李长明听得感慨颇多，不禁轻轻叹口气，道：“人心不齐，就是这样……你有什么打算？”
塔吉道：“好机会，开春之后，可以趁机西进。老可汗也病重了，怕是也熬不了几个月，大王子颇有手段，等他坐稳位子，把各部之人收拢，恐怕没那么好对付。”
李长明点头：“若能早些统一也好……”
东乌环与大虞交好，西乌环却是大虞仇敌，以前仗着与大虞相距太远，中间又搁这东乌环和诸多小国，便肆无忌惮。一旦塔吉完成统一，这个心腹大患也算是除去了。
塔吉率部族东迁至今，也不过五年，西乌环便已经衰落至此。局势一变再变，东乌环逐渐庞大，如今的西乌环已经没有那个统一的实力了。
当年塔吉出走，是因为连年大雪，平民难以生存，可汗却又要加征财物。过不下去的当然就跟着塔吉走了，还有些暂且能过得下去的留在西乌环，过得也是一年比一年差。
大虞使团来东乌环，帮助乌环人开垦农田，种植作物，连地都分给了平民。西乌环那边的人听了当然心动，悄悄拖家带口跑过来的不在少数。平民人口减少，那些靠平民养着的贵族也过不好了。一直如此，过不了多久，西乌环就会全盘崩溃。
即便开春一战塔吉还不能完全把西乌环收复，留给西乌环喘息之机，西乌环也一时半会儿恢复不了力量，还是只有挨打的份。
一切已成定局，不过是时间早晚的区别。除非大王子是什么天神下凡，能凭一己之力扭转乾坤。
塔吉道：“之前也有不少平民偷偷从那边跑了过来，等大王子和三王子争完，还会有贵族过来的……阿史那部已经完了。若是能不打，就不打。之后还是一家人，能少折损些兵力。”
李长明赞同道：“也是，兵为不祥之器，不得已而用之，若那边能主动投降，倒也不用打打杀杀了。”
“是啊……”塔吉一想日后无论是打过去还是对方投降归附，自己都稳赢，脸上不禁露出轻松笑意，“不用操心那些了，我们不是来游湖的么？”
船已经驶离岸边一段距离，船渐渐没入湖上白雾之中。
乌由湖的水极为清澈，水中映着蓝天，也是无比纯净。湖上雾气氤氲，在阳光照射之下变幻着五彩霞光。
越往湖中间，越是雾气浓重，四周都被泛着淡淡彩光的白雾围住，看不见天，也看不见湖周围的任何景致。人仿佛就身处彩霞之间，脚下是一面天境。
有一瞬间，李长明以为自己是行走在九天之上，身处云霞之中。
他从未见过如此景色，好奇地往四下张望。
塔吉看他模样，便知这湖上风光给了他足够的惊喜，欣然道：“这是冬日，若是春夏之时，湖上没有雾气，天整个映下来，跟现在又是不同的模样。”
李长明惊奇笑道：“好，等湖上雾气散了，我们再来！”
塔吉悄然搂住了他，道：“夏天晚上，湖岸附近都是萤火虫，飞来飞去的，跟星星掉下来了一样。”
“萤火虫？”李长明眸中一亮，“我喜欢！”
那些夜晚发出光亮的小虫子，漂亮得很，他幼时总要缠着皇兄一起披上外衣，偷偷从寝殿跑出去，就为了抓这些小家伙。心中幻想着这里夏夜的模样，李长明的笑颜也仿佛孩童一般。
塔吉柔声道：“若是顺利，等夏天看了萤火虫，我们还可以往更西边去，那里有沙漠有雪山，都会是我们的。”
李长明点头：“嗯，都会是我们的！”
乌由湖已是东乌环边界，再往前就是西乌环的地界，虽然西乌环已经不如从前，但越过乌由湖依然危险重重。
两人在湖上游玩了小半日，便回程前往磐石城。
长孙澈的尸体被侍卫找了个离得远些的地方埋了，具体是哪里李长明并不知道，也不想知道。
他只是杀了一个人，与以往在战场上他所杀的那些无名小卒没有什么区别。他再也不会想起那段梦魇，那让他伤心的过去，已经被埋进了土中。
欲谷一死，西乌环局势大变，大王子一派开始对三王子赶尽杀绝。三王子自己都带领部众跑了，欲谷留在西乌环的妻儿也是闻风而动，早早收拾东西往东出逃，联系上了塔吉。
到底是阿史德家的媳妇，又没干什么恶事。孤儿寡母被大王子追杀，要是不管，不知道要吃多少苦，塔吉如今能帮衬些自然还是要帮衬些。何况那些跟着这一家过来的欲谷旧部在西乌环又待不下去，只能随一家子找个地方投诚。东乌环正缺人，收留他们也有好处。
当初欲谷未死，这些人自然不可能安分，如今欲谷死了，三王子失势，这些人待在西乌环只有一个死字。这种情况下，他们自然更愿意跑到东乌环来，投靠从前的敌人。也不容易生出什么歪心思，东乌环能庇护他们，他们要是不肯安分，不就是自掘坟墓么。
瑟珠召集各贵族至大殿中，塔吉与众人一商议，便把收留欲谷妻儿一事定了下来。妻儿一家安置进磐石城中居住，依旧是贵族待遇，欲谷部众则全部打散，分编进各部军队。
此事定下，塔吉便派人前去接应，一行人要躲着追杀，不停绕道，一段路走得无比艰难。
二月初，一行人才到达磐石城。李长明刚好跟塔吉在一起，便出门迎接，好好敲了欲谷的妻子一眼。
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