按照大乾律法，应该是立嫡立长，这二皇子虽不是嫡，可毕竟还占了个“长”字，也算得上是名正言顺。
说来自谢皇后离世之后，后宫后位空缺，二皇子已经被立为太子，生母懿贵妃应被封为皇后才对，可景仁帝却始终不允，于是便只能作罢。
二皇子满月那年，景仁帝从礼部呈上的名册之中，挑选了“明”“瑞”两字。
于是贺明瑞，便成了太子的名字，可从始至终都很少有人这么叫过他，若是说名字只是一个人的符号，那他的符号却应是“太子”二字而已。
而从记事开始，他的那位嫡长姐，先皇后留下的唯一的孩子，当今的长公主，便是压在他头上的一座大山。
他从来都比不过他。
不管他再怎么努力，哪怕是夜夜不休，几乎到了废寝忘食的地步，最后呈到父皇那里，也只能得到一句“愚笨鲁莽，不堪大任，比不上摇清”之类的话而已。
而父皇每次说这些话的时候，那长公主便总是坐在一旁，却是从始至终连眼光都不曾分过他一点儿。
他不知道贺摇清当时的情况，便只以为是根本不屑于看他。
那时他不过是七八岁，那般勤勉却依旧只得了到这些评价，心中自然会委屈不解，可他哪怕再难以忍受，也是毫无办法，更无人倾诉理解，只能默默压在心里。
因为母妃曾经说过的。
“你难道以为自己能当上太子，是因为有多大的才能吗？不要再想着这般可笑的事情了，这都是因为本宫！你现在能坐到太子的这个位置，只是因为正好是本宫生出的孩子而已。”
“你怎么又挨了圣上的责骂？不要跟本宫狡辩，为何皇上不骂别人，单单就只责怪你？这些事情到底有什么难的，你就不会好好努上一点力吗？天天都是在做些什么，你到底知不知道本宫费了多大的力气才让你坐上了太子的位置！你这样怎么对得起皇上，又怎么对得起本宫的心血……”
太子其实是知道的。
父皇与母妃所说的每一句话，从始至终都伴随着他，耳提面命一般不停在他耳边回响，令他丝毫也不敢忘却。
可那时的他，却还是能勉强安慰自己，不论那位长公主再如何天赋卓绝，治学谋略再如何胜于常人，终究也还只是个公主而已，他才是大乾名正言顺的太子，不论是谁，总归不能越了他去。
¬——可他终究还是无意间知道了那番隐蔽的真相。
知道真相的那一天，太子独自坐了很久，刚开始时只是觉得可怜可笑，甚至有了几分同病相怜的感受。
分明是男子，却只能藏在深宫之中装作女子过活，而罪魁祸首，却正是那所有人眼中都对他“宠爱有加”的父皇，这怎么不能让他感到可悲可叹。
可紧接着出现的，却是猛烈地让他再难以控制的惊慌恐惧，这份恐惧宛若附骨之疽，从此以后就刻在了他的骨子里，再也无法拔除。
——因那贺摇清若不是长公主，便应是嫡长子！
一片慌乱中，他转瞬间想了很多，若是父皇哪日突然醒悟，恢复了贺摇清的身份，到了那时，他又该有什么办法呢。
他枯坐了整整一夜，最后得到的结果，却只是毫无办法。
他原来竟是一点办法都没有，他分明是万人之上的太子，却从此以后，都是惶惶不可终日，活成了战战兢兢宛若惊弓之鸟一般的模样。
而自从枯坐了那一夜之后，他便像是变了一个人，暴躁易怒，又乖戾阴鸷，似是性情大变。
如此过了很久，直到父皇开始为长公主寻觅良婿的消息传出，才让他稍微松了一口气，也好像看见了一丝曙光。
可长公主一日不除，他便一日不得安寝。
于是在贺摇清出嫁之前，他寻了一个机会，在谢家的那位嫡长子心中埋下了一颗种子。
他以己度人，想着若是自己心心念念娶回家的却是个不折不扣的男人，承受这堪称是屈辱的一桩事，定会怀恨在心，可这长公主一日为正妻，便一天也不得痛快，太子想着等贺摇清嫁进了谢府，他再设计从中作梗，往后这人的日子便不能好过了去。
可却万万也没有想过，他在酒楼里的那番话，竟是传到了父皇的耳中。
于是这次，除了“难当大任”之类的话以外，第一次多了另一句话——“不配为一国储君”。
回去之后，他将当日跟在身边的人尽数处死，胸口翻腾着的怒气却还是难以压抑。
不配为一国储君？真是可笑至极，他会告诉所有人，除了他这个当今的二皇子，再不会有谁会配得上“太子”二字。
……之后，当北狄试探地传递消息过来时，他想了很久，最后还是选择了答应。
他不管北狄背后到底是有着什么目的，却只有一个要求，那便是要了贺摇清的一条性命——只要这“长公主”活在世上一天，他的头顶便始终悬着一把摇摇欲坠的剑，再也难以喘息。
至于跟他合作的人是北狄的人，又有什么关系呢？太子这般强行安慰着自己。
北狄的要求，是废了武安侯谢家，与他的目的也正好相合，这更是父皇一直以来都想做的事，他没有做错什么。
对的，从始至终，他从来没有做错过什么。
而北狄也不过是他大乾的手下败将，两百多年来也未敢再犯边境一步，又有什么好忌惮害怕的？再说，等达到了目的，再收拾这群异族人也不迟。
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