“你别胡说了，哪有军官老爷去那种地方的？福克斯都去夏普家。”
“但是我也见到了啊，前脚那两个人走了——还从我店里抢了两瓶酒呢——，安妮就没了气，小亨利叫了警察，她被抬下来的时候真惨啊……”
“那你们当时怎么不说？”
“当时谁敢说？你敢吗？”
“我又没见到。”
“呸，我知道你，你去过安妮那儿，还打过小亨利！”
“你胡说什么？”
“好啊，我们先揍你一顿！”
外头的人群混乱了起来，亚伦不得不提高声音，在回声设计极佳的教堂里喊道：
“诸位，这些先放放，你们想看的不是克顿老爷的下场吗？自己人要打回家打去，这儿可是教堂啊，父神都看着呢！”
说完，他自己笑了起来，里头有好些不明情况但也讨厌克顿这个老男人的太太小姐也在偷笑，还有几个女孩悄悄打量他；比起乖乖站在一边、光是个头就让人心生畏惧的少年，和往日分外不同的医生更讨她们的欢心，好像她们能从他神经质的笑声和喘息中捕捉到什么真心。
亚伦还坐在前排的桌子上笑，米哈伊尔捡起“贞洁祭祷”挂好，又走到对面去，一手拎起克顿老爷，一手拎起贝克中尉，转头对亚伦说：
“我想我们得去外面。这里暖和，但大家不敢进来。”
“我们要干什么呀，米沙？”亚伦明知故问。
米哈伊尔梦幻般说道：
“我砍掉伊万皇帝的头之后，带着它站在皇宫的城墙上，叫所有人都看见，但我并没有真正倾听过联邦人的诉求，因此那是非常傲慢并且无用的帮助。我的过错无法弥补，很抱歉，我也无意赎罪，但今天是个值得庆祝的好日子，我想和所有人分享我们的快乐。”
“好啊，好啊！”
亚伦踩着长毯朝他走去，沿路粗鲁地拽走太太们脖子上的珍珠项链、老爷们胸口的钻石胸针，前方竟有狂热地欢呼着朝强盗抛来水晶耳坠的中产家庭少女。他朝她们挥手致意，从人群中逮出了“柠檬草”商店的地区经理，拉开他的领口将这些珠宝倒进去：
“一刻钟，把你们所有的商品都带到这儿来，要食品、酒和果汁、牛奶，还要热汤、烤鸡和糖果。我要敞开大门设摆筵席，请诸位从清晨喝到日落！啊，别忘了女王蛋糕，不要你们店里掺石膏粉的劣等品，要桑福德太太做的。——愣着干什么，这么多钱不够吗？真该剖开你的胸膛看看你的心是什么颜色的！”
最后一句还没说完，地区经理以圣徒的速度从教堂里消失了。他身材丰满的妻子拎着裙角踩着高跟鞋，矫健地一跃而起，紧跟在后挤进了门外的骄阳中。
作者有话说：
卡彭特就是木匠的英文那个，蛮多姓氏本来就是职业。耶稣的父亲是木匠。总之这又是烂梗。
第180章 32一个考验（3）
像摩西离开后的大海，人潮重新淹没了柠檬草商店经理离开的道路。亚伦被猛烈的阳光刺了一下，将手搭在镜框上，说：
“米沙和我都说‘来！’，听见的也该说‘来！’，口渴的人当来，饥饿的也当来，愿意的都可以白白取用此地吃喝[4]。啊，不过这得看卡尼尔先生的速度，相信他不会让大家失望。”
人群发出尴尬的哄笑，不过还是有人挤出去去通知家人朋友来白吃白喝。亚伦才不介意这些，指挥着米哈伊尔抬高地面，生生用神力架起了一个四棱锥形的土台；后者嘟哝了一声“还差四条长毯”，跟在亚伦后边走上台阶。
“人还差些，不过我们赶时间，就先开始吧。”亚伦拍拍手，示意米哈伊尔放一个下来，大声说道，“——贝克中尉，咱们的老熟人，六个月前带下属对维克多·史密斯先生谋杀未遂，但并没有得到相应的惩罚。因此，作为此地领主，我要来主持公道。还有谁要举证的吗？站出来就好了，反正他要死的。”
人群一阵窃窃私语，有孩子爬到父亲肩头，企图看清石台上的老爷们。
右边传出一声：“就是他打死的安妮！”
左边有一则抱怨与其呼应：“他还把梅毒传染给安妮，害的咱们也中了招！”
“哦，那真恶毒。”亚伦对后者说，“上前来，先生，我正好带了药。诸位很幸运，今天我出门是临时起意，还没来得及往本来要给贝克中尉的药里加料。”
人们哄笑起来，那几名患者也没多少不好意思，高高兴兴地来领免费的药片；又有一个胖女人瞪圆了眼睛注视着他们，叫他们自觉地让了开去：她是替自己的姑娘们来讨药的。
这时候又有一个女孩鼓起勇气走上前来，尖声问道：“我的爸爸去哪里了？”
没有人搭理她，她急得抓起了乱蓬蓬的稀疏头发，提高了声音：“我爸爸去哪里了？！他说进森林里工作，已经四个月没回来了！”
贝克中尉吓坏了，连辩解都没能开口。不过有个排队来领粥的女人告诉她：“你是丹尼尔的孩子吧？他是去服苦役的，一个月前就死了。”
“你骗人！”
“我骗你干什么？都是第一批跟着那个伊里斯骗子闹事的蠢货，我丈夫也在里头，前几天刚想法子逃了出来，眼看就要死了。”女人咳了两声，转向亚伦，“老爷，您想干什么就干吧，什么时候有粥？要是能稠一些就好了。”
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