此时马车进入林地，山路颠簸，越潜放慢车速，缓缓陈述：
“融王早年算是个明主，晚年沉迷酒色，宠信小人，又刚愎自用。他要是早日归西，融国太子昭禖或许能有所作为，他要是在王位上继续待个十年八年，融国必然会由盛转衰。”
常父听得目瞪口呆，问道：“你每日到乡学去，就是听夫子讲融国的国事？”
越潜悠悠道：“夫子会讲政策的优弊，他讲的多是岱国的事。”
毕竟身为岱国的夫子，来融国教学，不敢说融国坏话，被驱逐是小事，惹怒融国国君，可是会被诛杀。
常父问：“阿潜，你都是从哪里听来？”
越潜回道：“我时常进城，又是公子灵的随从，总会看见听见一些事情。”
他对融国的事情毫无兴趣，今日突然提起，顺道发表一番见解。
常父忽然意识到，越潜变化巨大，他的变化不只是外表，更深刻的变化是内在。
即便发生了如此巨大的改变，他却还能顾念旧情，不忘本心，这小子不简单啊。
两人回到家中，常父做的第一件事就是将院门关上，他已经习惯封闭的生活。
越潜从车上搬运物品，一手扛粮，一手提酒坛，扛粮的手是左手，提酒坛的手是右手。
“把酒坛子放下，我来搬。”
常父抢过酒坛，捧在手上，他念叨：“伤都还没好，也不怕那只胳膊废掉。”
把一袋粮食扛进厨房，掀开米缸盖子，越潜回道：“不至于。”
养伤多时，这只手臂也差不多好了。
想起他说过的负伤原由，常父问：“真是自己摔的？”
满腹狐疑，越潜不像会把自己摔伤的人，常父看着他长大，从没见他如此笨拙。
米粮哗啦啦倒入米缸，发出令人喜悦的声音，越潜没有回答。
以前在苑囿，常父总能凭经验，发现越潜有意瞒他事。
随着越潜年龄增长，常父已经很难分辨他说的是实话是虚言，臭小子心思重，让人看不透。
夜晚，一老一少坐在一起饮酒，木案上摆着丰盛的食物。
几杯酒下腹，常父喃喃自语：“我被俘时，我儿子只有九岁，他们母子如今说不定还活着。要是还活着，这么多年过去，我儿子也长大成人了。”
即将过年，常父忽然忆起亲人，相隔千里，不知生死。
越潜为常父酌酒，静默不语。
他很少思念亲人，那些人都已经作古。当初被俘时年纪又小，数载时光，亲人的样貌也很模糊了。
常父打量越潜，唏嘘：“得有你这般大了。”
呷上一口酒，越潜说道：“差不多，小我一岁。”
“不知道长成什么样子。”常父夹起一块烧鹅肉，放入口中咀嚼，满嘴肉香。
美食令人心旷神怡，治愈人心。
搁下竹箸，舀口羹汤喝，常父悠悠道：“阿潜，要是有朝一日，咱们能回到云越，就到融人管辖不到的南郡生活，你想做什么？”
从未有过这样的设想，越潜稍作思考：“大概是搭建木屋，开垦田地，当个农夫吧。”
半坛美酒下腹，常父喝醉了，他摇摇晃晃起身，回屋睡下。
越潜独自一人饮酒，陪伴他的只有影子。
明天便就过年了，日子过得飞快。
隐隐记得云越国王宫过年时，会在宫中举行篝火会，喝果酒，一般这时候还会举行斗牛活动，极其热闹欢腾。
不知融国王宫在过年时有什么活动，公子灵又是如何过年？
越潜不认为自己思念某人，不过是在这静寂的夜里，带着几分醉意之下，一个身影出现在脑海中，并萦绕不去。
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两名勇士在堂下角抵（摔跤）助兴，勇士袒胸，身穿短裳，腰系彩色宽腰带，抱在一起对搏。两人你进我退，我退你进，互不相让，如同两头角斗的野兽。
席上众人有的捋须，有的激动拍掌，有的吆喝助威，国君看得兴起，问左右：“诸位不妨猜猜谁能赢，猜中寡人有赏！”
众人纷纷应和，场面越发热闹。
国君问坐在身边的昭灵：“阿灵觉得呢？”
昭灵看得津津有味，听到父王问他，笑道：“大家都猜红带赢，那儿臣就猜紫带赢。”
国君道：“输的可是要罚酒。”
系红带的勇士体格更魁梧，而且进攻凶悍，系紫带的勇士单是气势上就输了一大截。
太子举杯饮酒，听见昭灵说紫带赢，他点了下头。
原因很简单，紫带勇士一直在保持体力，而红带勇士大量流汗，体力消耗大。
果然没过多久，红带渐渐露出败相，紫带越战越勇，将红带压制在地上，反败为胜。
整个角抵过程相当精彩，国君很满意，叫道：“两个勇士上前，寡人有赏！各赏金十爰！”
两名勇士立即上前叩谢，喜不自胜。
国君一向慷慨，兴致来了，见谁都打赏。
不到半日，国君重赏各路杂耍的技人，角抵的勇士，说笑逗趣的倡优，更别说那些惯于阿谀奉承的宠臣，他们受到的赏赐更为丰厚。
昭灵讨赏，牵着国君衣袖问：“父王，儿臣呢？”
在场的大部分人都被罚喝酒，昭灵是少数几个猜紫带勇士获胜的人。
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