帕低头，叫了一声，一双黑溜溜的眼睛里倒映出熊帕的身影。
林烁抚摸铁蛋冰冷的鳞片：“原来如此。”
部落是一百多年前才迁徙到这片森林的，他们自己没有战兽，所以并不清楚战兽的来历，林烁在泥板中也没有找到相关记载。直到听完熊帕的讲述，他才明白为什么人和动物会达成如此奇怪的共生关系。
战兽的存在，其实就是哺乳动物在鳞甲目的追杀下抱团生存？
这个想法一出，林烁心里有种说不上来的错位感，就像八月下大雪，歌剧院里放摇滚乐。
哺乳动物与鳞甲目恐龙，这两种生物应该在同一时期称霸山林么？
“……”
脑海中被这种感觉占据的同时，系统突然道：【游戏者发现真相碎片，世界探索度+1】
“真相碎片？”
林烁差点说服自己这里是游戏世界，一切皆有可能，却突然听到这个词。
他心头一跳，追问道：“什么意思？”
系统：【世界探索度不够，无法解答，请游戏者继续努力，早日拼凑出真相】
与此同时，任务面板上刷新出一条新任务。
【SSS级任务：根源】
【任务描述：？？？】
【任务时间：不限】
【任务奖励：彻底脱离游戏】
“咔嚓。”林烁捏紧铁蛋的嘴，铁蛋口中的树枝瞬间折断。
“彻底脱离游戏？”
【对。】
“是我想的那样？”
【是的。】系统道：【完成这个任务后，游戏会自动关闭，离开地球。游戏者也可以彻底结束这一切。】
林烁进入游戏这么久，这是第一次听到有关游戏结束的线索，他难以抑制内心的激动。
地球上此刻正在观看直播的人，内心恐怕也和自己一样激动吧？
林烁迫不及待地问：“我现在的任务完成度是多少？”
【世界探索度，1/10000，任务尚未解锁，完成度0.00001%】
林烁：“……”
“不用这么精确，你可以直接说是0的。”
***
直到夕阳西下，狩猎队快要回到部落，任务完成度依旧是0/0。
林烁已经冷静下来。
“不愧是SSS级任务，到目前为止，我连任务是什么都不知道。”
尽管这一路上他努力和熊帕套话，连熊帕四岁时和棕熊一起偷蜂蜜被蜇肿了屁股这种小事都知道了，却依旧没能获得第二枚真相碎片，距离解锁任务看上去遥遥无期。
“我觉得自己就像是一头被蒙上眼睛的驴子，围着磨盘转来转去。”林烁道：“所谓的‘脱离游戏’根本就是吊在我眼前的胡萝卜。”
系统：【……】
“你该不会真是这么想的吧？”
系统的代码颤抖了一下，道：【怎么会？】
林烁：“难道是我完成任务的积极性不高，令你产生了危机感？”
系统觉得继续让游戏者猜下去它的小秘密可能会被扒得一干二净。
它连忙道：【游戏者不必妄自菲薄。地球上有句老话，万事开头难，只要你逐渐加深对这个世界的了解，就会发现……】
“然后中间难，最后结果难？”
系统：【……】地球人太丧了！这天没法聊！
“好了，逗你的。”林烁打一棒子给颗甜枣，他把系统怼到无话可说之后，给了它个台阶：“你刚刚说，只要我加深对这个世界的了解，就会发现什么？”
系统按照被封印在最深处的一段核心程序，郑重其事地给出答案。
【你会发现，这个世界并不是你看到的那样。】
……
直到迈入火塘笼罩的范围后，林烁还在反复思考这句话。
“什么叫，‘世界不是我看到的那样’？”
“我看到了什么？没看到什么？”
“有哪些地方被我忽略了？”
“‘根源’两个字，究竟在暗示什么？”
线索太少，完全无法推测。可以断定的是，系统就是把林烁当成了驴子，给根胡萝卜，好让他自觉自愿完成任务，受苦受累还没法抱怨，黑心程度堪比996的万恶资本家。
“算了，有希望总比没希望好。走一步，看一步吧。”
快要走进部落的时候，岩把熊帕支开，让林烁顶替他的位置。
“先祖，你还没有体验过部落里迎接勇士的仪式吧？”他问。
“没有。”
“那你待会儿好好体验一下，可热闹了。”
林烁肩膀上扛着猎物，能够听见从部落里传来的欢呼声，隔了这么远的距离，声音依旧热闹，能想象出一张张熟悉的脸上挂满笑容的样子。
他不知不觉勾起唇角，步伐变得轻快。
片刻后林烁意识到这点，神色一怔，短短几天之内，自己已经将部落当成能够安心的地方了吗？
岩未察觉他的情绪，拍拍林烁肩膀，大步向前：“走！先祖！我们回家！”
“回家喽！”身旁的战士们眺望远处升腾的橘红色火焰，发出欢呼声，惊散天上的白云。
林烁心情一松，不知是不是错觉，在进入火塘笼罩范围的一刹那，有一股暖意从头到脚冲刷而过，驱散了森林里的阴寒。
***
狩猎队平安归来对于部落来说是件值得庆祝的事情，几乎整个部落的人都倾巢出动，在火塘与部落边缘搭出一条拥挤的人桥。
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