兜兜瘫软地趴卧在光滑的瓷砖上，有气无力地噗出一道小水柱。
“此温泉虽是人造之物，但也添加了不少天然矿物质，可以助你舒缓精神力，你应当多来泡泡。”庄严肃穆的大猫沉声说道，“你感觉到水流赐予我们身心愉悦、焕然一新的力量了吗？”
“我感觉……”兜兜拼命甩动耳朵上的水滴，同时用力蹬后腿不让自己滑下池子，有气无力地应声道，“现在开心极了。”
“既然你如此开心，我们来促膝长谈吧。”
这般温馨的话从大猫口中说出有种诡异的惊悚感。
兜兜不由得头皮发麻，翻身将自己卷在小毯子里，一边快速抖落湿哒哒的前爪，一边哆哆嗦嗦地问道：“谈什么呀？”
“年轻人，”大猫严肃地开口道，眼神飘向未知的远方，“你知道爱情是什么吗？”
……
噗——
兜兜又从腹腔中挤出一口温泉水。
小橘猫老老实实地摇了摇头。
“爱情是人一生之中所能遇见的最美好的意外。”
大猫叹息道，素来冷峻的脸上也难得显出几分迷离和伤感。
兜兜谦虚地低下头，尽量不让对方发现自己脸上的茫然。
爱情距离小猫咪的世界过于遥远，若不是曾接触过人类的世界，兜兜甚至不知道这个世上竟存在着这种奇妙的感情。
大猫长吁一声，起身出浴，重新变作人形，一丝不苟地穿好浴袍。他取出光脑终端，调出私藏的影像资料。
兜兜好奇，卷着小毯子蠕动过去，将脑袋搁在外公的脚背。
“让我看看。”
外公一把捞起毛绒绒放在膝盖上，指着屏幕道：“看，这就是你的外婆，全宇宙最美丽的女人。”
兜兜奋力睁大眼睛，凝视着那道既陌生又略有些熟悉的身影。
“比起你爸爸，你更像她，尤其是眼睛部分，除了瞳色，几乎一模一样。”外公端详着虚影，眼睛里是解不开的浓情，“我本还暗自庆幸这是件好事，但现在看来却未必如此。”
“为什么呀？”兜兜不解地抬头看他，从他这个角度，只能看见外公刚毅的下巴。
“你的外婆是一位敢爱敢恨、敢为天下先的奇人，在她的词典里，从来就不存在‘不可能’。我怕你会像她一样，哪怕被千万人阻挡，依旧故我，至死不渝。”
兜兜思索片刻，问道：“是因为我说我要嫁给人类吗？”
外公低头看他，沉默地摸了摸兜兜的小脑袋，反问道：“你知道人族对于星兽帝国意味着什么吗？”
兜兜懵懂地摇头。
外公露出一个极淡的微笑，似是无奈，却并不严厉。
“你们新一代的年轻人对帝国历史已不再感兴趣，即使在课堂中学过也转头便忘。”
兜兜不好意思地拨弄了两下耳朵。
“大约在五千多年前，硼素魔偷走了太阳，将我们的先祖驱逐地球。九十八位先民携带最后的火种逃离银河系，从此成为宇宙流民。”
九十八是根据当时各类技术和条件最优化后测试得出的种群存续最小数值。在理想状态下，这九十八位先民将在宇宙中顺利存活，繁衍，延续人类物种，直至二十代。
然而困境远远超乎想象，二十代之后，先民的后代们依旧在苍茫宇宙中颠沛流离，朝不保夕。种族生死存亡之际，先驱者决定背水一战，采用人工干预手段，强行改造基因，极限加速种族演化。
“你知道，先驱们最初融合的是什么物种的基因吗？”
兜兜听得正入迷，闻言好奇地看向外公。
“是它。”
外公在屏幕上调出一张图片。
兜兜眼神一亮，惊呼道：“呀，是大蜥蜴！”
外公颇感意外，欣慰道：“看来你并非不学无术，没错，这确实是大蜥蜴。”
兽人身上主导的动物基因不一，呈现出的智力表现也参差不齐，由此知识传承都需经简化后才能得以延续。曾经丰饶多样的物种界门纲目科属种被分解得支离破碎，只剩下人族，食肉兽，灵长兽，爬行兽等语焉不详的粗糙分类。
现如今，能够辨识大蜥蜴这类细致的物种名称的恐怕唯有人族。
大蜥蜴曾是古地球时期演化最稳定、最持久也是最迅速的物种。它们是恐龙时代的遗民，历经数次灭顶天灾却能逃过一劫，乃行走的活化石。
成功融合大蜥蜴的基因后，人类先驱们才得以决定性突破，进而逐步融合各类物种基因，最终演化出兽人这一特殊存在，开启星元纪年。
兽人的战斗力更强，受动物本能激发而成的信息素分化特质极大提高了种群繁殖力，使得他们能够更好地适应宇宙流民生活，繁衍生息，并拥有更长的工作寿命。
严格来说，当今的人族也是兽人的一支，只是他们身上保留有最完整最显著的人类先民基因，能够完全呈现古地球时期的人类模样，可谓是星兽帝国最接近自然本源的种族。
人族是唯一能够传承大地之母力量和智慧的种族，唯有人族延存，帝国才能得以延续，赢得最终的胜利。
人族由此掌控着帝国的命运，然而人族的繁衍率始终低迷，往往需与其他大族结合才能诞下新的人族子嗣。
兽人家族若能融入人族血脉，其后代便极有可能诞下更多的人族，如此一来，这个家族在帝国中的话语权便会逐日增强，最终发展成新贵世族也犹未可知。
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