严辞镜毫不畏惧地直视薛如烈，郑重地点头。
薛如烈缓缓地把目光移向图纸，眼中满是哀伤和怀念，他小心翼翼地卷好图纸，问：“可否暂借我一晚？”
“大人请便。”
罗生和裴远棠等在门外，不知道门里发生了什么，怎么薛大人出来像变了个人，一身的气势都弱了不少，怀里还宝贝着一个卷轴。
裴远棠赶紧问：“薛大人……严大人私开官仓一事……”
薛如烈道：“严大人也是为了百姓，事出有因，情有可原。”
旁人不知道薛如烈怀里揣的是什么，罗生还不知道吗，他试探性地问：“江陵兴土木一事还需要户部……”
薛如烈挥手：“批！都批了！”
严辞镜在房中听得一清二楚，如释重负地叹了一口气。
夏长嬴指点过，替代范直升任户部尚书的薛如烈，曾因公开为孟霄说情遭到贬斥，困在小城数年不得晋升，即使这样，他也没有懊悔过当年的举动。
果然，严辞镜用旧图纸一探，就探出了薛如烈的想法，如此一来，接下来的事都会方便很多。
工人由栖流所的流民和回城的百姓自发报名，因语家和秋家贡献颇大，所以兴土木所需的石料建材，都从这两大商户中采购，监工稳秩序则归江州营管。
前面的安排都算顺利，岔子出在最后一步，何潜不同意出人监工。
“岳钧山！你到底是我的副将还是他严辞镜的副将？我说不同意就是不同意！”何潜难得发了大火，叉腰呼哧呼哧地喘气，气急败坏。
岳钧山跪地：“将军！这是利城利民的大好事！一旦竣工，江陵再也不会受水患之苦！我实在不明白您为何不同意！”
“将军？你还记得叫我将军？”何潜气得把矮塌都踹翻了，“监工什么人不行？非要我江州营？我们是军人，是戍守边境、上阵杀敌的铁血军人！不是他严辞镜的府兵！”
“将军！”岳钧山劝道，“我知您困于江陵数年，苦于雄图大志难以施展，但只有上阵杀敌才是要紧事吗？”
何潜大喊：“你懂什么？”
岳钧山道：“疫病爆发，是您带人守住城门，防止病患逃逸，是您吩咐弟兄们巡街稳定民心，丧命的病患甚至是您亲自上门通报，您对江陵有责，为何这次如此抗拒？”
“因为——”何潜看着岳钧山洗耳恭听的样子，烦躁地抓乱了头发，“跟你说了你不懂，出去！”
“将军！”
“我让你滚出去！”
岳钧山臊眉耷眼地出去了，门外，严辞镜还在等着他。
严辞镜一看就知道发生了什么，道：“我府中还有几名府兵，先顶一阵吧。”
岳钧山急道：“监工只是一部分，清点人数，派工分人手，后勤，都需要人，严大人再等等，我再去劝劝将军。”
严辞镜点头：“好。”
岳钧山作揖：“严大人不必多虑，您在抗灾中做的事大家都看在眼里，将军肯定不是针对你。”
“我明白。”
严辞镜应着，让岳钧山离开了。
一直沉默的语方知终于开口：“还是我语家靠谱，好使唤，不像这些一身臭毛病的军人。”
严辞镜没听清他在说什么，暗自思索着，想了半天还是没头绪：“为何何潜会这么抗拒出兵监工？”
语方知问：“监什么工？”
严辞镜答：“菱湖南侧的筑堤固坝。”
语方知又道：“我听说工程图纸借鉴了前人的规划。”
严辞镜如实答：“孟霄孟大人。”
“对了，”语方知打了个响指，“这就是何潜不愿意出人的原因。”
“为何？”严辞镜不解，而语方知但笑不语。
何潜何将军……江陵……严辞镜仔细想着：“何潜曾随当今圣上支援北境，将军之衔，也是在助北境夺回汝、肃、燕三州之后封的，见过了敌军过境的悲惨景象，何潜一定恨透了当时‘通敌’的孟霄。”
语方知皮笑肉不笑：“是啊，所以让何潜按照叛国贼所留的图纸行事，他是绝对不能接受的。”
严辞镜冷冷地说：“江州营镇守的江陵城门，就是孟大人在任职期间修建的，何将军带兵操练的校场，也是孟大人亲自批的，何况孟大人在江陵时，他也在，孟大人是个什么人，他该眼见为实，怎么能偏听偏信？”
“为了一己之私，感情用事，弃城中数万百姓于不顾，若他执意要坚守他所谓的正道，他便配不上世人尊称的一声‘何将军’。”
“倘若他决定事不关己高高挂起，我也拿他没办法，可他背后的江州营呢？入军籍之人皆有远大抱负，国家有难时征战沙场，天下安宁时保障百姓，碌碌无为又算什么？他要整个江州营都因他而蒙羞吗？”
“不气不气，”语方知哄着，“不来就不来，我给你找人。”
严辞镜看了语方知一眼：“没气，我只是实话实说。”
语方知不信：“瞧你，脸都气白了，还说没有。”又点了点严辞镜的腮帮子，“你看，都鼓起来了。”
“胡说。”被语方知一搅合，严辞镜都忘了自己干嘛来了，道：“最近吃得多了些。”
语方知乐：“昨日送去府上的荷叶鸡如何？”
严辞镜顺着答：“第一次吃，倒是新鲜。”
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