“——现在。”段非拙喃喃道。
“没错，确有此事。”叶芝从怀里取出一本小册子，积极地递给Z。他明知道Z目不能视，却还是把小册子在他眼前舞来舞去，“请看，警探先生，这是我找到的裴里拉庄园历次修缮记录。三十年前宅邸起火，几乎被烧成空架子。那次维修基本等于重建了，材料全部是从外地运来的，花了很大一笔钱。”
“不愧是文学家，如此善于发现宝藏。”Z讥诮地说。
段非拙边思考边说“如果当时整座宅邸已经被夷为平地了，那么现在勋爵夫人们的幽灵为何还徘徊在这里呢？莫非三十年前并没有全部烧干净？”
“……但是从这笔记的设计图来看，应该是完全重建了。”叶芝念念有词。
“就算没烧干净，巴尼又为何出现在这里？”
“哪个巴尼？”Z抬起头。
“就是一年半之前失踪的那个男孩，普劳夫妇的儿子”
Z扬起眉毛“他在裴里拉庄园里？”
“他其实已经死了，我刚才遇见了他的幽灵。”
仆人们不约而同惊叫起来。
“你们认识他？”段非拙问。
答话的又是玛莎“我们跟他父母可熟悉哩。当初小巴尼失踪，勋爵还发动所有人仆人去找他来着！我们都以为那孩子是被人贩子拐走了，去当童工什么的……”
玛莎突然停了下来，眼睛惊恐地瞪圆了，指着段非拙身后，颤抖的嘴唇似乎想说什么，却一个字也说不出来。
段非拙一回头，映入眼帘的就是巴尼那张毫无血色的惨白面孔。他吓得大喝一声，倒退两步，一脚踢翻了蜡烛。
巴尼一动不动。看得出他不敢踏入风灯照明范围之内。
段非拙说“巴尼，能不能告诉我你是怎么死的？”
巴尼歪了歪脑袋，陷入了遥远的回忆之中“那天我在滚铁圈。铁圈掉到了山崖下面，我爬下去捡，然后看见了不该看见的东西。”
“什么东西？”段非拙问。
“他……在挖。”巴尼皱起眉，“是他杀了我。”
“他是谁？”
巴尼捂着脸，不住地摇头，似乎只要回忆起自己死亡的片段就会带来无尽的痛苦。
段非拙定定地看着男孩的亡灵，忽然想起了什么。
“难道是……管家郝特先生？”
第三十三章 逃离庄园
巴尼停止了颤抖，指缝中露出一只深邃幽暗的眼睛。段非拙知道自己猜对了。
仆人们的惊叫声充斥着整座酒窖。
“郝特先生？怎么可能！这种指控可不能随便乱说呀！”
“郝特先生在庄园工作已经有三十年了，他绝对干不出这种事！”
Z用一个冰冷的眼神喝止了他们的大呼小叫。
“您有什么证据吗，先生？”仆人们质问。
“我刚才遇见了郝特先生。”段非拙回忆着当时的片段，“他见到巴尼的时候说，巴尼是‘那个一年半之前死掉的男孩’。大家都以为巴尼被人贩子拐走了，不是吗？郝特却一口咬定他已经死了。我想只有一种可能，那就是他亲眼见过巴尼的尸体。”
巴尼咧开嘴，露出一口闪亮的白牙。段非拙知道自己猜对了。
女仆玛莎哆嗦“但是郝特先生为什么要杀害巴尼呢？他们俩无冤无仇呀！”
Z开口“我想我可以解答这个问题。”
他从大衣内袋中摸出一张照片，递给段非拙。
段非拙接过照片，借着灯光细细观看。照片上是一栋破败的建筑，油漆剥落的招牌上写着“薄荷叶”。一个身材苗条的年轻人正搀着一个佝偻身体的老人向外走。
年轻人有些面熟，段非拙一时想不起在何处见过。但那老人他倒是一眼就认出来了，正是管家郝特。
“这家‘薄荷叶’实际上是伦敦一家鸦片馆。”Z冷酷地笑了笑，“管家郝特先生不知何时染上了鸦片瘾。要知道，薄荷叶收费可是很贵的。穷困潦倒的瘾君子做出什么事都不奇怪。”
仆人们不约而同倒抽一口冷气。
“我就说郝特先生最近怎么不大对劲，好像精神不振的样子。”
“他瘦了好多，以前的他比现在结实多了。我听说抽鸦片的人都会突然消瘦。”
“我上次还听见他请勋爵大人给他预支薪水呢！我就说他怎么缺钱，原来是因为染上了鸦片瘾！”
段非拙端详了一会儿照片，问Z“你怎么会有这张照片？”
一只手越过他肩头，抽回了照片。
“这就是我们来到此地的真正目的。我们发现郝特和照片上的这个年轻人秘密接触，似乎在谋划什么。同时我们还肩负另一桩任务。那是某位贵族老爷委托的案子。现在还不方便告诉你们。”
段非拙不满地哼了一声。他可是把什么都说出来了（好吧，大部分他都说了），Z却还是拿他当外人，什么都藏着掖着。
他转向巴尼的亡灵“所以你要向郝特复仇？你把我们抓到这儿，是希望我们不要妨碍你？”
“我只是服从夫人们的命令。”男孩幽幽地说，“她们今晚要在宅邸中做一件事。”
“她们想干什么？”段非拙急切地问，“难道要杀死裴里拉勋爵？可他今晚不在宅邸里呀！”
“他已经来了。”
说完，男孩的幽影便溶解在了黑暗中。
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