语方知将手中的小石子抛开，上前把奄奄一息裴远棠扶起来：“没考好想折腾，回家怎么闹都行，不好纠缠官老爷。”
语方知架起了软绵绵的裴远棠，裴远棠挣脱不开，被迫跟着他离开。
身后，两个官兵的唾骂声远去，裴远棠还缓不过劲来，执笔的手差点被戳烂，还不长记性，又颤颤巍巍地指回去，被语方知一巴掌拍下来！
语方知劝：“接受不了也不好来找贡院的麻烦吧？”
“裴兄还年轻，再等个三年不怕不能一举夺魁，何必自寻死路？”
语方知好话说尽，裴远棠始终恹恹的，麻木极了，他不劝了，只好说：“我救下你你都不跟我道声谢吗？”
裴远棠没听见似的，自顾自呢喃：“主考官见不到怎么办……我该怎么办？”
语方知接茬：“怎么会呢？严大人就住我家隔壁，我天天见！”
“严大人？”裴远棠呆住了，愣着眼，张着嘴，浑身颤抖地抓住语方知，“求求你，带我去见严大人！”
语方知被拽紧了袖口，又看见裴远棠那张被打得又青又紫的脸，不由地叹了一口气，心道严大人也没办法，但个中缘由不便解释，只好由着裴远棠去了。
作者有话说：
晚安晚安！
第35章 怪人
裴远棠一路上心急如焚，到了严府，砸门很是卖力，声音都劈了，看这模样，语方知都不敢告诉他自家有条连通严府的狗洞，就怕他硬要钻，到时谁也拦不住。
呼喊声撕心裂肺，旁人听着像是严大人欠了什么要命的债，很快便有人来开门了。
门缝后露出的是杜砚的脸，杜砚不会说话，但不妨碍他被裴远棠跪地磕头的架势给吓着，连退了几步，呆滞了会，门也不关就忙往屋里跑，赶紧找人去了。
杜砚不认识裴远棠，也没听清他嘴里说的话，传达得很模糊，严辞镜雨里雾里，在书房中抓着书要杜砚慢慢说，杜砚干脆替他把书收了，拉着严辞镜，让他自己去看。
严辞镜看了，看见一个浑身狼狈的男子在跪地痛哭，后面还站着个抱胸看好戏的语方知。
“你先起来，有什么事慢慢说。”
裴远棠摇摇头，仰着一张哭皱了的脸：“大人，黄榜上的排名可否真的没有错漏，为何为何……”声音越说越小，不好直说自己没上榜所以哭天抢地，但却有不甘，他厉声道：
“我不服！”
“正式填榜前，还有各房同考官和主考官一起填草榜，遇到有争议的卷子、评魁都是众人商量的结果。”严辞镜并未被裴远棠的境遇打动，用近乎冷漠的语气将裴远棠的疑虑打消。
可裴远棠还跪着，眼中愤愤：“会元范直，自己的名字都写不好，经文一团糟，为何他能高中？”吸吸鼻子，又道：
“若说他在考前藏拙，可就我知晓的，榜上少说也有数十人是纨绔草包，他们也都不约而同在考前藏拙，故意装出一副大字不识的样子唬人吗？！”
这下连语方知都惊了，平常见这裴远棠谦逊平和，竟被逼得敢质问朝廷命官，话里话外都是在质疑本次考试评卷的公平性。
对此，严辞镜也不做多解释，只道：“贡士名单已经由中书门下审核，呈送至皇上处，榜上有名的考生不日便会入朝参加殿试。”此话并不为劝慰，而是将裴远棠的希望都给掐灭，就差明着说大局已定，没有任何可以回旋的余地了。
裴远棠呜咽一声，摔坐在地，已然没有了追问的心思，连严辞镜这样的主考官都这么说，他还能怎么办呢？
出榜前幻想过春风得意马蹄疾，现在呢？
裴远棠像被抽了骨，摇摇晃晃地走了，语方知目送着，走到严辞镜身边，担忧道：“这傻书生不会想不开寻短见吧？”
严辞镜转身回府：“一次考试落榜就意志消沉，难当大任。”
语方知跟着进了严府：“严大人一考便是状元，又没尝过落榜的滋味，这么说未免有些不近人情了。”
严辞镜停下了，站在阶上，抬眼看语方知：“你跟进来就是为了打抱不平？”见语方知摇头否认，他这才转过身继续走。
语方知跟上去：“我跟大人相识，大人的为人我心知肚明，但是别人又不知道，除了裴远棠，还有不少考生，对此次会试成绩颇有不满。”
严辞镜面不改色：“总有人期望过大，结果不尽如人意，不满也正常。”
“大人不怕太叨扰了么？”语方知替他担忧，“裴远棠这样的考生很多，一个一个上门请教，不烦么？”
严辞镜停下来看他：“你想说什么？”
语方知凑进他耳边，对着那薄而透光的耳骨吐气：“冤有头债有主，他们不该来找你。”
见严辞镜抬眼看来，语方知狡黠地笑了，点到为止，后退两步，倚着廊柱又叹气：“可惜了裴兄时运不济，改日我要请他吃饭，好好劝慰一番。”
许是语方知的话点醒了严辞镜，又怕有人来跪他，赶紧回了书房掩门，吩咐杜松，来人了就说自己不来，躲清静去了。
严大人走了，院中安静，语方知觉得无趣，又翻墙回了隔壁。
严府没人叨扰，他语宅倒是迎来了个不速之客。
王羽。
与早晨放榜前的踌躇满志不同，王羽哭丧着脸，发髻歪斜，衣角都蹭出了毛边，眼睛发直跟在小厮身后进来。
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