠结这些称呼还有用吗？难不成把病名换掉，病人就能康复了？”
医生低下头，讷讷地不敢说话了。
弗里曼上校转向段非拙，神情温和了许多。
“谢谢您的信息。只是我们现在不能专门一个人返航。等我们一回伦敦，我就立刻把中士送去那家疗养院。”
上校在病床前半跪下，握住中士的手。
“布尔韦，你听见了吗？再坚持一下。我们很快就会返航了。”
中士紧闭着眼，像是陷入了一场漫长的噩梦，根本没听见上校说话。
弗里曼上校长长叹了口气。
“有没有什么办法可以减轻他的痛苦？”
医生爱莫能助地低下头。
“请您多关注一下中士的病情。”段非拙对医生说，“如果他开始说一些莫名其妙的胡话，请来通知我一声。”
“通知你有什么用？”医生警惕地瞪着他。
“听这位先生的！”弗里曼上校命令。
有上校在场，医生不敢造次，只能垂首答应了。
段非拙阴郁地凝视着中士。据他所知，能治疗以太病的就只有美丽盖亚疗养院。但是这可怜的人能撑到威灵顿号返航的时候吗？
伊万杰琳理事长的秘药可以缓解病情。她上次在交易行中带货，倒是留了一些秘药下来，打算长期寄放在交易行中出售。恰好可以用来救治布尔韦中士。
但是段非拙必须先进入交易行才能取出秘药。
他瞄了一眼身边的Z。
交易行的钥匙在他被捕之处就被没收了，至今也没归还给他。虽然他如此要求，但被Z冷酷地拒绝了。Z是否将符纸带在了身上？
如果Z没带，那布尔韦中士未免太过可怜了。
看望过中士之后，两个人返回舱室。一路上两个人谁都没说话。
Z取出钥匙，正准备开门，手腕却被一把握住。
段非拙深呼吸一次，鼓起勇气说“我有话跟你说。”
Z注视着年轻人金绿色的眼睛。他想拒绝，但他知道，若不是什么事关重大的消息，对方肯定不会主动请求和他交谈。
他抿紧嘴唇，推开门“进来。”
段非拙飞快闪进舱室里。
“有话快说。”Z关上门，故意去整理行李，这样自己就不会不小心地跟那个人对视了。
他忽然有点儿怀念自己还瞎着的时候。从什么时候起，光是看见那年轻人的身影对他来说都成了一种折磨？
“我想进一趟秘境交易行。”段非拙说。
Z的手停了下来。
“你非要哪壶不开提哪壶吗？”
“我不是为了自己，是为了那个得以太病的士兵。”段非拙说，“交易行里有些药，可以缓解他的疾病。”
偷偷进入交易行肯定会惹怒Z，那他干脆光明正大地进去好了。
“符纸我没带。”Z说。
段非拙凝视着他“真的吗？”
“我为什么要带那种东西？放在苏格兰场不是更安全？”
“你要是担心我逃跑，可以跟我一起来。”段非拙说，“这是为了救人一命。”
Z的眼神暗了暗。
可恶。他想。这小子知道拿出“救人”这种冠冕堂皇的借口，他就没办法拒绝了。坏东西。从头到尾都是个坏东西。
他打开行李箱，从最底部取出法阵符纸。
他本想把这东西留在伦敦的，但是出发时不知为何，他鬼使神差地将这东西塞进了箱子。
取出符纸的时候，连带另一样东西也掉了出来。
是一枚白色的信封，正面没写地址，只写了两个字遗书。
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