少帝自幼乖巧，沉稳。
以至于这些年来，教养他、抚育他……几乎都要忘了，他所教养抚育的并不是什么温顺幼兽，而是如狼虎般的猛禽。
也许是即将弱冠，少帝逐渐显露了真容，不再克制，也不再伪装，那些被他掩藏住的獠牙利齿终于都袒露了出来。急不可耐的要寻找猎物，以震朝纲。
太阳西斜，傅元青在养心殿外看向崇楼，直到心情平和，这才缓缓走向司礼监值房。
*
曹半安在司礼监值房外已经迎上他，搀着他的手腕带他上了罗汉榻，又为他净手拭汗，最后顿下来脱下了他的皂靴。
“老祖宗受苦了。”曹半安叹了口气。
“你们总说我受苦。”傅元青回他，“我只是如你们一般，并没有多苦。”
“我们这些人生来就在宫里，皮糙肉厚。”曹半安笑笑，“合该受苦的。老祖宗不一样，您以前可是……”
他说到这里，就停了。
认真的安着傅元青的小腿穴位。
“你最近有去看过李才良公公吗？”傅元青问他。
曹半安轻声嗯了一下：“前几日还送了些春饼过去给师父。朝天观里生活虽然朴素，但是师父说不用伺候主子了，倒比在宫里自在。”
他卷起了傅元青的裤腿，仔细查看傅元青的膝盖。
那里已经有些淡淡的红紫痕迹。
曹半安便从旁边的抽屉里拿出了一瓶药酒，倒了些在自己手心，双手搓到发热，才轻轻覆盖上去，傅元青忍不住一颤，待傅元青缓过气来，他才慢慢打圈按压。
“师父也托我跟您说，谢谢您照拂，他在朝天观里闲来无事，抄了本张天师的《玄要篇》摆在真武大殿里受香火。等着迟点儿送进宫来，为您避灾挡邪。”
“李公公与我有恩。”傅元青回他，“他是位心善明事理的老人，孝帝在世时，他便对孝帝多有劝诫。后来傅家落难，他也曾多次让人去浣衣局里探视我。”
“师父说起过，也多是遗憾愧疚。”曹半安道，“他说其实若再上心些，您在浣衣局不会吃这么多苦，落下一身病。”
清冷的那个早晨，先帝托孤时的景象浮现在傅元青的脑海里。
他犹如世间最微末的蚍蜉，在养心殿的阶下站着。
身着重枷。
双脚赤裸。
然后就瞧见李才良从台阶而下，李公公眼神里的怜悯和不忍，是他自落难后，第一次瞧见的善意。
其实在那一天之前，他已经快要放弃了。
他入浣衣局一年多，受到过无数的白眼和唾弃。曾经读过的圣贤言论，在存活二字面前，都显得滑稽和敷衍。一个人，连人都不是了，又怎么谈得上廉耻仁义？
是李才良掖袖的行礼，是他那一声“傅小公子”，让他知道，自己尚且是人，应存良知。
*
傅元青去看蹲在地上的青年人。
“半安，若当时先帝不曾命我做司礼监掌印，这个位置当时便是你的。”
“老祖宗千万别这么讲。”
曹半安换了左腿，这边的膝盖，要淤青的更厉害些。
他边揉边道：“我那时候也不过少监。只因是李公公的徒弟，才有这种传闻。后来圣旨下来了，听说是您来管司礼监，我心里不知道多高兴。”
他又揉了一会儿，傅元青的膝盖终于又暖又红，似乎恢复了些活力，他这才小心翼翼的放下裤腿，把傅元青的双腿放在了榻上，又用一床小褥盖着。
他在外面倒了水，洗了手，又从配房里端了壶热水进来，问：“老祖宗，今儿晚上就在值房进些粥再回去吧？我已经让下面人去准备了。”
“好。”傅元青看了看天色，同意了。
曹半安搬了张小几放在傅元青侧手，他跟着傅元青许多年了，熟知他的习惯，知道老祖宗闲不下来，去拿了些内务呈文放在他的手边。
傅元青，便翻看开春后三个月的内务开支。
曹半安思路敏捷，内务账目各监各司的都让他理得整整齐齐。又写了一手好字，旁边做了些批注，都是一语中的，颇有见地。皇城内一座紫禁城，六个女官衙门，二十四个内监衙门，宫人数万，开支用度从去年开始都让曹半安管着。游刃有余，几乎不曾出过纰漏。
“半安，你辛苦了。”傅元青说。
他说这话的时候，曹半安正在煮茶，听他此言安静了一会儿，盯着炉子上那壶水热了，才低声道：“先帝封亲王时，您与诸位大人们来亲王府祝贺。我为您牵马，老祖宗也是这么说的。”
壶中水汽蒸腾，发出嗡鸣的叫声。
曹半安从旁拿了帕子裹着壶把，端起来为傅元青冲好了一杯养生茶。
“那会儿您还是笑闲，还是刚中了探花的傅二公子。我只是亲王府的家阉，除了跟着师父伺候主子，讨口饭吃，便什么也不求。”曹半安笑笑，垂下眼，“可您跟我说，人皆可以为尧舜。”
他将那碗茶放在了傅元青手边。
——人皆可以为尧舜，好善亦可平天下。曹公公千万不要妄自菲薄。
“小的记在心里的。”曹半安没说什么敷衍的话，“您说我辛苦了。小的却比不上老祖宗您万一。小的也就是会算账，便多用用功，能为您担待些，让您不至于背后无靠，便最好不过。”
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